So viel für die guten zeiten. Die Show geht für Nick Kyrgios in Wimbledon weiter, beginnend am Mittwoch mit einem Viertelfinale gegen Cristian Garin, dem ersten von drei hypothetischen Schritten zu einem langfristigen ersten Grand-Slam-Titelgewinn. Aber jetzt ist die Party, die Wimpelkette, das King-Nick-Spektakel vorbei.
Der Sport liebt es, diese Geschichten zu spinnen. In den letzten 10 Tagen schien sich Kyrgios zu einem der Hauptobjekte der Faszination des englischen Sommers zu entwickeln, ein brillanter, charismatischer Tennisspieler; obwohl ein brillanter, charismatischer Tennisspieler mit einigen offensichtlichen Problemen mit Ehrerbietung, Kleidung, Höflichkeit, erstickten Talentproblemen und einfach Problemen.
Kyrgios ist immer noch all das, ungeachtet der Nachricht aus Australien über Nacht, dass er von einem Gericht in Canberra vorgeladen wurde, um sich einer Anklage wegen Körperverletzung einer Ex-Freundin zu stellen. Laut der Canberra Times „bezieht sich die Vorladung auf eine Behauptung, Kyrgios habe sich im Dezember letzten Jahres die ehemalige Partnerin Chiara Passari geschnappt“.
Kyrgios ist, wie jeder andere auch, unschuldig, bis ein Gericht etwas anderes entscheidet. Der Fall, falls es einen geben sollte, wird bis zu diesem Zeitpunkt unter Gericht bleiben. Was auch immer das Gericht der sofortigen öffentlichen Meinung entscheiden mag, die einzige Gewissheit ist im Moment, dass es eine zutiefst traurige Situation für alle Beteiligten ist.
Der Sport schmilzt angesichts dieser Probleme einfach dahin. Seit Beginn der Covid-Pandemie ist weltweit ein Anstieg der gemeldeten Fälle von häuslicher Gewalt zu verzeichnen. Häusliche Gewalt machte 18 % aller Straftaten aus, die von der Polizei in England und Wales im Jahr bis März 2021 registriert wurden. Diejenigen, die in diesem Bereich arbeiten, weisen darauf hin, dass es ein dauerhaftes Problem ist, die potenziellen Opfer zu ermutigen, sich zu melden. Allein aus diesem Grund ist es wichtig, vorsichtig vorzugehen, eine Art zu haben, mit diesen Themen zu sprechen, um die Hitze und den Druck aus einem schmerzhaften und heiklen Prozess zu nehmen.
An diesem Punkt ist es schwer, das Gefühl zu vermeiden, dass sich der Kreis schließt; zu dem Schluss kommen, dass dies ein Thema ist, dem sich der Profisport, ob es ihm gefällt oder nicht, voll und ganz stellen muss. Sportverbände, Rundfunkanstalten, Athleten und ihre Agenten handeln alle mit der Imageherstellung. Es gibt Millionen, die von Leuten wie dem All England Club und der ATP durch den Verkauf dieser Ikonographie, durch das Surfen auf den Gezeiten von Fangemeinden und sportlichen Berühmtheiten eingenommen werden können. Niemand hier veranstaltet einfach ein Tennisturnier oder fügt die Rangliste hinzu.
An diesem Punkt wird es notwendig, die offensichtliche Frage zu stellen: Wie will Profi-Tennis solche Probleme angehen, die sich mit oder ohne dem Produkt Mensch verbinden werden? Was ist hier der Plan, das Protokoll, die Politik? Besteht überhaupt der Wunsch, einen zu haben?
Hier hat die ATP bereits eine Versagensbilanz vorzuweisen. Dies ist im Wesentlichen eine Handelsorganisation, ein gemeinsamer Markt für die Einzelhändler des Profi-Tennis der Männer, die die Räder drehen und den Kuchen aufteilen. Die ATP ist keine Wohlfahrtsorganisation oder eine Regulierungsbehörde des Gemeinwohls. Die Premier League, der Fußballverband, die Rugby Football Union, das Cricket Board von England und Wales: Sie alle haben eine explizitere Führungs- und Disziplinierungsrolle, ein Gefühl, wenn auch nur entfernt, daran gebunden zu sein, dass diese Sache richtig aussieht.
