Gio Reyna gab am Montag zu, dass er schmollte, nachdem ihm gesagt wurde, dass er bei der Weltmeisterschaft eine begrenzte Rolle spielen würde.
Ich weiß, ich weiß. Das ist es, was in Gregg Berhalters Amerika als Skandal durchgeht. Kommen Sie zu mir zurück, wenn Ihre Spieler Hintern oder einen Gegner beißen, bekommen rausgeschmissen des Turniers wegen Drogen, wegen Diebstahls festgenommen oder sich einem hingeben Nackte Poolparty.
Wenn es um Spielertrainer geht, spielt es nicht in der gleichen Liga wie die feu d’artifice dabei wurde der Franzose Nicolas Anelka während des Turniers 2010 inmitten so tiefer interner Risse nach Hause geschickt, dass die Finalisten von 2006 den letzten Platz ihrer Gruppe belegten.
Es ist nicht einmal so bedeutsam wie der Vorfall, der dazu führte, dass Weston McKennie nach Hause geschickt wurde Verstoß gegen Squad-Protokolle letztes Jahr in Nashville, angesichts des Wertes des Mittelfeldspielers für das Team und der negativen Auswirkungen, die den Rest der Qualifikationskampagne verfolgt hätten, wenn der Vorfall einen anhaltenden Groll hervorgerufen hätte.
Aber jetzt haben wir eine Erklärung dafür, warum Jordan Morris beim 1:1-Unentschieden gegen Wales und nicht Reyna eingewechselt wurde, und Unterstützung für die Behauptung des Guardian-Kolumnisten und ehemaligen US-Stürmers Eric Wynalda vor dem Iran-Spiel, dass es einen „Riß“ gegeben habe. zwischen Trainer und Spieler.
Denn warum sprach Berhalter bei Reyna wegen “etwas Engegefühls” im Training von Vorsicht, nur um den Spieler zu behaupten, dass er das empfand “Großartig”. Für die leicht seltsame Stimmung, das vage Gefühl des Unheimlichen um die Berhalter-Reyna-Dynamik in Katar in einem ansonsten harmonisch und glücklich erscheinenden Lager.
Berhalters T-Shirt-Kollektion und Limited Edition Turnschuhe waren auffälliger als der 20-jährige Spielmacher von Borussia Dortmund. Aber es ist seltsam, dass Reyna so schockiert und beleidigt war, Mitglied der Nebendarsteller zu sein. Es wäre irrational gewesen, ihn angesichts seiner häufigen Muskelverletzungen, einschließlich der Verspannungen, die dazu führten, dass er das letzte Freundschaftsspiel der USA vor dem Turnier gegen Saudi-Arabien nach 30 Minuten beendete, zu einem Fundament der Mannschaft zu machen.
Er spielte nur vier Mal in der Qualifikation für die Concacaf-Weltmeisterschaft und startete nur einmal im Auftaktspiel gegen El Salvador im September letzten Jahres. (Er wurde verletzt.) Es wäre für Berhalter außergewöhnlich gewesen, seine Taktik und Aufstellung in Katar umzugestalten, um Reyna als Schlüsselspieler zu integrieren.
Vielleicht haben die schwachen Leistungen der Mannschaft und der Mangel an Offensivgefahr im Vorfeld des Turniers einige Trainer davon überzeugt, ihre Wildcard auszuteilen. Aber Berhalter entschied sich gegen die Auswahl seines Einzelgängers und entschied sich für die konservativeren Entscheidungen, die sichereren Dinge, Schweiß über Inspiration. Und das war verständlich angesichts dessen, was sich als harter Grind gegen erfahrenere Gegner herausstellte. Der Start von Reyna hätte sich angefühlt, als würde man eine Balletttänzerin für eine Fabrikschicht einstellen.
Niemand zweifelt an seinem Potenzial, aber an diesem Punkt seiner internationalen Karriere ist er ein netter Bonus, eine optionale Ergänzung. Wenn das US-Team ein Auto wäre, wäre Tyler Adams der Motor, Christian Pulisic das Gaspedal und Reyna ein schicker Touchscreen. Er hatte und hat nicht die Kraft, aus der Reihe zu tanzen und zu erwarten, damit davonzukommen.
