In Ihrem Artikel heißt es, das GCHQ habe oft den Erfolg hervorgehoben, den britische Kryptoanalytiker beim Knacken der deutschen Enigma-Maschinen während des Zweiten Weltkriegs hatten (Get cracking: work as a team tolöse unser festliches Rätsel, sagt GCHQ, 14. Dezember). Aber vergessen wir nicht, wo Enigma Codebreaking seine Anfänge hatte – Polen.
Dieses Jahr jährt sich zum 90. Mal, seit Marian Rejewski den Enigma-Code geknackt hat. Dank der Errungenschaften der Kryptologen und des Besitzes der kommerziellen Maschine und der vom französischen Geheimdienst bereitgestellten Dokumente begannen die Polen bald darauf mit der Arbeit an einer Kopie der Enigma. Um das ins rechte Licht zu rücken: Am 30. Januar 1933, einen Monat nachdem der Code geknackt worden war, wurde Hitler deutscher Kanzler. Mit dem bevorstehenden Zweiten Weltkrieg mussten die Polen ihr Wissen über die Enigma mit britischen und französischen Kollegen teilen. Während eines Treffen in Pyry, in der Nähe von Warschau, demonstrierten Rejewski und seine Kollegen im Juli 1939, wie man die Maschine knackt, und gaben jeder verbündeten Seite eine Nachbildung. Dies ermöglichte es Alan Turing, ihre Arbeit im Bletchley Park fortzusetzen.
Nachdem er nach dem Krieg aus Großbritannien in das kommunistisch regierte Polen zurückgekehrt war, konnte Rejewski viele Jahrzehnte lang nicht über seine Errungenschaften sprechen. Als der französische Geheimdienstchef Gustave Bertrand 1973 seine Memoiren veröffentlichte, fingen polnische Zeitungen an, nach Codeknackern zu suchen. Erst dann trat Rejewski als Knacker des Enigma-Codes auf.
Robert Gawłowski
London