Es wurde als einer der außergewöhnlichsten Fälle beschrieben, die jemals vor dem Obersten Gericht verhandelt wurden. Es handelte sich um einen irischen Impresario, ein angebliches Bestechungsgeld in Höhe von 50.000 US-Dollar, das in eine Tasche gestopft wurde, und möglicherweise um eine der größten Auszahlungen in der Rechtsgeschichte.
Die Saga zweier irischer Geschäftsleute, Michael Quinn und Brendan Cahill, die versprochen haben, den Energiesektor Nigerias zu revolutionieren, wird im Mittelpunkt stehen High Court Trial Anfang nächsten Jahres.
Es wird behauptet, dass die Hoffnungen der beiden Männer auf ein 20-jähriges Projekt zur Versorgung des Landes mit reichlich Elektrizität zunichte gemacht wurden, als Nigeria es versäumte, die erforderliche Infrastruktur aufzubauen.
Die Schiedsgerichte in London sprachen der kleinen Offshore-Firma, die von den beiden Männern für das Projekt gegründet wurde, später einen Preis in Höhe von 8,3 Milliarden Pfund zu, weil behauptet wurde, Nigeria habe den Deal effektiv abgelehnt.
Die riesige Auszeichnung für das Gasunternehmen Process & Industrial Developments (P&ID) beträgt mehr als das Zehnfache des nationalen Gesundheitsbudgets Nigerias. Die Regierung des Landes strebt nun die Aufhebung der Auszeichnung an.
Der Fall ist in Nigeria zu einem Célèbre geworden, wo Beamte nun behaupten, dass das Gasgeschäft korrupt zustande gekommen sei und das anschließende Schiedsverfahren durch geheime Absprachen „befleckt“ worden sei.
Helen Taylor, Rechtswissenschaftlerin an der Wohltätigkeits- und Kampagnengruppe Spotlight on Corruptionsagte: „Das Außergewöhnliche an diesem Fall ist der Vorwurf, P&ID habe sich den Gasvertrag nicht nur durch Bestechung beschafft, sondern den Erlös dann in einem Scheinschiedsverfahren ausgezahlt.
„Unabhängig von seinem Ausgang wirft der Fall ernsthafte Fragen darüber auf, ob das Schiedsgeheimnis missbraucht werden kann, um Unternehmenskriminalität vor öffentlicher Kontrolle zu schützen.“
Ein Richter des obersten Gerichts gewährte Nigeria im September 2020 eine Verlängerung der Frist, um den Schiedsspruch anzufechten, nachdem er zu dem Schluss gekommen war, dass es Beweise dafür gab, dass der Vertrag durch Bestechung erlangt wurde und dass das Schiedsverfahren verdorben war. Diese Probleme werden von P&ID vor Gericht bestritten.
P&ID wurde 2006 von Michael Quinn, einem ehemaligen Musikmanager aus Dublin, und seinem Geschäftspartner Brendan Cahill gegründet.
Quinn, der 2015 starb, machte eine Ausbildung zum Mechaniker, stieg aber im Musikgeschäft zu lokaler Bekanntheit auf und leitete Acts wie Daddy Cool & the Lollipops und Maxi, Dick and Twink. Er soll auch eine Irland-Tournee von Diana Ross und den Supremes finanziert haben.
Er expandierte in andere Unternehmen und war in den 1990er Jahren an Ausschreibungen für Militärverträge in Nigeria beteiligt. Berichten zufolge erhielten Quinn und Cahill Verträge zur Reparatur von Scorpion-Panzern im Land und einen weiteren Vertrag zur Reparatur von Jets für die nigerianische Luftwaffe.
Das vorgeschlagene Gasgeschäft in Nigeria, das im Mittelpunkt des Verfahrens vor dem Obersten Gericht stand, beinhaltete die Verarbeitung von „Nassgas“, das bei der Ölförderung verschwenderisch in die Atmosphäre abgefackelt wurde, mit dem Bau einer Gasanlage, die ursprünglich in der Hafenstadt Calabar vorgeschlagen wurde .
P&ID bot an, es zu „Lean Gas“ zu verarbeiten, das es Nigeria kostenlos zur Stromerzeugung zur Verfügung stellen würde. Das Unternehmen hätte seine Gewinne aus dem Verkauf der Erdgasflüssigkeiten erzielt, die es während der Verarbeitung gewinnen würde.
