Der amerikanische Dichter Robert Bly, der den National Book Award und den Poetry Society of America‘s Frost Medal unter seinen vielen Ehrungen, ist gestorben. Er war 94.
Die Zeitung Star Tribune in seiner Heimat Minnesota genannt Bly starb am Sonntag. Die New York Times genannt sein Tod wurde von der bestätigt Georges Borchardt literarische Agentur. Die Todesursache war zunächst nicht bekannt.
Bly hat in den 1940er Jahren zwei Jahre in der US-Marine verbracht, um ein erstaunlicher Dichter, Übersetzer und Prosaschriftsteller zu werden. 1984 in einem Essay für die New York Times er erinnerte sich seine Anfänge als Dichter.
„Eines Tages, während ich ein Yeats-Gedicht studierte, beschloss ich, für den Rest meines Lebens Gedichte zu schreiben“, schrieb er. „Ich erkannte, dass ein einziges kurzes Gedicht Raum für Geschichte, Musik, Psychologie, religiöses Denken, Stimmung, okkulte Spekulationen, Charaktere und Ereignisse des eigenen Lebens bietet.“
Die Star Tribune fasste seine Karriere zusammen und sagte, er „begann, idyllische Gedichte über das ländliche Minnesota zu schreiben und fuhr fort, die selbstgefällige Welt der Poesie der 1950er Jahre aufzurütteln, gegen den Krieg zu wettern, internationale Dichter an westliche Leser zu bringen und ein Bestseller-Autor zu werden Männern beizubringen, mit ihren Gefühlen in Kontakt zu bleiben“.
In den 1960er Jahren war Bly einer der führenden Gegner des Vietnamkriegs. 1967 spendete er sein Preisgeld des National Book Award, gewonnen für The Light Around the Body, für die Bemühungen, sich dem Entwurf zu widersetzen.
Im späteren Leben war Bly ein Anführer der „ausdrucksstarke Männerbewegung“, ein umstrittener Versuch, Männer mit traditionellen Vorstellungen von Männlichkeit „wieder zu verbinden“.
Im Jahr 2016, New York Magazin beschrieben Bly als „medienfreundlicher Schamane für eine seltsame, mythopoetische Männerbefreiungsbewegung … [a] Blüte von Selbsthilfe-Workshops und Büchern für Männer [that] schaffte, sowohl New Age als auch rückläufig zu sein“ und das „echt aus dem Feminismus hervorging oder zumindest eine Allianz mit ihm beanspruchte und als sein Mega-Verkaufsquasi-Manifest Blys Iron John: A Book about Men“ hatte.
Dieses Buch erschien 1990. Bly sagte, seine Arbeit mit Männern sei nicht gegen Frauen gedacht, sagte der New York Mal 1996: „Der größte Einfluss, den wir hatten, liegt in jüngeren Männern, die entschlossen sind, bessere Väter zu sein, als ihre eigenen Väter es waren.“
Mehr als 25 Jahre später inspirierte eine solche Arbeit eine Hommage des Oscar-prämierten Schauspielers Mark Rylance für den Guardian.
Bly, schrieb Rylance, „hatte diese durchdringende Fähigkeit, zu sehen, was vor sich ging, und scheute sich nicht, es zu sagen. Robert war dort, als ich zum ersten Mal zu einer Männerversammlung ging, die unter der Schirmherrschaft des wilden Tanzes organisiert wurde. Es waren 90 Männer versammelt, und es war bemerkenswert.“
Rylance sagte, Bly habe ihm beigebracht, „sich wirklich anzusehen, worüber du schreibst“, und ihm dabei zu helfen, den Tod seiner Tochter durch Poesie zu verarbeiten.
Bezug nehmend auf Blys umfangreiche Tätigkeit als Übersetzer, Rylance schrieb: „Das Tiefste, was ein älterer Mann für einen jüngeren tun kann, ist, eine bestimmte Gabe zu fördern und zu fördern. Und Robert hat die Stammeslehrer in unsere Kultur gebracht, so wie er seine große Liebe zu den spanischen Dichtern, den Sufi-Dichtern Rumi, all diesen brillanten Menschen, die so eine Hilfe waren, in die englische Sprache gebracht hat.
„Es ist, als hätten wir in einer kleinen Stadt gelebt, in der es nur einen chinesischen Imbiss gibt, und jetzt gibt es dank Robert Bly Essen zum Mitnehmen aus der ganzen Welt.“