Einwohner in einem Vorort von Birmingham kämpfen darum, die Eröffnung eines achten Wettbüros in ihrer Hauptstraße zu verhindern, und sagen, dass die Geschäfte „das Gefüge der Umgebung verändern“.
Es gibt bereits sieben Wettbüros in Erdington, das zu den 10 % der am stärksten benachteiligten Gebiete des Landes gehört, und eine Konsultation über die Eröffnung eines achten endet am Donnerstag.
Der Antrag wurde zunächst vom Stadtrat von Birmingham blockiert, aber die staatliche Planungsinspektion erwägt nun eine Berufung des Wettunternehmens BoyleSports.
Paulette Hamilton, die Labour-Abgeordnete von Birmingham Erdington, sagte, die Buchmacher würden die Straße allmählich „von einem Einkaufszentrum in ein Wettzentrum“ verwandeln.
Sie sagte: „Mit all diesen Wettbüros wurde Herz und Seele aus unserer Gemeinde genommen, und es ist die größte Beschwerde, von der ich vor der Haustür höre.
„Wir verändern das Gefüge eines lokalen Gebiets von einem Ort, an dem sich Familien und verschiedene Gemeinschaften vermischen konnten, zu einem Ort, an dem nur eine bestimmte Art von Person zum Spielen kommt.“
Sie sagte, sie sei besonders verärgert über das Problem, da die Regierung im vergangenen Monat ein 10-Millionen-Pfund-Angebot zur Umgestaltung der Erdington High Street mit „Gründungsflächen für Unternehmen, Wohnraum, kulturellen, Freizeit- und sozialen Aktivitäten“ abgelehnt habe.
„Unsere Hauptstraßen sterben. Und es fühlt sich an, als ob die Regierung Gebiete wie Erdington einfach nicht interessiert“, sagte sie.
Basharat Dad, ein Einwohner von Erdington und Aktivist der Gemeinde, sagte, viele Einwohner und lokale Unternehmen hätten einen Punkt erreicht, an dem „genug genug ist“.
„Einige mögen eine Wette, aber wir brauchen nicht acht Geschäfte innerhalb eines Abschnitts der Hauptstraße“, sagte er. „Leider wird mit den Wettbüros viel Kriminalität und asoziales Verhalten in Verbindung gebracht, und wir kommen an einen Punkt, an dem Frauen und Kinder Schwierigkeiten haben, auf die Hauptstraße zu gehen, weil sie sich nicht sicher fühlen.“
Er sagte auch, dass viele Einwohner besorgt seien, dass Wettunternehmen auf ärmere Gegenden abzielen, in denen sich die Menschen eher dem Glücksspiel zuwenden, um Geld zu verdienen.
„Es kann ein Teufelskreis sein, der sich auf die psychische Gesundheit, auf häusliche Gewalt im Haushalt und auf das Einkommen der Menschen auswirkt. All diese Dinge summieren sich und es kann ganze Familien und ganze Gemeinschaften ruinieren“, sagte er.
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„Wie kommen wir aus diesem Schlamassel heraus? Die Bürger müssen aktiv werden.“
Er ging in der Gegend mit einer Petition von Tür zu Tür, um Unterstützung gegen den Antrag zu sammeln, und hat die Menschen angewiesen, ihnen zu helfen, ihre Bedenken gegenüber der Planungsinspektion zu äußern.
„Sogar ein kleiner Gewinn wie die Sperrung eines anderen Wettbüros würde meiner Meinung nach der Community mehr Selbstvertrauen und Selbstvertrauen geben, um nachzudenken: Was können wir gemeinsam noch erreichen, um die Hauptstraße zu verbessern?“
Hamilton sagte, sie sei besorgt, dass die Geschäfte zu einem Magneten für schutzbedürftige Menschen würden, die in nahe gelegenen Häusern mit Mehrfachbesetzung (HMOs) leben, die sich in der Gegend ansammeln.
„Ich habe viele Bedenken, weil es der geistigen und körperlichen Gesundheit der Menschen nicht hilft“, sagte sie. „Die Hauptstraße geht gerade in etwas über, zu dem nur bestimmte Personengruppen gehen würden.“
BoyleSports wurde wegen eines Kommentars kontaktiert.