Der Österreicher überlässt sein Vermögen dem französischen Dorf, das seine Familie vor den Nazis versteckt hat

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Erich Schwam, ein jüdischer Flüchtling, der 1943 mit seiner Mutter und seinem Vater ins Dorf kam, vermachte der Gemeinde in Südmittelfrankreich nach Angaben des für seinen Willen zuständigen Notars eine Summe von mindestens einigen hunderttausend Euro .

"Wir fühlen uns sehr geehrt und werden die Summe nach dem Willen von Herrn Schwam verwenden", sagte die stellvertretende Bürgermeisterin der Stadt, Denise Vallat, am Samstag gegenüber CNN.

Im Testament vom 9. November 2020 schrieb Schwam, er wolle "ihnen [den Dorfbewohnern] für die Begrüßung danken, die mich viele im Bildungsbereich entgegengebracht haben". Er bat um das Geld, um Stipendien und Schulen im Dorf zu finanzieren.

Laut einer Pressemitteilung des Rathauses werden auch große Beiträge an drei Stiftungen geleistet, die Gesundheitspersonal, Kinder mit Leukämie und Tierrechte unterstützen.

Le Chambon und die umliegenden Dörfer haben nach der Website des Rathauses nach 1940 jüdische Flüchtlinge, hauptsächlich Kinder, aufgenommen. Barack Obama erwähnte das Dorf in seinen Ausführungen bei den Holocaust-Gedenktagen im April 2009, und Yad Vashem, das World Holocaust Remembrance Center, verlieh der Gemeinde 1990 den Titel eines Gerechten.

Schwams Vater war Arzt und seine Mutter half beim Aufbau einer Bibliothek im Lager Rivesaltes, einer von vielen, die vom Vichy-Regime zur Inhaftierung von Juden eingerichtet wurden. Tausende wurden von dort nach Auschwitz transportiert Jüdische virtuelle Bibliothek.

Friedel Reiter, eine junge Schweizer Sozialarbeiterin, die zu dieser Zeit freiwillig Flüchtlingen half, zeichnete die Informationen der Familie auf und es ist wahrscheinlich, dass sie dazu beigetragen hat, sie nach Le Chambon zu bringen, als das Lager Rivesaltes 1942 geschlossen wurde, sagte das Rathaus.

Als er erst 12 Jahre alt war, wurde Schwam in die Obhut von Secours Suisse genommen, einem Teilsektor des Roten Kreuzes der Schweiz, der sich darauf spezialisiert hatte, Kindern während des Krieges zu helfen, wo auch seine Mutter arbeitete. Schwam schrieb sich 1950 für einen Pharmaziekurs an der Universität von Leon ein und machte 1957 seinen Abschluss.

Das Rathaus ist sich nicht sicher, ob er regelmäßig nach Le Chambon zurückgekehrt ist, und bittet um weitere Informationen über "den kleinen jüdischen Wiener Jungen", der mehr als 75 Jahre später so großzügig war.

"Wir kannten Herrn Schwam nicht, wir versuchen jetzt festzustellen, wer er war und was mit ihm hier passiert ist", sagte Vallat.