Jordan Rane, CNN • • Aktualisiert am 3. Juli 2020
(CNN) – Fairbanks Bus 142. Wahrscheinlich haben Sie darüber gelesen, die Nachbildung auf einer Filmleinwand gesehen oder einen der Spitznamen erkannt.
Bis vor kurzem stand der ikonische International Harvester aus den 1940er Jahren mit grünem und weißem Dach auf einer Waldlichtung neben einem Flussufer und schmolz in einem abgelegenen Teil des alaskischen Outbacks wie infolge einer schweren Falschkurve.
Dort saß es fast 60 Jahre lang – das unwahrscheinlichste Fahrzeug für öffentliche Verkehrsmittel im Ruhestand im Bundesstaat The Last Frontier, das einen einzigen streunenden Passagier anzog – geschweige denn literarischen und filmischen Ruhm, einen Reststrom weltweiter Besucher, engagierte Facebook-Gruppen und echte Denkmalstatus.
Der Bus, der Anfang der 1960er Jahre von einem Bauunternehmen als Unterschlupf im Hinterland während eines kurzlebigen Straßenprojekts entlang des Stampede Trail in die Wildnis gebracht wurde, wurde bald auf der anderen Seite eines sumpfigen, flussgetränkten Grundstücks von aufgegeben und vergessen öffentliches Wildland, das hauptsächlich Elche und lokale Jäger außerhalb des Denali-Nationalparks anzieht, etwa 30 Meilen von der nächsten echten Straße jeglicher Art entfernt.
Die nächstgelegene Stadt, Healy, war 40 km vom Bus entfernt – in Luftlinie. Vermutlich wäre diese grüne Lichtung mitten im Nirgendwo die letzte Station von Bus 142.
Abenteurer Eddie Habeck besuchte 2012 den Bus.
Der Bus nimmt eine unwahrscheinliche Kurve
Dort saß der Bus im Frühjahr 1992, als der 24-jährige nomadische Freigeist Christopher McCandless auf dem nassen, schroffen Stampede Trail, der mit einem Sack Reis und einem Remington-Gewehr ausgestattet war, alleine in die Wildnis Alaskas stolperte , ein Stapel Bücher und der Durst eines Nonkonformisten nach Freiheit und Abenteuer.
McCandless, der sich im Bus versteckte, lebte vom Land, dachte nach und überlebte erstaunlicherweise fast vier Monate allein in der Wildnis, bevor er später im Sommer von einem unpassierbaren Fluss gestrandet wurde, krank wurde und wahrscheinlich verhungerte .
Dort saß der Bus 1996, als Jon Krakauers Bestseller-Chronik "Into the Wild" McCandless 'zweijährige, eigenwillige Reise der Selbstfindung durch das Land bis zu ihrem tragischen, vorzeitigen Ende akribisch nachverfolgte.
Dort saß der Bus 2007 mit der Veröffentlichung einer langwierigen Verfilmung, die ein noch breiteres Publikum begeisterte – darunter mindestens zwei engagierte Facebook-Gruppen, die jetzt Tausende von Mitgliedern haben.
Die Nationalgarde der Alaska-Armee entfernte am 18. Juni 2020 den Bus 142 vom Stampede Trail.
Sgt. Seth LaCount / Alaska Nationalgarde / AP
Dort würde der Bus bald Hunderte von jährlichen Pilgern aus der ganzen Welt empfangen, die durch kilometerlange Pfade stapfen, Gletscherflüsse durchqueren und durch hüfthohe Biberteiche waten, um dem legendären späten Einwohner des Busses zu huldigen und seinen Spuren zu folgen .
Besucher würden dort draußen routinemäßig in Schwierigkeiten geraten – stecken bleiben, kalt, verletzt oder schlimmer. Letztes Jahr ertrank ein Wanderer zum Bus beim Versuch, den schnellen, kalten Teklanika-Fluss zu überqueren, donnert er über den Stampede Trail zwischen Zivilisation und Bus. Ein weiterer Wanderer starb 2010 beim Versuch, den Fluss zu überqueren.
Dort blieb der Bus, bis er am 18. Juni von einem Chinook-Hubschrauber der Nationalgarde abrupt aus der Luft geflogen und an einen sicheren Ort transportiert wurde. Lange als gefährliche Auslosung angesehen, würde der Bus in Abstimmung mit dem Ministerium für natürliche Ressourcen im Interesse der öffentlichen Sicherheit entfernt.
