John Minchillo/AP, links. Andrew Savulich/NY Daily News/Getty Images
- In Manhattan schreitet die Strafverfolgung gegen Marineveteran Daniel Penny wegen Mordes im Würgegriff in der U-Bahn voran.
- Eine GiveSendGo-Spendenaktion für die Verteidigung nähert sich der 3-Millionen-Dollar-Marke, und der Staatsanwalt hat 365 Beweisstücke an seine Anwälte übergeben.
- Ein Marine-Trainingshandbuch, das Würgegriffe als nicht tödliche Gewalt lehrt, ist Teil des Falles des Staatsanwalts.
Im U-Bahn-Würgegriff-Mordfall gegen Daniel Penny häufen sich Spenden – und Beweise.
Drei Monate nach seiner Verhaftung in Manhattan wegen des beunruhigenden, auf Video festgehaltenen Todes des obdachlosen Straßenkünstlers Jordan Neely befinden sich jetzt fast 3 Millionen US-Dollar in Pennys Rechtsverteidigungsfonds.
Und mehr als 365 Beweisstücke – darunter Polizei- und Staatsanwaltschaftsnotizen aus Befragungen von 30 zivilen Zeugen sowie Tausende Seiten aus Neelys Polizei- und Krankenakten – wurden der Verteidigung übergeben, so ein Bericht Beweisliste in Pennys öffentlicher Gerichtsakte.
„Die durchschnittliche Kampagne kostet etwa 3.000 US-Dollar“, sagte Jacob Wells, Mitbegründer von GiveSendGo, der christlichen Spendenplattform, über Pennys Verteidigungsfonds. „Das ist also 1.000-mal so groß wie das, was man in einer normalen Kampagne sehen würde.“
Anwälte sagen, dass sie das Geld verwenden werden, um Vorwürfe zu bekämpfen, dass der Marine-Veteran rücksichtslos oder zumindest fahrlässig vorgegangen sei, als er einen tödlichen Würgegriff benutzte, um Neely zu überwältigen, der laut Zeugen und Staatsanwälten Passagiere in einer U-Bahn in Manhattan verbal bedroht hatte.
Das verbleibende Geld werde die Kosten etwaiger Klagen decken, sagte Pennys Verteidiger Thomas Kenniff gegenüber Insider.
Neelys Familienangehörige behaupten – ebenso wie Staatsanwälte –, dass Pennys Würgegriff strafbar übertrieben war und mehr als zwei Minuten anhielt, nachdem Augenzeugenvideos zeigten, dass Neely sich nicht mehr bewegte.
Die Anwälte von Neelys Familie antworteten nicht auf wiederholte Anfragen nach Kommentaren, teilten Reportern jedoch mit, dass sie eine Klage wegen unrechtmäßiger Tötung einreichen werden. Was am Ende von Pennys Zivil- und Strafverfahren übrig bleibt, „wird an eine Wohltätigkeitsorganisation gespendet, die sich der psychischen Gesundheit widmet“, sagte Kenniff.
Pennys Top-Spender zeigen, wie Fettgedruckte Ultrakonservative haben sich auf Pennys Seite gestelltdarunter der republikanische Präsidentschaftskandidat Vivek Ramaswamy (10.000 US-Dollar), Kid Rock (5.000 US-Dollar) und der rechte Podcaster Tim Poole (20.000 US-Dollar).
Aber der Großteil der Spenden belief sich auf „im Durchschnitt vierzig, fünfzig Dollar, und es gibt viele tausend“, sagte Kenniff. Viele nennen Penny in ihren Spendenbeiträgen eine Heldin und berufen sich auf das Marine-Motto „semper fi“, was „immer treu“ bedeutet.
„Für mich sagt das mehr als jede einzelne Spende von jemandem mit Berühmtheit“, sagte Kenniff über die Flut kleiner und anonymer Spenden. „Es zeigt die Unterstützung der Basis, die Danny erhält, und wie verletzlich und frustriert die Menschen sind, dass jemand, der sich zum Schutz der Menschen einsetzt, feststellt, dass sich das Strafjustizsystem gegen ihn wendet.“
Unterdessen haben die Staatsanwälte den ganzen Frühling und Sommer über kontinuierlich Beweise an seine Anwälte übergeben, von denen einige möglicherweise Pennys Fall weiterbringen könnten.
