©Reuters. DATEIFOTO: Menschen versammeln sich während einer Hommage an die Opfer einer Massenerschießung in einem Walmart-Geschäft in der wachsenden Gedenkstätte in El Paso, Texas, USA, 18. August 2019. REUTERS/Jose Luis Gonzalez
Von Brad Brooks
(Reuters) – Ein Mann aus Texas, der beschuldigt wird, Latinos während eines Massakers im Jahr 2019 angegriffen zu haben, bei dem 23 Menschen in einem Geschäft von Walmart (NYSE:) in El Paso ums Leben kamen, wird sich voraussichtlich am Mittwoch wegen Hassverbrechen des Bundes schuldig bekennen.
Die Anwälte des mutmaßlichen Schützen Patrick Crusius sagten letzten Monat in einer Gerichtsakte, dass Crusius sein Plädoyer auf schuldig ändern werde. Diese Entscheidung fiel nur wenige Tage, nachdem die Bundesanwaltschaft erklärt hatte, sie würden nicht die Todesstrafe gegen ihn beantragen.
Crusius, der am Mittwochnachmittag vor dem US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von Texas erscheinen soll, droht aufgrund der Anklage des Bundes eine lebenslange Haftstrafe. Ihm droht wegen staatlicher Anklage die Todesstrafe.
Ein texanischer Richter verschob letztes Jahr einen staatlichen Prozess in dem Fall und sagte, dass die Entscheidung über das weitere Vorgehen von der Entscheidung der Bundesstaatsanwälte, ob sie die Todesstrafe beantragen würden, beeinflusst würde. Das texanische Gericht erließ eine Maulkorbverfügung, die verhindert, dass Staatsanwälte, Verteidiger, Opfer und Familienmitglieder über den Fall sprechen.
Die Bundesanwaltschaft sagt, Crusius sei am 3. August 2019 von seinem Haus in einem Vorort in der Nähe von Dallas elf Stunden nach El Paso an der US-Grenze zu Mexiko gefahren und habe im Walmart-Geschäft mit einem AK-47-Gewehr auf Käufer geschossen. Er ergab sich den Beamten, die ihn draußen konfrontierten.
Ein rassistisches Manifest, das laut Staatsanwälten von Crusius auf 8chan online gestellt wurde, einem inzwischen nicht mehr existierenden Message Board, das oft von Extremisten genutzt wird, sagte, der Walmart-Angriff sei „eine Antwort auf die hispanische Invasion in Texas“.
Crusius bekannte sich im Jahr 2020 zu 90 Anklagen wegen Hassverbrechen auf Bundesebene nicht schuldig. Das Verfahren verzögerte sich, während die Staatsanwälte entschieden, ob die Todesstrafe gegen ihn verhängt werden sollte.
Im Jahr 2020 argumentierten seine Anwälte, dass bei dem damals 21-jährigen Crusius schwere, lebenslange neurologische und geistige Behinderungen diagnostiziert worden seien und ihm im Falle einer Verurteilung keine Hinrichtung drohte.