Der Friedensnobelpreis, den der russische Journalist Dmitry Muratov versteigert hatte, um Geld für ukrainische Flüchtlingskinder zu sammeln, wurde für 103,5 Millionen Dollar (84,5 Millionen Pfund) verkauft und brach damit den Rekord für einen Nobelpreis.
Zuvor wurde 2014 am meisten für eine Nobelpreismedaille bezahlt, als James Watson, dessen Mitentdeckung der DNA-Struktur ihm 1962 einen Nobelpreis einbrachte, seine Medaille für 4,76 Millionen Dollar verkaufte.
Drei Jahre später erhielt die Familie seines Mitempfängers Francis Crick 2,27 Millionen Dollar an Geboten von Heritage Auctions, dem gleichen Unternehmen, das Muratovs Medaille am Montag, dem Weltflüchtlingstag, versteigert hatte.
Muratov, der im Oktober 2021 mit der Goldmedaille ausgezeichnet wurde, half bei der Gründung der unabhängigen russischen Zeitung Novaya Gazeta und war Chefredakteur der Publikation, als sie im März aufgrund des harten Vorgehens des Kremls gegen Journalisten und öffentlicher Meinungsverschiedenheiten nach der russischen Invasion geschlossen wurde der Ukraine.
Es war Muratovs Idee, seinen Preis zu versteigern, nachdem er bereits angekündigt hatte, dass er den begleitenden Preis in Höhe von 500.000 US-Dollar für wohltätige Zwecke spenden würde. Die Idee der Spende sei es, „den Flüchtlingskindern eine Chance auf eine Zukunft zu geben“.
Muratov sagte, dass der Erlös direkt an Unicef gehen wird, um Kindern zu helfen, die durch den Krieg in der Ukraine vertrieben wurden. Eingeschmolzen wären die 175 Gramm 23-Karat-Gold in Muratovs Medaille etwa 10.000 Dollar wert.
In einem Interview mit Associated Press vor der Auktion sagte Muratov, er sei besonders besorgt über Kinder, die aufgrund des Konflikts in der Ukraine zu Waisen geworden seien. „Wir wollen ihnen ihre Zukunft zurückgeben“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass es wichtig sei, dass die gegen Russland verhängten internationalen Sanktionen humanitäre Hilfe wie Medikamente für seltene Krankheiten und Knochenmarktransplantationen nicht daran hinderten, die Bedürftigen zu erreichen.
„Es muss der Beginn eines Flashmobs werden, dem man folgen kann, damit die Menschen ihre wertvollen Besitztümer versteigern, um den Ukrainern zu helfen“, sagte Muratov in einem von Heritage Auctions veröffentlichten Video, das den Verkauf abwickelte, aber keinen Anteil am Erlös erhält.
Muratov teilte sich im vergangenen Jahr den Friedensnobelpreis mit der philippinischen Journalistin Maria Ressa. Die beiden Journalisten, die jeweils ihre eigenen Medaillen erhielten, wurden für ihren Kampf für die Wahrung der Meinungsfreiheit in ihren jeweiligen Ländern geehrt, obwohl sie von Schikanen, ihren Regierungen und sogar Morddrohungen angegriffen wurden.
Muratov kritisierte die Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 und den im Februar begonnenen Krieg, der dazu führte, dass fast 5 Millionen Ukrainer aus Sicherheitsgründen in andere Länder flohen, was zur größten humanitären Krise in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg führte.
Unabhängige Journalisten in Russland wurden vom Kreml unter die Lupe genommen, wenn sie nicht geradezu zur Zielscheibe der Regierung wurden. Seit Putin vor mehr als zwei Jahrzehnten an die Macht kam, wurden fast zwei Dutzend Journalisten getötet, darunter mindestens vier, die für Muratovs Zeitung gearbeitet hatten.
Im April sagte Muratov, er sei in einem russischen Zug mit roter Farbe angegriffen worden.
Muratov verließ Russland am Donnerstag in Richtung Westeuropa, um seine Reise nach New York City anzutreten, wo am Montagnachmittag das Live-Bieten begann. Online-Gebote begannen am 1. Juni, um mit der Begehung des Internationalen Kindertags zusammenzufallen.
Am frühen Montag lag das Höchstgebot bei 550.000 Dollar. Es wurde erwartet, dass der Kaufpreis steigen würde, aber vielleicht nicht über 100 Millionen Dollar.
„Es ist ein sehr maßgeschneidertes Geschäft“, sagte Joshua Benesh, Chief Strategy Officer von Heritage Auctions. „Nicht jeder auf der Welt hat einen Nobelpreis zu versteigern und nicht jeden Tag der Woche, an dem ein Nobelpreis den Auktionsblock überquert.“
Seit seiner Gründung im Jahr 1901 gab es fast 1.000 Empfänger von Nobelpreisen für Leistungen in Physik, Chemie, Physiologie oder Medizin, Literatur und Friedensförderung.