TDer Verlust von Lows Mimi Parker im letzten Monat im Alter von 55 Jahren brachte mich dazu, über die Macht trauriger Lieder nachzudenken. Zusammen mit ihrem Ehemann und Bandpartner Alan Sparhawk war Parker für eines der düstersten festlichen Alben aller Zeiten verantwortlich: „Christmas“ von 1999. Von der gespenstischen Version von „Little Drummer Boy“ bis hin zu einem Cover von „Blue Christmas“, das mit halber Geschwindigkeit gesungen wurde , blieben die acht Tracks dem melancholischen Indie-Sound der Band aus Minnesota treu. Der Opener beginnt mit dieser erschütternden Bemerkung über Jesu Geburtstag: „Wenn du heute geboren wärst, würden wir dich mit acht Jahren töten.“
Es ist eines der traurigsten Saisonalben aller Zeiten – aber auch eines der besten. Kleine Überraschung, wenn es an Ihnen vorbeigegangen ist: Wir schenken dem Geschenk wirklich trauriger Weihnachtslieder nicht annähernd genug Aufmerksamkeit. Beim Zusammenstellen von Playlists für die Weihnachtszeit bevorzugen wir das Manisch-Fröhliche gegenüber dem Elenden. Wir freuen uns, Noddy Holder wie einen axtschwingenden Mörder schreien zu hören, aber etwas, das sich der wahren Einsamkeit, Trauer und Trauer nähert Weltschmerz der dunkelsten Zeit des Jahres? Viele von uns würden lieber weiterblättern.
Ich spreche hier nicht vom fröhlichen Nihilismus der Pogues oder dem mohnigen Herzschmerz von Last Christmas, dessen Erzähler bereits vorhat, sein Herz innerhalb der zwölf Monate neu zu verschenken. Ich meine auch nicht die unangenehmen Gefühle, die Do They Know It’s Christmas hervorruft? – obwohl wir alle die Schuld erlebt haben, die Brücke zu schmettern und zu erkennen, dass wir viel zu viel Spaß dabei haben, über Angst und Schrecken zu singen. Nein, für echtes Pathos braucht man etwas mehr. Bittersüße Melodien, Texte, die tiefer einschneiden, je mehr Zeit man mit ihnen verbringt. Etwas, das mit den ungestimmtesten Herzenssträngen spielen kann, eine Stimme, die sogar Scroogeds Frank Cross Tränen entreißen könnte. Ein Spot von Sarah McLachlan, ein Schluck Sufjan Stevens, jemand, der Have Yourself a Merry Little Christmas in den traurigsten Tönen, die er aufbringen kann, covert.
Das letzte Beispiel ist mir zum ersten Mal in einer Episode von 2Point4 Children begegnet, in der die Kinder von ihren Eltern getrennt wurden, und seitdem verfolgt es mich. Es ist nicht die Verzweiflung, die dich umbringt, sondern der angeschlagene Glaube an eine bessere Zukunft. Geschrieben von Hugh Martin und Ralph Blane für das Musical „Meet Me in St. Louis“ von 1943 und zuerst gesungen von Judy Garland, ist es ein Lied voller ergreifender Kadenzen, die perfekt zu seiner wehmütigen Stimmung passen. Oder zumindest waren sie das, bis Frank Sinatra darauf bestand, den Text durch fröhlichere Zeilen zu ersetzen: „Bis dahin müssen wir uns irgendwie durchwursteln“ wurde zu „einen leuchtenden Stern an den nächsten Ast hängen“. Das Original ist unendlich überlegen und bereit für all Ihre Weihnachts-Downer des 21. Jahrhunderts, von Covid-Lockdowns bis hin zu Lebenshaltungskostenkrisen.
Während des Lockdowns haben wir alle gelernt, dass sich nur wenige Dinge einsamer anfühlen als ein einsames Weihnachtsfest. Auf den Tod zu Ostern oder auf den Hirsch zur Sommersonnenwende? Du wirst durchkommen. Der Dezember ist jedoch kalt und grausam isolierend, weshalb sehnsüchtige Weihnachtsmelodien so kraftvoll sind: Joni Mitchell’s River; John Prines Weihnachten im Gefängnis. Welchen Preis haben Geldofs klirrende Untergangsglocken, wenn Sie die Eröffnungsglocken des bluesigen Intros von Charles Browns Please Come Home For Christmas haben? (Folgefrage: Gibt es ein traurigeres Ende einer Zeile als „I have no friends“?)
Viele Einsame-ohne-dich-Nummern (viele mittelmäßig bis schrecklich) haben die Weihnachtszeit und unsere empfindlichen Ohren mit ihnen entführt. Nur Prince konnte ein Juwel des Genres schaffen und es nur einmal aufführen: „Another Lonely Christmas“, die B-Seite von „I Would Die 4 U“, bleibt brillant obskur. Es klingt wie eine normale Geschichte von Sie hat mir Unrecht getan, bis der Schock enthüllt, dass sie tatsächlich gestorben ist – am 25. nicht weniger! – und er bewältigt seine Trauer mit Bananen-Daiquiris. Was Gitarrensoli angeht, so ist „Your Father said it was pneumonia, your mother said it was stress“ ziemlich unversöhnlich, während das finale Orgel-Outro einen ordentlichen Begräbnis-Touch verleiht.
Lichterfeste erhellen nicht nur die Dunkelheit, sie lenken die Aufmerksamkeit darauf, weshalb Motown wahrscheinlich Marvin Gayes I Want to Come Home for Christmas – gesungen aus der Sicht eines Vietnamkriegsgefangenen – nie veröffentlicht hat. zu seinen Lebzeiten. Simon and Garfunkels 7 O’Clock News/Silent Night mit seinem Kontrapunkt aus deprimierenden Schlagzeilen und engelsgleichen Vocals ist in den besten Zeiten ein hartes Hören, geschweige denn, wenn Sie versuchen, Ihre Sorgen in der Supermarkt-Eigenmarke Bailey’s zu ertränken.
Aber es erinnert uns zumindest daran, dass die Dinge immer so waren. Das Leben ist im Moment nicht besonders ho ho ho und wir stehen vor der Definition von Dolly Parton Hard Candy Weihnachten. Ein düsterer Mittwinter schreit nach ein bisschen Katharsis, also legen Sie ein LCD-Soundsystem auf und lassen Sie Weihnachten Ihr Herz brechen.