Es hat sich als zu schwer erwiesen, Strom aus Fusion in großem Maßstab zu erzeugen. Können die jüngsten Durchbrüche und massive Investitionen das ändern?
Am 8. August 2021 wurde ein laserinitiiertes Experiment an der National Ignition Facility (NIF) der Vereinigten Staaten im Lawrence Livermore National Laboratory in Kalifornien erfolgreich abgeschlossen bedeutender Durchbruch in der Reproduktion der Energiequelle der Sterne und brach seinen eigenen Rekord von 2018 für Energie, die aus Kernfusionsreaktionen freigesetzt wurde, 23-mal. Bei diesem Fortschritt wurden 70 % der eingesetzten Laserenergie als Kernenergie freigesetzt. Ein Lichtimpuls, der auf winzige Punkte innerhalb einer Vakuumkammer mit 10 Metern Durchmesser fokussiert wurde, löste den Kollaps einer Treibstoffkapsel von ungefähr der Größe der Pupille Ihres Auges auf den Durchmesser eines menschlichen Haares aus. Diese Implosion schuf die extremen Temperatur- und Druckbedingungen, die erforderlich sind, damit sich Wasserstoffatome zu neuen Atomen verbinden und Kilogramm für Kilogramm das 10 Millionenfache der Energie freisetzen, die beim Verbrennen von Kohle entstehen würde.
Das Ergebnis kommt einer Demonstration des „Nettoenergiegewinns“ verlockend nahe, dem lang ersehnten Ziel von Fusionswissenschaftlern, bei dem mehr als 100 % der in ein Fusionsexperiment gesteckten Energie als Kernenergie anfällt. Das Ziel dieser Experimente ist – vorerst – nur der Beweis des Prinzips: dass Energie kann erzeugt werden. Das Team hinter dem Erfolg ist diesem Ziel sehr nahe: Sie haben zwischen 2011 und heute eine mehr als 1.000-fache Verbesserung der Energiefreisetzung geschafft. Prof. Jeremy Chittenden, Co-Direktor des Center for Inertial Fusion Studies am Imperial College London, sagte letzten Monat „Das Tempo der Verbesserung der Energieabgabe war schnell, was darauf hindeutet, dass wir bald weitere Energiemeilensteine erreichen können, wie z.
Weiterlesen…