Außerdem rechtfertigten das Mittelfeld-Trio aus McKennie, Adams und Yunus Musah sowie die Flügelspieler Christian Pulisic und Tim Weah ihre Plätze in der Startelf und schwächten Reynas Fall noch mehr. Und der fleißige und formstarke Brenden Aaronson, der viermal eingewechselt wurde, stand verdient in der Warteschlange vor Reyna. Vielleicht hätte Berhalter Weah auf eine zentrale Position bringen können, um Platz für Reyna auf dem rechten Flügel zu schaffen, was dazu beigetragen haben könnte, die mangelnde Produktion beim Stürmer zu lösen. Aber angesichts der Effektivität von Weah auf der Flanke ist es nicht unbedingt fair, den Trainer in dieser Hinsicht zu hinterfragen.
Die Weltmeisterschaft 2026 ist zu weit entfernt und Reyna ist einfach noch nicht genug Star, um das zu rechtfertigen hyperbolische Säulen versucht, ein Showdown-Szenario zu inszenieren, in dem dieses Team nicht groß genug für sie beide ist und Berhalter verjagt wird. Besonders wenn Reyna so offensichtlich im Unrecht war. Die Unprofessionalität eines Spielers – ausgerechnet bei der WM mangelnder Einsatz – ist irgendwie der Trainer schuld? Für wen hält sich Reyna? Cristiano Ronaldo?
Es liegt zugegebenermaßen eine Ironie darin, dass Berhalters Führungsqualitäten durch Äußerungen als Gastexperte bei a in Frage gestellt werden Gipfel zum Thema Führungsqualitäten. Es war naiv zu erwarten, dass berichtenswerte Äußerungen vor Publikum nicht an die Öffentlichkeit gelangen würden. (Es sei denn, Berhalter hat sich zum Rücktritt entschlossen und fühlt sich daher entspannt, offen zu sprechen.) Es gibt ein anderes Maß an Prüfung und Interesse an diesem US-Team, in einem stark veränderten Medienumfeld im Vergleich zu 1998, als Steve Sampson John Harkes aus dem Team warf den Kader zwei Monate vor dem Turnier in Frankreich für „Verhaltensprobleme“ aber es dauerte 12 Jahre, bis die ganze Geschichte ans Licht kam.
Aus Berhalters Sicht war die Episode jedoch ein gelungenes Stück Menschenführung: Er nannte sie als Beispiel dafür, wie man eine schwierige Entscheidung offen anpackt. Er, seine Mitarbeiter und Squad-Mitglieder haben ein Verhaltensproblem angesprochen, es gelöst und sind weitergegangen. Es war eindeutig ernst, da Reyna Gefahr lief, nach Hause geschickt zu werden. Es wurde jedoch erst nach dem Turnier öffentlich, wodurch eine möglicherweise destabilisierende Überprüfung durch Medien und Fans vermieden wurde, wenn es wirklich wichtig gewesen wäre.
Trotz der Verärgerung über die Leaks, die Reyna in seinem Statement zum Ausdruck bringt, hat Berhalter den Flügelstürmer in Katar trotz ausreichender Gelegenheit dazu weder öffentlich angerufen, noch hat er ihn während des Gipfelinterviews genannt; MLSSoccer.com und The Athletic brachten die Neuigkeiten.
Reyna kam in Katar zweimal zum Einsatz: beim torlosen Unentschieden gegen England in der 83. Minute eingewechselt und bei der 1:3-Niederlage im Achtelfinale gegen die Niederlande zur Halbzeit eingewechselt. Während seiner einzigen erweiterten Chance in einem Match, in dem die Amerikaner wegen individueller Abwehrfehler gegen klinische Gegner ausgeschieden waren, hatte er kaum Einfluss. Die Vorstellung, dass Reynas Anwesenheit vom ersten Pfiff an den entscheidenden Unterschied gemacht haben könnte, als die USA einen Platz im Viertelfinale suchten, ist höchst zweifelhaft.
Evidenzbasierte Argumente sind jedoch nicht der Punkt. Reyna ist noch kein fester Bestandteil des Teams, aber er ist eines seiner stärksten Symbole: ein Avatar des jungen Talents und der glänzenden Zukunft der USA und ein nützliches Werkzeug hier und jetzt für Berhalters Legion von Kritikern.