Nick, du kommst wieder. Hmm. Wird er aber? Es gab das Gefühl einer etwas unangenehmen Reihe von Hochzeitsreden über die Zeremonien am Ende dieses Wimbledon-Einzelfinals der Männer, ein Viersatzsieg für Novak Djokovic, der bei aller Qualität des Tennis seltsamerweise unvermeidlich zu sein schien 50 Minuten drin.
Das war natürlich wieder eine Djokovic-Geschichte, aber Männertennis war in den letzten 10 Jahren im Grunde eine Djokovic-Geschichte. Hier war die direkte Nummer 1 der Welt absolut klinisch, seine Pegel waren schwindelerregend hoch, er fuhr einen großartigen ersten Satz, als Nick Kyrgios in sauberem, klarem, perfektem Sonnenlicht zu spielen schien, und taumelte dann seinen Mann durch einen rücksichtslosen Tiebreak im vierten Satz ein.
Aber es war auch eine Kyrgios-Geschichte, so wie dies in vielerlei Hinsicht eine Kyrgios-Meisterschaft war. Sicherlich war dies eine seltsame Art von Wimbledon, das durch das plötzliche Interesse des All England Club an politischen Gesten zu einer im Wesentlichen sehr noblen Ausstellungsveranstaltung reduziert wurde. Nicht, dass irgendjemand besonders gestört schien. Seien wir ehrlich, dieses Turnier war im Grunde immer ein Picknick, das außer Kontrolle geraten ist. Ranglistenpunkte? Hmm. Prima.
Kyrgios ist durch diese zwei Wochen wie ein schwieriger Gast beim Gemeindefest gegangen. Der Hut. Das Scheißhaus. Das endlose Zeug mit der Menge, hier ausgedrückt durch eine Interaktion mit einem nervigen Zuschauer, wenn er sich wirklich, wirklich (Nick: Fokus) darauf hätte konzentrieren sollen, in einem Grand-Slam-Finale zu spielen.
Nach seiner Niederlage saß der Zweitplatzierte des Gentleman-Einzels mürrisch in seinem roten Rebellionshut da und zog leise und unaufdringlich die Aufmerksamkeit der Massen auf sich. Er sah erschöpft aus. Aber andererseits muss es sehr anstrengend sein, Nick Kyrgios zu sein. Jedes Mal, wenn Sie auf den Platz gehen, ist Nick Kyrgios da. Bei jedem Spiel, jeder Rallye ist Nick Kyrgios involviert. Diese Stimme, die ständig den Schiedsrichter, die Richter, die Spielerloge beschimpft; es ist deine Stimme, in deinem Kopf, Nick Kyrgios.
Hier schüttelte Kyrgios der Herzogin erfolgreich die Hand und stand ein wenig unbeholfen da, während Djokovic eine Art Trauzeuge-Rede hielt, mit einigen Gesprächen über Nachtclubs, Getränke und gemeinsames Durchdrehen. Und es war der Champion selbst, der vorschlug, dass Kyrgios zurückkommen würde, nachdem er zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt der Versuche dieses Stadium erreicht hatte.
Es ist eine faszinierende Schlussnote zu diesem Finale. Es ist fesselnd zu sehen, wie Kyrgios mit den Rändern und Grenzen seines eigenen Talents konfrontiert wird, ein karrierelanger Kampf, um zu akzeptieren, was er kann und was er auch nicht kann; und eine Note von Spannungen, die manchmal die Quelle all dieses damit verbundenen Dramas zu sein scheinen.
Auch hier war er wieder wunderbar dekorativ. Sein Aufschlag war ein Wunder. Es ist ein Wunder zu beobachten, wie diese schlaksige, schlaffe Figur durch Bewegung in einen Ausdruck reiner körperlicher Anmut verwandelt wird. Der Aufschlag selbst ist eine Art Kräuselung, eine Wellenbewegung, die Knie, Arme, Handgelenke und Beine umfasst und die Länge seines Körpers in die schnell zuckende Peitsche dieses rechten Arms pulsiert.
Und Kyrgios ist auch lustig. Er hat eine Zone, aus der seine Grundschläge herauszukommen scheinen, einen Bereich zwischen den Knien und den Knöcheln, mit geraden Beinen, der sich auf Hand und Auge und die French-Cricket-Peitsche verlässt. Auf beiden Seiten davon bewegt er sich mit einem mächtigen Schlenker, mit hängenden Schultern, mannhaft ausgelaugt, manchmal erinnert er an den Gipfel von James Brown in jenen Momenten, in denen ihm unter einem Umhang von der Bühne geholfen wird, erschöpft von seiner eigenen Seelenfülle.
Und das Publikum auf dem Center Court sah das Beste von Kyrgios in diesem Eröffnungssatz. Er ging unter liebevollem, warmem Applaus hinaus, und für eine Weile schien er sich darin zu sonnen. Es gab Winkel und Dinks und Flicks und Finten.
Kyrgios nahm sein zweites Service-Spiel in etwa 45 Sekunden und beendete es mit einem geschlagenen Rückhand-Volley, der mit einem schönen süßen Fixing-Slice geschnitten wurde.
Djokovic war unergründlich, als er dies aussetzte, aber er hatte keine Antwort auf eine Reihe von Aufschlägen, die er mit aufregender Genauigkeit weit auf seiner Rückhand traf. Kyrgios übernahm das Set und Center Court gurgelte und summte, begeistert von dieser Wendung der Ereignisse.
Es konnte nicht dauern. Djokovic ist eine unwiderstehliche Kraft. Er lernt Ihr Spiel und findet Wege, um zu gewinnen. Er fing an, sehr tief auf die Rückhand von Kyrgios zu schlagen, und stieß dann weiter an diesem wunden Punkt wie ein außergewöhnlich gründlicher, aber leicht sadistischer Zahnarzt. Er nahm den zweiten Satz und der Tag begann sich zu wenden.
Kyrgios kämpfte bis zum Ende. Aber in Djokovic traf er auf einen Punkt des ständigen Widerstands, einen Athleten, für den die Standardposition immer der Sieg ist. Ein Tiebreak im vierten Satz brachte einen plötzlichen, spannenden Gangwechsel und fünf Meisterschaftspunkte.
Und am Ende war der Centre Court ein freundlicher, fröhlicher Ort, der seinem Champion verfallen war. Dies war von einigen als Kampf der Unerwünschten, Bad Boy gegen Bad Boy, in Rechnung gestellt worden. Aber dann ist Tennis alles Licht und Schatten, gegensätzliche Kräfte, pantomimisches Keuchen, eine Arena, in der das Platzieren Ihres Handtuchs in einer leicht verschnupften Art und Weise empörte Keuchen hervorrufen kann.
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In Wirklichkeit war dies eine faszinierende Kreuzung der beiden beweglichen Punkte, des Karriere-Champions und des Magnesium-Flares des 27-jährigen Kyrgios, der nach einem anderen Level suchte.
Es gibt eine chinesische Weisheit, die besagt, dass Verlierer bei sportlichen Wettkämpfen sich freuen sollten, weil ihr Gegner ihnen wertvolle Lektionen erteilt. Für Kyrgios werden die Spitzenjahre von hier und wer weiß, vielleicht sogar sein eigenes zukünftiges Glück, nur dadurch definiert, wie viel von dieser Lektion absorbiert wird.