Fairbanks Bus 142 ist jetzt weg.
Der Bus ist verschwunden, aber seine Mystik lebt weiter
Bleibende Ansichten darüber, was so viele Menschen an seinen rostigen Rumpf zog (Gefahr beiseite), sollten auf unbestimmte Zeit bleiben.
"Ich denke, es wurde eine Art eigene Pilgerreise mit offensichtlichen Verbindungen zu McCandless und dem, was er suchte – und vielleicht allgemeiner die ganze Idee, sich in der Wildnis wiederzufinden", sagt Paul Twardock, Professor für Outdoor-Studien an der Alaska Pacific University. Wer hat Studenten zum Bus geführt.
"Es gibt definitiv etwas an diesem Ort, das besonders bei jungen Leuten Anklang findet", fügt Twardock hinzu. "Der Besuch des Busses hat ihnen wahrscheinlich geholfen, diese resonanten abstrakten Themen und Ideen von 'Into the Wild' zu etwas Greifbarem und Konkretem zu verbinden."
Eine weitere Attraktion der Website kann einfach die Herausforderung sein, sie zu erreichen.
"Es ist nicht so, als würde man ein durchschnittliches Denkmal besuchen", sagt Twardock. "Es ist Alaska. Es ist groß, abgelegen und potenziell gefährlich. Es ist weit draußen in einem Gebiet, in dem ein kleiner Fehler eine große Sache sein kann. All das kann sich lohnend anfühlen, wenn Sie am Bus ankommen."
Eddie Habeck hat zweimal versucht, den Bus zu erreichen. Er schaffte es beim ersten Versuch und drehte sich beim zweiten wieder um.
Eine fast 32 km lange Wanderung von einem nicht markierten Ausgangspunkt durch gemischte Moschus- und Fichtenwälder mit gewürfelten Flussübergängen und zufälligen Treffen mit Elchen und Braunbären. Die flache Stampede Trail-Fahrt zum Bus sieht auf einer Karte weitaus freundlicher aus.
"Ich hatte gehört, dass es gefährlich sein könnte, besonders wenn man alleine unterwegs ist", sagt der in Vermont lebende Abenteurer Eddie Habeck, der sich vor acht Jahren mit Forschung und Vorbereitung befasste, bevor er quer durch das Land flog, um den Bus zu treffen. "Aber ich liebe Herausforderungen, ich war schon immer fasziniert von Alaska, und als es klickte, dass hier 'Into the Wild' passiert ist, wollte ich es noch mehr tun.
"Ich habe das Buch gelesen, Blogs gelesen, YouTube-Videos übergossen, die Reise aus jedem Blickwinkel studiert, bevor ich mich entschied, einen Versuch zu unternehmen, dort draußen zu wandern und sie wirklich zu erleben. Ich war definitiv übervorbereitet."
Durch die Hölle und das Hochwasser schieben
Eine Übervorbereitung erwies sich als eine gute Sache, insbesondere bei der Begegnung mit dem Albatros der Reise, dem Teklanika-Fluss, der über den Stampede Trail rast und in den wärmeren Monaten innerhalb weniger Stunden auf ein unpassierbares Niveau steigen kann.
Es ist der Fluss, den Krakauer in "Into the Wild" als McCandless '"Rubicon" beschreibt – was ihn daran hindert, auf der Route zurückzukehren, die er früher im Frühjahr leicht betreten hatte.
Habeck erreichte den Bus nach einer sanften Flusssuche und einer schnellen sechseinhalbstündigen Wanderung und wurde von einer Sache beeindruckt, als er die Waldlichtung betrat und den berühmten Bus ausspionierte.
"Es war die unglaubliche Ruhe des Ortes, die mich dazu gebracht hat", sagt er. "Das ist es, was mir nach all den Vorbereitungsarbeiten bis heute am meisten in Erinnerung bleibt. Ich fliege über das Land, wandere 18,5 Meilen, schiebe durch einen unheimlichen Fluss und betrete diese kleine Lichtung."
Der Bus wurde im Interesse der öffentlichen Sicherheit aus der Luft geflogen.
Alaska Department of Natural Resources / Getty Images
Abgesehen von allem Leid und aller Ruhe, was war der wahre Reiz, durch die Hölle und das Hochwasser zu diesem Ort zu drängen?