Während die ATP keinen wirklichen Willen gezeigt hat, diese Probleme anzugehen. Im Dezember 2020 erhob Olga Sharypova, die Ex-Freundin von Alexander Zverev, in einem Interview mit dem Racquet Magazine schwere Missbrauchs- und Gewaltvorwürfe. Sharypova behauptete, Zverev habe ihr ins Gesicht geschlagen und sie an der Kehle gepackt. Einmal, sagt sie, habe sie versucht, sich das Leben zu nehmen, indem sie sich Insulin spritzte.
Zverev bestreitet alle Vorwürfe. Aber in den folgenden Monaten schwebten diese Details einfach im Tennis herum, frei von jeglichen formalen Prozessen oder Anleitungen. Bei den French Open im vergangenen Jahr konnte Zverev den TV-Kameras sagen: „Ich weiß, dass es viele Leute geben wird, die gerade versuchen werden, mir ein Lächeln aus dem Gesicht zu wischen, aber unter dieser Maske lächle ich strahlend.“ Sehr gut. Später in diesem Jahr las er während einer Pressekonferenz zum ATP-Finale (ähm, wirklich?) eine Erklärung auf seinem Telefon vor, in der es hieß, dass dies „nicht der bin, der ich bin, nicht so, wie ich von meinen Eltern erzogen wurde“.
Die ATP versprach schließlich, eine Richtlinie zum Umgang mit Missbrauchsvorwürfen zu formulieren. Sie leitete auch eine Untersuchung zu Sharypovas Äußerungen ein. Bis heute ist nichts passiert. Das Update ist: Es gibt keine Updates.
Aber das war der Lauf dieser Dinge. Im Mai 2020 wurde Nikoloz Basilashvili wegen eines mutmaßlichen Angriffs auf seine Ex-Frau festgenommen. Basilashvili ist ebenfalls unschuldig, bis er für schuldig befunden wird, sein Fall ist noch anhängig. Aber professionelles Tennis hat nichts geboten, keine Prinzipien, keine Möglichkeit, mit einer solchen Situation umzugehen. Bis Dienstagabend um 18 Uhr hatte sich niemand bei der ATP zu den Nachrichten aus Australien geäußert.
Der All England Club gab am Dienstagabend eine Art Erklärung ab und bestätigte, dass er die Neuigkeiten aus Canberra gehört habe und dass Kyrgios ein Viertelfinale bestreiten soll. All das ist zweifellos gut zu wissen.
Die Realität ist, dass der große Sport die Pflicht hat, sein kommerzielles Theater zu regulieren; zumindest ein Verfahren, eine Reihe von Richtlinien, ein Gefühl dafür, dass es dies ernst nimmt. Hat Tennis hier ein Problem? Es kann eine äußerst brutale Umgebung für diese reisenden Freiberufler sein, ein endloses Hotelleben und ständige Überprüfung. Es gibt viele Profis und Ex-Profis, die manchmal von dieser Existenz ausgehöhlt erschienen, Geister in der Maschine.
Hier gibt es keine Milderung, keine Entschuldigung für missbräuchliches Verhalten. Aber es sei daran erinnert, dass das Leben dieser gefangenen Exemplare, denen von klein auf beigebracht wurde, an ihren eigenen Sternenstaub zu glauben, ein zutiefst seltsamer Ort sein kann. Wohin auch immer der Fall Kyrgios von hier aus führt, es scheint ein Akt der Nachlässigkeit zu sein, dass diejenigen, die das professionelle Tennis regieren, immer noch schlecht gerüstet zu sein scheinen, um die Folgen zu bewältigen und sich um diejenigen zu kümmern, die in seinem Umkreis gefangen sind.