Der syrische Musiker Omar Souleyman, der auf Festivals auf der ganzen Welt aufgetreten ist, ist Berichten zufolge in der Türkei wegen Terrorismusvorwürfen im Zusammenhang mit angeblicher Mitgliedschaft in der Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) festgenommen worden.
Der Sänger und DJ sei von Beamten festgenommen worden, die seine Wohnung in der südöstlichen Provinz Şanlıurfa durchsuchten, sagte sein Sohn Muhammad am Mittwoch einer syrischen Nachrichtenagentur. Ein Beamter des Gouverneurs von Şanlıurfa bestätigte dem Guardian die Festnahme.
Souleyman, 55, ist ein arabischer Syrer aus der mehrheitlich kurdischen Provinz Hasekeh an der Grenze zur Türkei. Der autodidaktische Musiker wurde in seiner Heimat als produktiver Hochzeitskünstler berühmt und hat mehr als 500 Alben in Arabisch und Kurdisch aufgenommen, die traditionelle dabke – Volksmusik des Nahen Ostens – mit pochender Electronica.
Er verließ Syrien nach Ausbruch des Bürgerkriegs, woraufhin ihn seine freizügigen und düsteren Liebeslieder zu einem internationalen Star machten. Der Track Warni Warni aus dem Jahr 2013 hat fast 95 Millionen Aufrufe auf YouTube.
Souleyman hat mit Björk, Four Tet, Damon Albarn und Diplo zusammengearbeitet und ist bei der Friedensnobelpreisverleihung 2013 und auf Festivals auf der ganzen Welt in seiner charakteristischen dunklen Sonnenbrille, rot kariertem Keffiyeh und Dishdasha aufgetreten.
Souleymans Sohn bestritt die Terrorismusvorwürfe und sagte, sein Vater habe keine politischen Verbindungen und es sei eine „böswillige Anzeige“ gegen ihn eingereicht worden. Souleyman und seine Assistentin waren für eine Stellungnahme nicht zu erreichen. Ein Nachbar der Familie teilte dem Guardian am Mittwochabend telefonisch mit, der Musiker sei noch nicht nach Hause zurückgekehrt.
Zehntausende Menschen in der ganzen Türkei wurden in den letzten Jahren wegen Terrorismusvorwürfen im Rahmen des Vorgehens von Präsident Recep Tayyip Erdoğan gegen Anhänger des Klerikers Fetullah Gülen, den Ankara für einen Putschversuch von 2016 verantwortlich macht, und der PKK, die von als terroristische Organisation angesehen wird, festgenommen Türkei, Großbritannien, EU und USA.
Der Manager von Souleyman sagte gegenüber Agence France-Presse, dass der Musiker wegen Berichten befragt werde, wonach er kürzlich in ein Gebiet in Syrien zurückgekehrt sei, das von der syrischen Tochtergesellschaft der PKK, der YPG, kontrolliert wird. Die YPG war der wichtigste Partner des Westens im Kampf gegen den Islamischen Staat und erschwerte die Beziehungen zur Türkei, einem Verbündeten der Nato.
Die türkische Nachrichtenagentur iHA berichtete, der Musiker habe sich in einem Krankenhaus seiner Heimatstadt Karaköprü einem Gesundheitscheck unterzogen, bevor er zur Vernehmung in das örtliche Gendarmeriekommando gebracht wurde.
Zusammen mit etwa 3,6 Millionen weiteren syrischen Flüchtlingen ließen sich Souleyman und seine Familie in der Türkei nieder. In der Grenzstadt Akçakale eröffnete er eine kostenlose Bäckerei für bedürftige türkische und syrische Familien und hält regelmäßig Vorträge über das Leben in Syrien vor und nach dem Krieg.