ichm Jahr 1998 schrieb Sir Paul Condon, der damalige Polizeikommissar der Metropolitan Police, einen Brief an die Macpherson-Untersuchung über die Reaktion auf den Mord an Stephen Lawrence. „Rassismus in der Polizei ist viel mehr als ‚faule Äpfel’“, schrieb er. „Die Debatte über die Definition dieses Übels … ist kathartisch, da sie uns zu der Erkenntnis führt, dass es in einer Institution fast unwissentlich auftreten kann, weil es vernachlässigt wird. Ich erkenne die Gefahr einer Institutionalisierung des Rassismus an. Etiketten können jedoch mehr Probleme verursachen, als sie lösen.“
In gewisser Hinsicht waren Condons Worte aufschlussreich – seine Zurückweisung des „faulen Apfels“-Arguments steht im Kontrast zu Cressida Dicks Worten über ihre eigenen Offiziere Jahre später. Aber die Tatsache, dass Dick schließlich inmitten einer ähnlich heftigen Debatte über Probleme der Kultur und des institutionellen Verhaltens innerhalb der Met zum Rücktritt gezwungen werden würde, zeigt, wie viel Arbeit noch zu tun ist.
Dick war intern beliebt, konnte Sadiq Khan jedoch letztendlich nicht davon überzeugen, dass sie die Probleme der Met mit der erforderlichen Dringlichkeit und in dem erforderlichen Umfang angehen würde – insbesondere angesichts des jüngsten Charing-Cross-Berichts des unabhängigen Büros für polizeiliches Verhalten. Darin waren schockierende Details von Polizisten enthalten, die rassistische und frauenfeindliche Botschaften miteinander austauschten. Aber die traurige Wahrheit ist, dass es auch nichts Neues enthüllte.
Es wurde nach einer Zeit der Konsultation mit der Met veröffentlicht und bezog sich auf mehrere Jahre alte Ermittlungen. Im April 2021 hatte der Generaldirektor des IOPC Anlass dazu schreiben an den Rat der Nationalen Polizeichefs, der seine Besorgnis darüber äußerte, dass sie Fälle sahen, die „möglicherweise auf umfassendere kulturelle Probleme innerhalb einiger Polizeikräfte hindeuten“. Der Brief bezog sich auf eine Reihe von Fällen, in denen Beamte unangemessene Bilder oder Inhalte in sozialen Medien geteilt hatten, die „rassistisch, frauenfeindlich oder homophob“ waren. Es lenkte die Aufmerksamkeit des NPCC auf die Tatsache, dass die Fälle häufig damit begannen, „das Verhalten eines Beamten zu untersuchen, dann aber auf die Handlungen anderer ausgeweitet wurden, weil unangemessene Inhalte weit verbreitet wurden“.
Ein entsprechendes Erklärung wurde auf der Website des IOPC veröffentlicht und listete Beispiele von Fällen auf, die die Regulierungsbehörde seit der Ersetzung des IPCC im Jahr 2018 gesehen hatte. Dies bezog sich auf Fälle in der Met, Südwales, Cheshire, Warwickshire und Kent. Der hervorgehobene Met-Fall datiert auf Dezember 2020 und befasste sich mit mehreren Beamten, die „letzte schriftliche Verwarnungen wegen groben Fehlverhaltens erhielten, nachdem sie Textnachrichten geteilt hatten, die beleidigende Hinweise auf Menschen mit Behinderungen und Witze über Vergewaltigung, Pädophilie, Rassismus und Homophobie enthielten“.
Es gab sehr wenig Berichterstattung in der Presse über diesen Brief und diese Erklärung. Der NPCC antwortete mit dem generellen Bekenntnis „aktiv [work] mit dem IOPC, um weitere Leitlinien und Schutzmaßnahmen in Bezug auf die Nutzung von sozialen Medien und Messaging einzuführen. Es gab keinen öffentlichen Aufschrei und keinen Drang danach das betonte Kräfte, mit substanziellen Maßnahmen zu reagieren, die sie ergreifen würden, um mit diesen Problemen fertig zu werden. Doch diese Fälle identifizierten dieselbe giftige Kultur, die es Wayne Couzens ermöglichte, weiterhin als Polizeibeamter zu dienen, obwohl Kollegen ihm aufgrund seines unverschämten Verhaltens den Spitznamen „der Vergewaltiger“ gaben; und das ermöglichte es zwei Polizisten, nicht nur Fotos von den Leichen von Bibaa Henry und Nicole Smallman zu machen, sondern sie auch ungestraft in WhatsApp-Gruppen mit Kollegen zu teilen.
