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- Der Senat hat am Dienstag ein Gesetz verabschiedet, das Veteranen helfen soll, die Brandgruben ausgesetzt sind.
- Die Maßnahme wurde mit 86 zu 11 Stimmen angenommen.
- Das Gesetz wird Gesetz, wenn es von Präsident Joe Biden unterzeichnet wird.
Der US-Senat stimmte am Dienstag mit 86 zu 11 Stimmen dafür, Militärveteranen, die während ihres Auslandseinsatzes Brandgruben und anderen Quellen potenziell tödlicher Giftstoffe ausgesetzt waren, neue Hilfe in Milliardenhöhe bereitzustellen.
Das PACT-Gesetz wird die Krankenversicherung für schätzungsweise 3,5 Millionen ehemalige Soldaten erweitern, die im Irak und in Afghanistan gedient haben, wo Brandgruben zur Entsorgung von Müll, Abwässern und medizinischen Abfällen verwendet wurden, wodurch die Menschen in der Nähe Giftstoffen ausgesetzt wurden, die mit Atemwegsproblemen in Verbindung gebracht wurden Krebs. Der Gesetzentwurf hilft auch Soldaten, die Agent Orange in Vietnam ausgesetzt waren.
Veteranengruppen hatten sich darüber beschwert, dass nach geltendem Recht vielen ihre Anträge auf Betreuung durch das Ministerium für Veteranenangelegenheiten verweigert wurden, weil sie ihre Beschwerden nicht direkt mit ihrem Einsatz in Verbindung bringen konnten. Die neue Gesetzgebung sieht vor, dass die Beweislast für alle entfällt, die an Krankheiten leiden, die möglicherweise mit der Exposition gegenüber Brandgruben in Zusammenhang stehen.
Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, dankte denen, die sich für die Gesetzesvorlage eingesetzt hatten.
„Ich möchte besonders den Veteranen danken, die in den letzten Tagen am Fuße des Capitol Hill campiert haben und sengende Hitze und strömenden Regen ertragen mussten, nur um an diesen Punkt zu gelangen“, sagte der New Yorker Demokrat am Dienstag im Senat.
Passage folgt auf Backlash
Eine frühere Version des Gesetzentwurfs passierte den Senat im Juni mit einer Mehrheit von 84 zu 14. Aber nachdem die Demokraten eine Einigung über ein Versöhnungspaket erzielt hatten, das eine massive Geldspritze für die Bemühungen zur Eindämmung des Klimawandels und zur Senkung der Gesundheitskosten bereitstellen wird, blockierten die Republikaner eine zweite Abstimmung zur Genehmigung der Version, die vom Repräsentantenhaus mit 342 zu 88 Stimmen verabschiedet worden war .
Senator Pat Toomey, ein Republikaner aus Pennsylvania, beschuldigte die Demokraten, versucht zu haben, 400 Milliarden Dollar an neuen obligatorischen Ausgaben „einzuschleichen“ – obwohl die im Juni verabschiedete Version dieselbe Sprache enthielt. Die Demokraten drängten zurück, indem sie argumentierten, dass die obligatorischen Ausgaben dazu dienen sollten, die Leistungen der Veteranen vor einer Erosion in naher Zukunft zu schützen.
Letztendlich stimmten 41 Republikaner beim zweiten Mal gegen das Gesetz, darunter 25, die es im Juni unterstützt hatten.
Das löste einen Aufruhr aus, angeführt von Komiker Jon Stewart, der die Abstimmung gegen ein Gesetz ausrief, das die meisten Republikaner zuvor als „Korruption vom Feinsten“ unterstützt hatten. Veterans of Foreign Wars, die größte Veteranengruppe, beschuldigten die 25 Republikaner ebenfalls, „jeden Tag zu riskieren, dass mehr Veteranen krank werden und sterben“, sie verzögerten die Gesetzgebung.
Das Gesetz wird Gesetz, nachdem es von Präsident Joe Biden unterzeichnet wurde.