Staatsanwälte haben bisher 19 NYPD-Beamte und zwei Dutzend zivile Zeugen befragt – die Hälfte davon war laut Beweisliste direkter Zeuge von Neelys Tod.
Die Liste enthält weder die eigentlichen Interviewnotizen noch die Namen der interviewten Personen. Aber es zeigt, dass die Staatsanwaltschaft einen der beiden anderen männlichen U-Bahn-Passagiere befragt hat, die in einem Video zu sehen sind, das dabei hilft, Neely während Pennys Würgegriff festzuhalten.
Der Mann wird in den Akten nur als „Augenzeuge Nr. 6“ identifiziert.
Die Beweisliste enthält auch etwas namens „Augenzeuge Nr. 6 bietet Vereinbarung an“, was darauf hindeutet, dass diesem Zeugen irgendwann von der Staatsanwaltschaft zumindest ein Deal angeboten wurde. Der mögliche Deal wird nicht beschrieben und bis heute wurden keine weiteren Festnahmen im Zusammenhang mit dem tödlichen Würgegriff angekündigt.
Ein Sprecher der Staatsanwaltschaft von Manhattan lehnte eine Stellungnahme zum laufenden Fall ab.
Die Liste bietet einen Einblick in den Fall gegen die 24-jährige Penny, die gegen eine Kaution von 100.000 US-Dollar weiterhin auf freiem Fuß ist.
REUTERS/Brendan McDermid
Das Video eines Augenzeugen wird als Beweis dienen
Einer der wichtigsten Zeugen der Anklage ist „Augenzeuge Nr. 1“, bei dem es sich offenbar um Juan Alberto Vázquez handelt, den freiberuflichen Journalisten, der ein verstörendes, weit verbreitetes Video des Würgegriffs aufgenommen hat. Bezeichnenderweise war auf dem Vázquez-Video ein Zuschauer zu sehen, der Penny mitten im Würgegriff warnte: „Du wirst ihn töten.“
Das Video von Augenzeuge Nr. 1 ist das längste Zeugenvideo, das in der Beweisliste erwähnt wird; Ein zweiter Augenzeuge übergab der Staatsanwaltschaft ein kürzeres Video und zwei Screenshots.
Wie aus der Beweisliste hervorgeht, wurden auch am Körper getragene Kameraaufnahmen von 19 NYPD-Beamten an die Verteidigung übergeben.
Wie aus der Liste hervorgeht, haben vier Rettungskräfte, die zum Tatort geeilt waren, mit der Staatsanwaltschaft gesprochen.
Zu dem Fall gehören auch Audioaufnahmen von vier Notrufen aus dem U-Bahn-Wagen.
Die Staatsanwälte übergaben der Verteidigung außerdem eine Kopie des Ausbildungshandbuchs für die Marines, das Penny als 17-jährige Rekrutin erhalten hätte.
Den Geschworenen, die Penny angeklagt hatten, wurde eine Kopie davon gezeigt Handbuch für die Marineausbildung, verrät die Liste. Das Handbuch beschreibt den Würgegriff, der allen Marine-Rekruten beigebracht wird, als „nicht tödlich“.
Bei einem Großteil der Beweise, die die Staatsanwälte der Verteidigung übergeben haben, handelt es sich um Pennys eigene Worte, darunter seine freiwilligen Aussagen gegenüber dem NYPD sowie um das, was er in Textnachrichten, E-Mails und Social-Media-Beiträgen gesagt hat.
„Ich hatte ihn ziemlich gut“, sagte Penny den Beamten, die seine Aussagen laut Gerichtsdokumenten weniger als zehn Minuten nach Neelys Tod am 1. Mai auf einem U-Bahnsteig in Lower Manhattan mit ihren am Körper getragenen Kameras aufzeichneten.