"Einige von uns haben diesen Traum davon, wie es wäre, sich einfach vollständig aus der Gesellschaft zu entfernen, weil es so ansprechend, vielleicht sogar romantisch erscheint und von allen üblichen Zwängen des normalen Lebens befreit zu sein", erklärt Habeck, der schlafen würde in dieser Nacht im Bus.
"Ich denke, viele Leute, die sich für diese Geschichte und diesen Ort interessieren, versuchen wahrscheinlich, nur ein kleines Stück davon zu schnappen."
Einige Stunden nach der Ankunft im Bus wurde Habecks friedliche Stille von einem Geländewagen unterbrochen, der aus dem Nichts auf die Lichtung kreischte. Für einen Moment war er nervös und fragte sich, ob gerade eine schlechte B-Movie-Szene angekommen war. Dann stellte sich der Fremde in herzlicher alaskischer Form vor.
"Hey, ich bin Dusty. Willst du Bier?"
Acht Jahre später bleiben Habeck und Dusty bis heute Freunde.
"Es wäre schrecklich gewesen, an meinem ersten Hochzeitstag zu sterben."
"Glück ist nur echt, wenn man es teilt." Es ist vielleicht Christopher McCandless 'berühmteste Linie unter den unzähligen Überlegungen in seinen Zeitschriften. Paradoxerweise wird es von Besuchern genau an der Stelle im Inneren des Busses gekritzelt, an der der einsame Wanderer seine letzten Monate in völliger Einsamkeit verbracht hat.
"Es ist mein Lieblingszitat von ihm", sagt Habeck, "und er hat Recht."
Habeck fand seine Solo-Wanderung zum Bus so beeindruckend, dass er zwei Jahre später zum Stampede Trail zurückkehren würde, um die glückliche Erfahrung mit seiner Frau auf ihren Flitterwochen zu teilen. Sie kamen bis zum Fluss Teklanika.
"Wir waren ungefähr 10 Meilen auf dem Weg und der Tek tobte nur", erinnert sich Habeck, der die Arme mit seiner Braut verband und ein Drittel des Weges überquerte, bevor er sich entschied, umzukehren. "Der Fluss war einfach zu mächtig. Es wäre schrecklich gewesen, an meinem ersten Hochzeitstag zu sterben."
Habeck und seine Frau drehten sich um, bevor sie wegen des mächtigen Flusses Teklanika den Bus erreichten.
Der 22-jährige Alaskan Ian Borowski und sein Freund Shane trotzen kürzlich einer noch mutigeren inoffiziellen Route zum Bus – die beiden nähern sich dem Denali-Nationalpark, wandern über einen Gebirgspass und paddeln 10 turbulente Meilen entlang der Teklanika River auf teensy tragbaren Flößen, bevor er weitere acht Meilen entlang des Stampede Trail zum Bus 142 hufte – nur wenige Tage bevor er unerwartet aus der Luft geflogen wurde.
"Der Denali-Nationalpark ist normalerweise für Fahrer geschlossen, aber mit dem Coronavirus gibt es dort oben so gut wie keine Touristen, deshalb haben sie beschlossen, die Leute hereinzulassen", sagt Borowski. "Wir haben das als eine einmalige Gelegenheit gesehen, dieses Packrafting-Abenteuer zu machen und uns auf den Weg zum Bus zu machen. Ich hatte keine Ahnung, dass es etwas mehr als eine Woche später weg sein würde."
Angesichts des Wasserstandes ist Borowski ziemlich sicher, dass sie die letzten beiden Besucher von Bus 142 waren.
Sein kurzer YouTube-Video der ganzen Erfahrung zitiert die Worte von Christopher McCandless als Leitprinzip hinter der Reise: "Der grundlegende Kern des lebendigen Geistes eines Mannes ist seine Leidenschaft für Abenteuer."
"Diese Ideale finde ich auch mir selbst treu", erzählt Borowski in seinem Video. "Und ich denke, diese Ideale sind der Grund, warum so viele Menschen mit Chris in Beziehung stehen und warum sich diese Geschichte weit verbreitet hat."
Rettungen "können uns wirklich belasten"
Andere, darunter viele Einheimische, sehen das anders.
"Meine persönliche Meinung ist, dass es wahrscheinlich gut ist, dass der Bus jetzt weg ist, auch wenn er nicht jeden davon abhält, dorthin zu fahren", sagt BJ Keith, ein in Healy ansässiger Naturliebhaber, der im Laufe der Jahre Einzelpersonen auf die Baustelle geführt hat , einschließlich "Into the Wild" -Schauspieler Emile Hirsch während der Filmproduktion.
