Die erste Überraschung von The Tinder Swindler, dem Erfolgsfilm von Netflix und der einzigen Dokumentation getoppt zu haben seine weltweit meistgesehene Liste ist, dass noch immer jemand Tinder verwendet.
Der „Betrüger“ des Titels ist in jeder Hinsicht absurd, aber er hat seine Opfer gut gewählt: Frauen Anfang 30, blind für die Absurdität eines „Milliardärssohns“, der diese verstaubte Dating-App benutzt, die keine Türpolitik hat. Das Zweite, was zu diesem fesselnden Film zu sagen ist, ist, dass jeder Online-Dating-Betrug, der dazu führt, dass eine Frau lediglich um ihre Ersparnisse betrogen und nicht ihres Lebens beraubt wird, praktisch als Komödie qualifiziert wird.
Tatsächlich gibt es Comic-Episoden. Die Geschichte entfaltet sich wie eine atemberaubende, reale Version von Catch Me If You Can. „Simon Leviev“, der gleichnamige Bösewicht, sieht aus wie ein Mitglied des A-Teams, das gerade aus einem Kostümgeschäft kommt und das zeitlose Ensemble „Heir to a Diamond Fortune“ trägt. Es ist ein Beweis für die Aufhebung des Unglaubens, der so viele Online-Dating antreibt, dass Fotos von einem Mann, der auf einer Yacht posiert, in einem Hubschrauber sitzt oder sich an die Motorhaube eines Sportwagens lehnt, manche Frauen dazu inspirieren, zu denken: „Er sieht gut aus!“ statt: „Das ist eindeutig gefälscht.“ Oder vielleicht hilfreicher: „Er sieht aus wie ein Arschloch.“
Es geht nicht nur ums Geld. Nachdem die Geschichte in die Luft gesprengt war, bezeichneten Online-Kommentatoren Levievs Opfer als Goldgräber, die bekamen, was sie verdienten, aber die Realität ist viel trauriger. „Oh mein Gott, Tiere“, sagt eines von Levievs Opfern und erinnert sich an das Tinder-Profil, das sie angelockt hat. „Ein gutaussehender Mann mit einer Katze? Du kannst nichts falsch machen.“
Es ist schwer, im Detail über den Betrug zu schreiben, ohne den Film zu spoilern. Aber was es im Großen und Ganzen über den (Hetero-)Dating-Markt sagt, bestätigt Wahrheiten über Männer und Frauen, die man in optimistischeren Momenten für veraltet gehalten hätte. Es ist aufschlussreich, dass die einzige Frau im Film, die anscheinend nicht betrogen wurde, eine 22-Jährige ist, die Leviev „glücklicherweise“ überhaupt erwischt hat. Die meisten von uns kennen das einfach aus dem Leben: dass beim Online-Dating etwas passiert, wenn heterosexuelle Frauen ihre 20er Jahre verlassen, und was ich bei Freunden mit Entsetzen beobachten musste.
Einer sagte neulich verzweifelt zu mir: „Realistisch sehe ich Witwer ab Mitte 60 an“. (Sie ist 47.) Der einzige Mann in ihrer Altersgruppe, der sich mit ihr beschäftigte, schickte ein Foto von sich ausgestreckt auf der Motorhaube eines Ford Discovery und fragte, ob sie daran interessiert sei, nach New Jersey zu reisen. Sie fliegt nicht nach einem einzigen Kaffee mit einem Typen nach Bulgarien oder gibt ihre Passdaten heraus, wenn er danach fragt. Aber die Verwundbarkeit, die sich aus jahrelangem Kontakt mit Männern in ihrem Alter ergibt, die nach Frauen suchen, die mindestens 10 Jahre jünger sind als sie, kann einen Finger auf die Waage des eigenen Urteilsvermögens legen.
Doch selbst in Anbetracht dessen lässt die schiere Größe der roten Fahnen über Leviev einen den Bildschirm anschreien. Was bringt es, all diese „Gehe ich mit einem Narzissten aus?“ zu tun? Quizfragen, wenn es darauf ankommt, dass Sie beim ersten Date das Oversharing und das Love-Bombing nicht mitbekommen? „Sehr schnell wurde er sehr persönlich, und das hat mir daran gefallen“, sagt ein Opfer, und man weiß, dass es ihr gut geht, noch bevor sie sagt: „Hier ist so eine Person, die Sie retten wollen.“ (Ich bin mit Menschen ausgegangen, die ich retten wollte, und für eine Frau waren sie alle Albträume, aber als ich das sah, fühlte ich nur Erleichterung. Frauen sind schrecklich – aber haben Sie Männer getroffen?)
Das Erschreckende an manchen Betrügern ist das Ausmaß, in dem sie an ihren eigenen Bullshit glauben. Es fühlt sich an wie eine dieser Wahrheiten, die über Generationen von Frau zu Frau weitergegeben wurden, als würde man niemals ein Eichhörnchen auf einem Dachboden in die Enge treiben; oder, in diesem Fall, konfrontieren Sie niemals einen verblendeten Mann mit Beweisen für seine Verblendungen, oder er wird Sie wahrscheinlich mit knallenden Augen anfliegen. Gott sei Dank für die Helden dieser Geschichte, ein Team norwegischer Journalisten, die Leviev um die halbe Welt verfolgen, und eine Holländerin, die, als sie genau herausfindet, mit wem sie zusammen ist, einen Gegenbetrug durchführt, von dem Sie kaum glauben können, dass Sie es sind Sehen. Dieser Frau sollte zu Ehren eine Statue errichtet werden.
Stattdessen ist das Fazit ein wenig enttäuschend. In der Fiktion könnte Leviev ein Schicksal vom Typ Wicker Man erwarten. Man kann sich vorstellen, was eine Autorin wie Fay Weldon mit ihm machen würde. In Wirklichkeit muss die öffentliche Berichterstattung ausreichen. Er hat zwei kurze Haftstrafen verbüßt – weder für die von den Frauen im Film behaupteten Verbrechen – er ist es momentan leben als freier Mann in Israel. Für einen Mann, der sich anscheinend nicht schämt, scheint das nicht angemessen. Dennoch gibt es Nachteile. Als die Popularität des Films diese Woche anstieg, gab Tinder bekannt, dass Leviev es war verboten aus seiner App.