„Ein Mann verhielt sich wütend, ließ Dinge auf den Boden fallen und sagte, es sei ihm egal, ob er ins Gefängnis kommt, es sei ihm egal, ob er getötet wird“, sagte Penny den Beamten.
Eine formellere, auf Video aufgezeichnete Aussage, die Penny gegenüber der Polizei gemacht hat – gefilmt mit zwei Kamerawinkeln – wurde ebenfalls der Verteidigung übergeben, wie aus der Liste hervorgeht.
Die Liste bietet auch Einblicke in Pennys mögliche Verteidigung.
Zu den Beweisen, die seinen Anwälten Kenniff und Steve Raiser übergeben wurden, gehören Details aus Neelys umfangreicher medizinischer und krimineller Vorgeschichte.
Dazu gehören 6.000 Akten des städtischen Bellevue Hospital und Angaben von mindestens vier „Zeugen früherer Vorfälle“, die in einem kriminellen Kontext Kontakt mit Neely hatten. Pennys Anwälte haben behauptet, dass Neely eine Vorgeschichte hatte vier Festnahmen wegen grundloser Körperverletzung, laut der New York Times.
Neely habe in der Vergangenheit K2 konsumiert, ein starkes synthetisches Marihuana, erklärten Outreach-Mitarbeiter der Times. Toxikologie- und vollständige Autopsieberichte wurden von der Staatsanwaltschaft noch nicht übergeben, wie aus der Beweisliste hervorgeht.
Der Gründer von GiveSendGo sagte, Neelys Familie sei willkommen
Was Pennys neuen Status als Spendenmillionär angeht, sagte Wells, der Gründer von GiveSendGo, gegenüber Insider, dass nur eine andere Spendenaktion auf seiner Plattform jemals mehr Geld gesammelt habe.
Etwa 10 Millionen US-Dollar seien im Rahmen einer GiveSendGo-Aktion im Namen der Familien kanadischer Lkw-Fahrer gesammelt worden, die lieber nicht mehr arbeiteten, als sich einer staatlichen COVID-Impfpflicht zu unterwerfen, sagte er.
Sowohl Penny als auch die Familie Neely verfolgten ihre eigene Vorstellung von Gerechtigkeit, sagte er.
„Wir würden uns freuen, eine Kampagne für den jungen Mann, der verstorben ist, und seine Familie sowie die Kosten, die ihnen bevorstehen, zu veranstalten“, sagte Wells.
Kyle Rittenhouse, der Teenager, der mit einer AR-15 die Staatsgrenzen überquerte Während der Unruhen in Kenosha, Wisconsin, wo er drei Menschen erschoss – zwei davon tödlich – hostete er auch seinen Verteidigungsfonds auf GiveSendGo.
Rittenhouse, der von allen Vorwürfen der Schießerei freigesprochen wurde, sammelte über 250.000 US-Dollar auf GiveSendGo.
„Wir wollen, dass Gerechtigkeit und freie Meinungsäußerung gewährleistet werden, und wir beziehen keine Position zu Unschuldigen oder Schuldigen“, sagte er. „Was wir unterstützen, ist das amerikanische Justizsystem des ordnungsgemäßen Verfahrens und des Rechts auf Verteidigung.“
Dieses Recht auf Verteidigung gilt für jeden, auch für einige Leute, die die christliche Crowdfunding-Plattform als, nun ja, unchristlich ansieht, sagte er.
„Ich nenne einen Fall. In New Hampshire wird eine Person angeklagt, weil sie öffentlich rassistische Ansichten geäußert hat. Ansichten, die wir verabscheuen“, sagte er. „Weiße supremacistische Ansichten.“
„Wir haben ihm gesagt, so sehr uns Ihre Aussage auch missfällt, wir werden Ihnen nicht verbieten, Geld für Ihre Verteidigung zu sammeln“, sagte er. „Selbst die Menschen, mit denen wir nicht einverstanden sind, lieben wir.“