Dicks Rücktritt hat symbolische Bedeutung. Die Met ist die größte Polizeitruppe von England und Wales und dient der unterschiedlichsten Bevölkerung in Großbritannien. Es hat nicht nur regionale Verantwortung, es hält nationale Ressorts und leitet die Terrorismusbekämpfung. Die Richtung der Polizeiarbeit in der Met kann einen großen Einfluss auf die nationale Polizeiarbeit haben. Eine inhaltliche Transformation erfordert jedoch mehr als einen Wechsel an der Spitze. Es braucht Engagement von allen Ebenen der Beamten; Prüfung durch die Presse; öffentliches Engagement und Forderung nach Veränderung; und das Mandat des Innenministeriums. Bisher sind diese Elemente offen gesagt noch nicht lange genug zusammengekommen, um den erforderlichen Druck auszuüben.
Und das, obwohl Vertrauen und Zuversicht bei bestimmten Gruppen extrem gering sind. In Dezember 2021, ein YouGov Umfrage ergab, dass mehr als die Hälfte der Briten aus ethnischen Minderheiten der Polizei nicht mehr vertrauen; in Oktober 2021, YouGov fanden heraus, dass 47 % der Frauen und 40 % der Männer sagten, das Vertrauen in die Polizei sei seit dem Mord an Sarah Everard gesunken. Vertrauen zu wecken erfordert die Bereitschaft, kulturelle und institutionelle Probleme genau so zu nennen, wie sie sind, und dann etwas Radikales dagegen zu unternehmen. Dies ändert nichts daran, dass viele Beamte aus positiven Gründen im Amt sind oder dass in diesen Bereichen einige Fortschritte erzielt wurden. Die Auseinandersetzung mit Kritik an einer Institution untergräbt diese nicht, sondern legitimiert sie und hält sie relevant. Es zeigt die Bereitschaft, zur Rechenschaft gezogen zu werden.
Seit letztem August bin ich Vorsitzender des unabhängigen Prüfungs- und Aufsichtsgremiums für den Aktionsplan der Polizei zu Inklusion und Rasse. Meine Aufgabe ist es, alle 43 Polizeichefs in ganz England und Wales zur Rechenschaft zu ziehen, während sie zusammen mit dem College of Policing eine Aktionsplan zu erstellen „Antirassistischer Polizeidienst“ – ihre Worte. Der Plan konzentriert sich insbesondere auf die Erfahrungen von Schwarzen Gemeinschaften mit der Polizei. Indem er sich dazu verpflichtet, akzeptiert jeder Polizeichef die Notwendigkeit, sich mit diesen Problemen zu befassen. Diese Akzeptanz spiegelt die Anerkennung wider, dass Rassenunterschiede in den meisten Bereichen der Polizeiarbeit vorhanden sind und dass bewusste Schritte unternommen werden müssen, um damit umzugehen. Die Initiative wurde im Juni 2020 angekündigt; Wir haben jetzt jedoch Februar 2022 und die Diskussionen über institutionellen Rassismus dauern an.
Ich hoffe, dass dieser Rücktritt und der klare Fehdehandschuh, den der Bürgermeister von London hingeworfen hat, dem nächsten Met-Chef das Mandat geben wird, intern auf Reformen zu drängen, während er extern das Ausmaß des Problems anerkennt. Es zeigt, dass die gewählten Beamten wirklich die Macht haben, Polizeichefs zur Rechenschaft zu ziehen. Ich hoffe, dass andere Chiefs motiviert und inspiriert werden, die Anklage zu übernehmen – einige von ihnen haben es bereits getan. Dicks Rücktritt ist eine Gelegenheit für uns, die Öffentlichkeit und die Medien, dafür zu sorgen, dass die Polizeireform ganz oben auf der Tagesordnung bleibt.