Der 20-Jahres-Vertrag wurde im Januar 2010 vereinbart, aber laut P&ID hat Nigeria seine Verpflichtungen zum Aufbau der erforderlichen Infrastruktur nicht erfüllt.
Der Streit ging 2012 vor ein Schiedsverfahren in London, und fünf Jahre später entschied ein Gericht über 6,6 Milliarden Dollar (5,5 Milliarden Pfund) plus Zinsen von 7 % pro Jahr. Die Gesamtprämie beläuft sich nun auf über 8 Mrd. £.
Ermittler in Nigeria haben seitdem behauptet, eine Spur von Bestechungsgeldern, Schmiergeldern und Täuschung aufgedeckt zu haben.
Die Regierung des westafrikanischen Landes hat in dem Gerichtsverfahren behauptet, dass bei einem P&ID-Treffen eine schwarze Tasche in das Auto eines nigerianischen Beamten geworfen wurde, die 50.000 Dollar in bar enthielt. Die Behauptung wird von P&ID mit Sitz auf den Britischen Jungferninseln bestritten.
Der Anwalt der nigerianischen Behörden hat vor Gericht auch behauptet, dass der Schiedsfall von Olasupo Shasore, dem Anwalt für Nigeria, absichtlich „dünn“ verteidigt worden sei und dass er mit P&ID konspiriert habe. Shasore hat auf die Behauptungen reagiert und erklärt, es handele sich um „Unwahrheiten“, und er habe alle Anstrengungen unternommen, um seinen Mandanten zu verteidigen und zu rechtfertigen.
Ein Urteil des Obersten Gerichts vom September 2020 stellte fest, dass es starke Beweise dafür gab, dass der Vertrag durch Bestechung von Beamten erlangt wurde, und es einen Anscheinsbeweis dafür gab, dass das Schiedsverfahren durch das Verhalten von Shasore beeinträchtigt wurde.
Die nigerianische Regierung sagt nach einem Schiedsverfahren, P&ID sei von Lismore Capital und VR Advisory Ltd, einem Investmentfonds, gekauft worden.
Lismore Capital, eine Prozessfinanzierungsfirma, gehört einem führenden Wirtschaftsanwalt, Seamus Andrew, der P&ID im Schiedsverfahren vertrat.
Ein Sprecher von P&ID sagte: „Die Vorwürfe des Fehlverhaltens werden bestritten, einschließlich der Bestechung von Staatsbeamten. Bei der Schiedsgerichtsverhandlung in London gab es keine Absprachen, um sicherzustellen, dass P&ID den Fall gewinnt.
„P&ID hat gewonnen, weil es ein starkes Argument für einen Vertragsbruch hatte und FRN sich gegen diese Behauptung nicht wehren konnte.“
Ein Sprecher der nigerianischen Regierung sagte: „Die Bundesrepublik Nigeria wartet sehnsüchtig auf die Gelegenheit, ihren Fall im Januar 2023 vor dem obersten Gericht vorzubringen, und ist zuversichtlich, dass endlich der Gerechtigkeit Genüge getan wird. Da dieser Fall noch andauert, wäre es unangebracht, weitere Kommentare abzugeben.“
Andrew, der auf Handelsstreitigkeiten spezialisiert ist und einmal einen Urheberrechtsanspruch verteidigt hat Krieg der Sterne Schöpfer George Lucas, hatte sich geweigert, sich zur „genauen Aufteilung“ einer Auszeichnung zu äußern.
Er sagte: „Ich kann mich zu Beweisen in einem Fall, der vor Gericht gehen soll, nicht äußern, kann aber sagen, dass jegliche Behauptungen über Absprachen im Schiedsverfahren energisch bestritten werden.“
Priti Patel, die Innenministerin, hat sich zuvor öffentlich in den Streit eingemischt, bevor die Korruptionsvorwürfe ausgestrahlt wurden, und in einem im November 2018 veröffentlichten Artikel Nigeria aufgefordert, seine Schulden gegenüber P&ID zu begleichen.
Ein Sprecher von Priti Patel sagte: „Angesichts des laufenden Rechtsstreits wäre es unangebracht, sich zu diesem Fall zu äußern.“