ichEs ist ein Maß dafür, wie gut die erste Serie von The White Lotus war – das Schreiben, die Mischung aus Krimi und scharfer Satire, die Aufführungen, die Regie, die großartige Fotografie selbst unter Sperrbedingungen –, obwohl sich die Menschen lebhaft daran erinnern Scheiße, die von einem Mann, der an den Rand der Toleranz getrieben wurde, in den Koffer eines Gastes gerollt wird, erinnern sie sich daran als nur Teil eines makellos ausgeführten Ganzen.
Jetzt ist der Schöpfer der Show, Mike White, mit einer weiteren sorgfältig kuratierten Gruppe überprivilegierter Gäste zurück, die ihm ausgeliefert sind. Diesmal werden sie vom Personal – und von Sexarbeiterinnen – im White Lotus Hotel in Sizilien statt in Hawaii betreut, und Whites scharfes moralisches Auge gilt eher der Sexual- als der Rassenpolitik. Das Schreiben ist so dicht und vielschichtig wie immer, die Handlung ist makellos und die Sympathien – oder Abscheu – der Zuschauer dürfen nie zu lange an einem Ort ruhen. Die Charaktere mögen da sein, um sich zu entspannen, aber White lässt sein Publikum nicht entspannen.
Wir beginnen, wie es der ursprüngliche Lotus getan hat, mit einer Leiche, die uns – wieder – bis zum Ende nicht identifiziert wird. Dieses hier treibt an einer Gastin vorbei, die vor ihrem Heimflug ein letztes Mal im Meer geschwommen ist. Valentina (Sabrina Impacciatore), die Hotelmanagerin, wird schnell von Untergebenem Rocco angerufen. „Schon gut“, sagt sie und nimmt die Szene erleichtert wahr. „Das Meer ist kein Hoteleigentum.“ Dann überbringt er ihr und uns die Nachricht, dass auch andere Gäste tot aufgefunden wurden. “Wie viele?” fragt eine entsetzte Valentina. “Ein paar?” sagt Rocco unsicher. Deshalb wird er immer ein Untergebener sein.
Wir blicken dann auf eine Woche zurück und treffen die Neuankömmlinge, die in dem wunderschönen Küstenort landen. Dazu gehören der arrogante Finanzier Cameron (Theo James) und seine süße, so weit so einfache Frau Daphne (Meghann Fahy). Cameron hat seinen alten College-Freund und gut gemachten Nerd Ethan (Will Sharpe), einen Workaholic, und Ethans stachelige Frau Harper (Aubrey Plaza), eine Anwältin für Arbeitsrecht, als Gäste mitgebracht. Das Zusammenspiel der wechselnden Dynamiken zwischen ihnen – von Macht, Klasse, Intelligenz, finanzieller Schlagkraft – liefert einige glorreiche Szenen, die so scharfsinnig geschrieben und gespielt wie schmerzhaft sind. Das erste gemeinsame Abendessen der Vierer, bei dem Harper und Ethan erfahren, dass ihre Gefährten keine Nachrichten schauen („You can’t obsess“) und Daphne sich nicht sicher ist, ob sie gewählt hat oder nicht, wird sicherlich als unvergleichliches Beispiel herhalten darüber, wie man – naja, alles – für immer und ewig Bücher und Kurse zum Drehbuchschreiben macht.
Dann sind da noch die drei Mitglieder der Familie Di Grasso, die hier sind, um in ihr sizilianisches Erbe einzutauchen und uns die drei Altersstufen des Mannes und des Penis zu repräsentieren. Großvater Bert (F. Murray Abraham) verbringt seine Zeit damit, harmlos/peinlich/belästigend (je nach Generation und Sichtweise) mit jeder jungen Kellnerin zu flirten, die er trifft. Dann ist da noch Dom (Michael Imperioli von The Sopranos), dessen Frau und Tochter ihn auf der Reise nicht begleitet haben, weil sie (wie in einem weiteren wunderschön geschriebenen Dialog zwischen ihm und seiner unsichtbaren Frau am Telefon offenbart wird) über das Neueste von ihm brodeln Untreue. Albie (Adam DiMarco) ist der versöhnliche Sohn, entsetzt über das Verhalten seines Großvaters, aber mindestens ebenso sehr über die Idee, dass jede Frau „den Müll eines alten Mannes“ ansehen sollte. Bert sieht das Problem nicht. „Es ist sowieso nicht so, als wäre es jemals schön gewesen. Es ist ein Penis, kein Sonnenuntergang.“ Mit dem Alter kommt zumindest eine gewisse Weisheit, auch wenn die Anpassung an neue soziosexuelle Sitten dies nicht tut.
Albie hat sein – respektvolles, nicht räuberisches, altersgerechtes – Auge auf die junge Portia (Haley Lu Richardson), die die persönliche Assistentin eines enorm reichen, halb monströsen, halb herzzerreißenden wiederkehrenden Besuchers des White Lotus ist … Ja, es ist Tanya McQuoid, gespielt von der unnachahmlichen Jennifer Coolidge, diesmal mit einem etwas düstereren, aufrichtig verzweifelteren Touch in ihrem unaufhaltsamen Chaos und Egoismus. Sie ist jetzt mit dem Sportfischer Greg (Jon Gries) verheiratet, ihrem Liebesinteresse vom Ende der ersten Staffel, der sich in eine Art Tyrann verwandelt hat – kritisch gegenüber ihrem Gewicht, uninteressiert an ihren Bedürfnissen oder Wünschen, von denen es zugegebenermaßen wahrscheinlich gibt das Zusammentreffen von mehr als einer Person vernünftigerweise erwartet werden kann. Hat er sie tatsächlich wegen ihres Geldes geheiratet und lässt sich jetzt seine Verachtung zeigen? Oder hat es etwas mit seiner unheilbaren Krankheit zu tun (von der in der ersten Folge nicht wirklich gesprochen wird)? Oder hat es mehr damit zu tun, mit wem er auf seinem Telefon geflüsterte Gespräche führt?
Fügen Sie der Mischung die Sexarbeiterinnen Mia (Beatrice Grannò) und Lucia (Simona Tabasco) hinzu, und alles ist bereit für ein so reichhaltiges, komplexes und befriedigendes Comedy-Drama, wie Sie es sich nur wünschen können. Genießen Sie einen weiteren Fünf-Sterne-Aufenthalt an diesem luxuriösen Ort.