AP Photo/Jose Luis Magana, Akte
- Alex Jones wurde in vier Klagen wegen seiner falschen Behauptungen wegen des Sandy-Hook-Massakers der Verleumdung für schuldig befunden.
- Nach langer Verzögerung steht Jones derzeit vor Gericht, um zu sehen, wie viel er Familien von Opfern zahlen muss.
- Jones erschien am Dienstag vor Gericht, obwohl sein Anwalt sagte, er werde möglicherweise nicht erscheinen.
Der InfoWars-Moderator und Verschwörungstheoretiker Alex Jones steht derzeit vor einem Verleumdungsprozess wegen seiner falschen Behauptungen, das Massaker an der Sandy Hook-Grundschule 2012 sei ein „Scherz“. Der rechtsextreme Influencer erschien am Dienstag zu Beginn des zweiwöchigen Prozesses vor Gericht, obwohl der Anwalt von Jones zuvor sagte, er werde aufgrund ungeklärter „medizinischer Probleme“ möglicherweise nicht erscheinen.
Die Jury für diesen Fall, der von Eltern von Kindern, die bei der Schießerei ums Leben kamen, gegen Jones geführt wurde, wird entscheiden, wie viel Schadensersatz Jones ihnen für seine Kommentare zahlen wird. Der Prozess findet vor dem Travis County District Court in Texas statt.
Jones wurde bereits im vergangenen Jahr in den Verleumdungsfällen – vier separate Klagen in Texas und Connecticut – für schuldig befunden. Die Richter urteilten in Versäumnis gegen ihn, nachdem er sich geweigert hatte, per Gerichtsbeschluss angeforderte Dokumente und Finanzunterlagen vorzulegen. Jones zeige „offensichtliche Bösgläubigkeit und gefühllose Missachtung der Verantwortung für die Entdeckung nach den Regeln“, sagte ein Richter.
Die Geschichte von Jones’ Rechtsstreit um Sandy Hook
Die Klagen gegen Jones wurden 2018 eingeleitet und behaupteten, der rechtsextreme Influencer habe die Eltern der Opfer diffamiert, indem er die Schießerei als Scherz bezeichnete und die beteiligten Personen beschuldigte, Schauspieler zu sein. In Wirklichkeit war es die tödlichste Schießerei in einer Grundschule in der Geschichte der USA: 26 Menschen starben, darunter 20 Kinder, in Newtown, Connecticut.
Jones wiederholte die falschen Behauptungen nach der Schießerei mehrmals, und es wurde zu einem beliebten Refrain unter Verschwörungstheoretikern. Jones war eine der lautesten Stimmen – und die mit dem größten Megaphon – unter allen Gemeinschaft von Verschwörungstheoretikern Verbreitung falscher Behauptungen über das Massaker. Die von Jones vertretene Verschwörungstheorie führte auch zu Belästigungen und Drohungen gegenüber den Eltern; Ein Verschwörungstheoretiker wurde 2017 zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, weil er angeblich Morddrohungen an den Vater des jüngsten bei der Schießerei getöteten Kindes gesendet hatte.
Im Laufe der Jahre hat Jones seine Einstellung zu den Dreharbeiten geändert, von der Bezeichnung „False Flag“-Ereignis, nachdem es passiert war, bis hin zur unbegründeten Behauptung, das Ganze sei 2015 mit Schauspielern „hergestellt“ worden. Er gab in einer eidesstattlichen Aussage zu, dass es echt war 2019 und sagte, „eine Form von Psychose“ habe ihn dazu veranlasst, die falschen Behauptungen zu verbreiten.
Der Rechtsstreit war turbulent. Anfang dieses Jahres meldeten InfoWars von Jones und zwei weitere seiner Unternehmen Konkurs an, was der Anwalt der Eltern von Sandy Hook zuvor gegenüber Insider als eine Hinhaltetechnik bezeichnete, um „das Unvermeidliche hinauszuzögern“. Ein paar Monate später, im Juni, endete Jones Einstellung der Insolvenzforderung nachdem er mit den Klägern einen Deal gemacht hatte, wonach sie nur ihn und eines seiner Unternehmen, Free Speech Systems, dem InfoWars gehört, verklagen würden.
Was bisher im Prozess passiert ist
Wie viel Geld Jones den Eltern der Opfer zahlen muss, ist unklar. Ein Anwalt eines Elternpaares, das Jones verklagte – Neil Heslin und Scarlett Lewis, deren 6-jähriger Sohn Jesse Lewis bei dem Massaker getötet wurde – sagte der Jury am Dienstag, dass der Kommentator ihnen 150 Millionen Dollar geben sollte.
Jones führte eine „massive Lügenkampagne“ durch und „rekrutierte wilde Extremisten aus den Randbereichen des Internets, die bereit waren, so grausam zu sein, wie Mr. Jones es von ihnen verlangte“, sagte der Anwalt Mark Bankston den Geschworenen, wie Insider berichtete. Heslin und Lewis erlebten “schwere emotionale Belastungen” durch Jones’ Äußerungen und die daraus resultierende Belästigung, sagte der Anwalt.
Bankston nannte Jones’ Sandy Hook-Behauptungen auch “die verabscheuungswürdigste und abscheulichste Kampagne der Verleumdung in der amerikanischen Geschichte”.
Jones, der am Dienstag beim Prozess erschien, ging während einer Pause aus dem Gerichtssaal und sagte einer Menge Medienreportern, dass das Ganze „ein Känguru-Gericht“, eine „politische Aktion“ und eine „Hexenjagd“ sei, die Richter führte Maya Guerra Gamble, um eine Warnung auszusprechen.
„Wir werden das nicht noch einmal haben“, sagte Gamble laut einem CNN-Reporter zu Jones. “Jeder Teilnehmer an diesem Prozess … wird angewiesen, diesen Gerichtssaal zu verlassen oder wenn ein Mitglied der Jury in Sicht ist.”
Dieser Prozess wird voraussichtlich zwei Wochen dauern. Jones wird sich in diesem Jahr zwei weiteren Gerichtsverfahren wegen Verleumdung stellen müssen, um zu entscheiden, wie viel er den Familien der Opfer von Sandy Hook als Schadensersatz zahlen muss. Einer der Versuche wird ebenfalls in Texas stattfinden, während der andere in Connecticut stattfinden wird im September.