Joe Root glaubt, dass die am vergangenen Samstag an Australien übergebene britische Twenty20-Mannschaft das Selbstvertrauen vor der Ashes-Kampagne gestärkt hat, auch wenn sich Personal, Format und Bedingungen von der WM in den Vereinigten Arabischen Emiraten unterscheiden werden.
Englands Tour durch Australien beginnt am Donnerstag offiziell, wenn ein Team von 13 Red-Ball-Spezialisten – darunter der kürzlich hinzugekommene Ben Stokes – und 15 Lions-Spieler nach Queensland fliegen, um die Vorbereitungen für die Fünf-Spiele-Serie zu beginnen, die am 8. Oktober im Gabba beginnt Dezember.
Von den fünf Spielern, die nach der Weltmeisterschaft – deren Endspiel am 14. November stattfindet – zu ihnen kommen werden, spielten vier beim Acht-Pförtchen-Gruppenphasensieg gegen Australien, obwohl nur Jos Buttler und Dawid Malan bestimmte Starter in der Testseite sind. Jonny Bairstow und Chris Woakes werden auf Plätze drängen, während Mark Wood, der wegen einer Knöchelverletzung noch nicht in den VAE ist, seine Fitness unter Beweis stellen muss.
Nichtsdestotrotz sieht Root neben der Bedeutung des diesjährigen Siegs Indiens in Australien eine gewisse Relevanz in einem Kurzformsieg über ein Team, das fünf Test-Stammspieler in David Warner, Steve Smith, Pat Cummins, Josh Hazlewood und Mitchell Starc umfasste.
„Indien hat dem Rest der Welt bewiesen, dass Australien kein Ort ist, an den man nicht gehen und gewinnen kann“, sagte Root. „Sie haben sie auf ihre eigene Weise aufgenommen, sie haben ihre Stärken ausgespielt, aber zu keinem Zeitpunkt einen Rückschritt gemacht. Es stellt sicher, dass wir die Arbeit jetzt erledigen, und wir geben uns selbst dieses Vertrauen.
„Und wahrscheinlich auch versuchen, sich auf das Selbstvertrauen und die Leistung zu stützen, die die T20-Mannschaft neulich in die Welt gesetzt hat. Es werden Jungs aus beiden Teams an dieser Serie beteiligt sein und Sie möchten versuchen, so viel Selbstvertrauen wie möglich zu gewinnen.“
Der Start der Ashes-Tour wird wie kein anderer zuvor sein. Es wird erwartet, dass Englands Spieler und ein Team aus dem Hinterzimmer, das zunächst von Graham Thorpe geleitet wird, in Brisbane landen und dann für eine zweiwöchige Quarantäne in ein Resort an der Gold Coast reisen, wo sie die ersten drei Tage in Hotelzimmern verbringen werden.
Der erweiterte Kader hat dann Zeit im Freien und beginnt mit dem Training im Mehrzweckstadion Metricon in Carrara; nach Ablauf der 14 Tage werden weitere Freiheiten gemäß den lokalen Beschränkungen folgen, auch wenn der Fokus auf den beiden kaderinternen Spielen liegt, die als einziges Aufwärm-Cricket dienen.
Eine Art Blase wird immer noch vorhanden sein und in Anbetracht der Notwendigkeit, Protokolle vor Ort zu erstellen und Verstöße zu vermeiden, wird das England and Wales Cricket Board im ersten Monat der Tour Steve Elworthy ausfliegen letzten Auftritt des Veranstaltungsleiters, bevor er seine neue Rolle als CEO von Surrey antritt.
Elworthy leitete den Sommer 2020 der EZB hinter verschlossenen Türen und die Blasen, die alle Covid-19-Fälle verhinderten; Wie Root am Dienstag nach einer Trainingseinheit in Loughborough betonte, ist es zwingend erforderlich, dass die Spieler die Regeln respektieren, auch wenn das Leben der Blase nach 18 Monaten knirscht.
Zu Englands eigener Erfahrung, im Sommer gegen Indien zu spielen, eine Serie, die sie mit 2:1 verloren, aber erst beim neu angesetzten fünften Test im nächsten Jahr entschieden wird, sagte Root: „Es gab ein paar Gelegenheiten, bei denen Spiele in beide Richtungen hätten verlaufen können und Indien hat es einfach vor uns gepackt.
„Wir müssen das Bissen zwischen den Zähnen haben und in diesen Schlüsselmomenten aufstehen und sagen: ‚Gut, wir werden uns dieses Spiel schnappen‘ und sicherstellen, dass wir in diesem engen Moment diejenigen sind, die über die Linie gehen und der Sieg. Es ist eine großartige Lektion für uns alle.
„Ich bin sehr vorsichtig damit, Australien zu sehr zu kommentieren, ich denke, das ist nicht der richtige Ansatz für uns. Es war nie wirklich etwas, dem wir zu viel Aufmerksamkeit geschenkt haben.
“Wir werden unsere Nachforschungen anstellen und sicherstellen, dass wir sehr gut auf das vorbereitet sind, was Australien auf uns zuwerfen wird, aber letztendlich müssen wir sicherstellen, dass unser eigenes Haus in Ordnung ist, damit wir so gut wie möglich vorbereitet sind.” .“