"Ich verstehe die Auslosung, um in die Wildnis zu gehen und so weiter, aber dieses Zeug kann leicht von Leuten romantisiert werden, die die Realität da draußen nicht wirklich verstehen", sagte Keith.
"Ich habe auf jeden Fall eine Menge Leute von diesem Weg abgezogen", sagt ein anderer Healy-Einheimischer, ein Jäger und Naturliebhaber, der nicht wollte, dass sein Name veröffentlicht wird. "Hauptsächlich Leute von außerhalb des Staates, die das Buch lesen oder den Film gesehen haben und dort rausgehen und die Erfahrung oder was auch immer fühlen wollen, ohne eine Ahnung zu haben, worauf sie sich tatsächlich einlassen. Meiner Meinung nach weiß ich nicht warum Sie haben so viel über diese ganze Geschichte gemacht. Es hat für mich einfach nie einen Sinn ergeben. "
Offizielle Rettungsaktionen entlang des Stampede Trail werden von Alaska State Troopers koordiniert, durchgeführt und durchgeführt. In den meisten Jahren werden mindestens einige Hubschrauber evakuiert. Der Großteil der inoffiziellen Rettungsaktionen, die nicht gemeldet werden oder eine Evakuierung der Luft erfordern, wird von der umliegenden örtlichen Gemeinde unabhängig durchgeführt. Sie müssen Wanderer finden und herausziehen, wenn sie den Anruf erhalten.
"Das ist der Großteil der Suche und Rettung da draußen und es kann uns wirklich belasten", sagt Brad Randall, Chef der Tri-Valley-Feuerwehr in Healy. "Ich bekomme die Faszination der Menschen für das Buch und den Film und wie es dargestellt und interpretiert wurde – ich meine, es ist das, was es ist -, aber Personen, die die Schritte zurückverfolgen müssen, die Chris durchgemacht hat, sollten die wirklichen Risiken und Verantwortlichkeiten kennen andere anziehen, wenn sie plötzlich kalt, hungrig, verletzt, festgefahren und völlig unvorbereitet sind. "
Besucher können immer noch einen Vorgeschmack auf das "Into the Wild" -Erlebnis bekommen
Die Besuche des jetzt busfreien Standorts werden derzeit durch gefährlich hohe Flussniveaus und einen sehr niedrigen Sommertourismus in der Region und im benachbarten Denali-Nationalpark aufgrund des Coronavirus behindert.
Reisende und "Into the Wild" -Enthusiasten, die immer noch mindestens einen Teil der Strecke in wenigen risikofreien Stunden erleben möchten, ohne sich die Füße nass zu machen, können sich für eine halbtägige Tour mit einem örtlichen Ausrüster entscheiden.
"Es ist immer noch interessant für Menschen, einschließlich derer, die keine großen Wanderer sind, einen Teil des Stampede Trail zu erleben, etwas über seine gesamte Geschichte zu erfahren und sich ein Bild von Chris 'Reise und seiner Art zu machen", sagt Jordan Heckley, Gründer of Healy-based Stampede Excursions, die Fahrten mit Geländefahrzeugen der Armee entlang der ersten fünf Meilen des Weges vom Ausgangspunkt zum Savage River durchführen.
"Ich persönlich finde es schade, dass der Bus einfach ohne echte Diskussion oder offene Debatte so entfernt wurde, abgesehen von einer öffentlichen Anhörung auf Bezirksebene, von der niemand wirklich wusste", fügt Heckley hinzu. "Letztendlich ist es Teil unserer Geschichte, Tausende von Menschen haben es sicher erreicht und so viel daraus gemacht. In diesem Sinne denke ich, dass es ein Verlust ist."
Heckley hofft, dass der Bus irgendwann wieder auftaucht.
"Vielleicht als Museumsausstellung", sagt er. "Ich denke, die Leute sollten immer noch die Möglichkeit haben, es zu sehen und zu schätzen, was es für sie darstellt."
In der Zwischenzeit können Besucher der Region dem Bus 142 eine halbe Hommage erweisen, indem sie an Bord seiner fast berühmten Nachbildung klettern, die neben einigen Kiefern vor Healys 49. State Brewing Company geparkt ist – wo der legendäre Film "Into the Wild" des Films steht bleibt sicher geparkt.
Zumindest für die unbestimmte Zukunft.