©Reuters. DATEIFOTO: Außenminister der Türkei Mevlut Cavusoglu trifft sich mit US-Außenminister Antony Blinken auf der 77. Generalversammlung der Vereinten Nationen in Manhattan, New York City, USA, 20. September 2022. REUTERS/David ‘Dee’ Delgado
Von Humeyra Pamuk
WASHINGTON (Reuters) – US-Außenminister Antony Blinken wird am Mittwoch den türkischen Außenminister Mevlut Cavusoglu in Washington empfangen, einen verspäteten offiziellen Besuch des türkischen Top-Diplomaten, der sich auf den möglichen Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen und Ankaras Weigerung, grünes Licht zu geben, konzentrieren wird NATO-Mitgliedschaft für Schweden und Finnland.
Die beiden Außenminister haben sich bereits am Rande von NATO-Gipfeln und Treffen der Vereinten Nationen getroffen, aber die Biden-Regierung brauchte fast zwei Jahre, um eine offizielle Einladung nach Cavusoglu zu verlängern, eine Verzögerung, die nach Ansicht vieler Analysten eine angespannte Beziehung widerspiegelt.
Russlands Invasion in der Ukraine, Syrienpolitik, Energiezusammenarbeit und regionale Sicherheitsfragen werden ebenfalls auf der Tagesordnung stehen, sagten US- und türkische Beamte.
Die Vereinigten Staaten haben die Türkei für einige ihrer Aktionen während des Ukraine-Krieges gelobt, einschließlich der Vermittlung von Getreidekorridorgesprächen, aber auch besorgt über die Vertiefung der Beziehungen Ankaras zu Moskau.
Die Länder sind sich auch uneins über den Wunsch der Türkei, eine Militäroperation in Syrien durchzuführen, und über ihre Absicht, die Beziehungen zu Damaskus zu normalisieren. Die Türkei fordert ihrerseits Washington auf, die syrische Kurdenmiliz, die sie als Terroristen ansieht, nicht zu unterstützen.
Die Beziehungen zwischen den NATO-Verbündeten haben sich gelockert, seit die Türkei 2019 russische Raketenabwehrsysteme erworben hat, was dazu führte, dass Ankara aus dem F-35-Kampfflugzeugprogramm der nächsten Generation gestrichen wurde.
Die Türkei hofft nun, F-16-Jets aus den Vereinigten Staaten zu kaufen, ein Verkauf, den einige hochrangige Kongressabgeordnete trotz Unterstützung durch die Biden-Regierung ablehnen.
Die US-Gesetzgeber, die Einwände gegen den Verkauf erheben, führen die sich verschlechternde Menschenrechtsbilanz und die Syrienpolitik der Türkei an. Aber in letzter Zeit taucht Ankaras Weigerung, die NATO-Mitgliedschaft Schwedens und Finnlands zu ratifizieren, als zentraler Grund für ihre Opposition auf.
„Die wiederholten Angriffe (des türkischen Präsidenten Tayyip) Erdogans … auf unsere syrisch-kurdischen Verbündeten und die fortgesetzte Annäherung an Russland – einschließlich der Verzögerung der NATO-Mitgliedschaft Schwedens und Finnlands – geben weiterhin Anlass zur Sorge“, sagte der demokratische Senator Chris Van Hollen in einer Erklärung.
„Wie ich bereits sagte, brauchen wir die Zusicherung, dass diese Bedenken angegangen werden, damit die Türkei die F-16 erhalten kann“, sagte er.
Die beiden nordischen Staaten haben letztes Jahr nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine die NATO-Mitgliedschaft beantragt, aber ihre Bewerbungen müssen von allen 30 NATO-Mitgliedstaaten genehmigt werden. Die Türkei und Ungarn müssen den Anträgen noch zustimmen.
Die Türkei erhob Einwände und beschuldigte die Länder, Gruppen zu beherbergen, die sie für Terroristen hält. Insbesondere Schweden müsse zunächst eine klarere Haltung gegenüber diesen Gruppen einnehmen, hauptsächlich kurdischen Militanten und einer Gruppe, die es für einen Putschversuch von 2016 verantwortlich mache.
Erdogan sagte am Montag, die beiden Länder müssten bis zu 130 „Terroristen“ an die Türkei abschieben oder ausliefern, bevor das Parlament ihren Anträgen auf Beitritt zur NATO zustimme.
Am Dienstag sagte Finnland, es hoffe, dass die Reise des türkischen Außenministers in die Vereinigten Staaten in dieser Woche dazu beitragen werde, dass es und Schweden den Weg zum Beitritt zum Bündnis ebnen.
SACKGASSE?
Letzte Woche hat das US-Außenministerium die Ausschüsse für Waffenverkäufe im US-Senat und im US-Repräsentantenhaus informell über seine Absicht informiert, mit dem Verkauf von F-16 im Wert von 20 Milliarden US-Dollar an die Türkei fortzufahren.
Der Schritt löste eine Reihe von Erklärungen von Mitgliedern des Kongresses aus, die sich gegen das Abkommen aussprachen, wobei die bemerkenswerteste von dem demokratischen Senator Bob Menendez kam, dem Vorsitzenden des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats, dessen Führer große ausländische Militärverkäufe überprüfen.
Erdogans Chefberater für Außenpolitik, Ibrahim Kalin, sagte auf einer Pressekonferenz am Samstag, die Forderungen Washingtons in Bezug auf die Lieferung der Kampfjets seien “endlos”.
Er fügte hinzu, er hoffe, dass der F-16-Deal nicht zur „Geisel“ der NATO-Mitgliedschaften Schwedens und Finnlands werde.
Während der Kongress ausländische Waffenverkäufe blockieren kann, hat er bisher nicht die Zweidrittelmehrheiten in beiden Kammern aufgebracht, die erforderlich sind, um ein Veto des Präsidenten zu überwinden.
Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass die Biden-Regierung den Verkauf durchführt, es sei denn, Menendez macht seinen Widerstand rückgängig, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter.
„Wenn die USA uns sagen, dass ‚Sie den NATO-Beitritt Schwedens und Finnlands ratifizieren sollten, um F-16-Jets aus den USA zu bekommen, würde uns das in eine Sackgasse führen“, sagte der stellvertretende Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des türkischen Parlaments und regierende AK-Partei Mitglied Berat Conkar gegenüber Reuters.