©Reuters. DATEIFOTO: Der ehemalige US-Präsident Donald Trump nimmt am 4. März 2023 an der Conservative Political Action Conference (CPAC) im Gaylord National Convention Center in National Harbor, Maryland, USA, teil. REUTERS/Evelyn Hockstein
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Von James Oliphant
DAVENPORT, Iowa (Reuters) – Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, unternahm am Freitag seine erste Reise in den frühen nominierenden Bundesstaat Iowa, als er das Wasser für ein Präsidentschaftsangebot testete und nur wenige Tage vor dem geplanten Wahlkampf seines republikanischen Landsmanns Donald Trump in den Bundesstaat kam .
Iowa könnte besonders entscheidend für DeSantis sein, der voraussichtlich später im Frühjahr in das Rennen um das Weiße Haus 2024 einsteigen wird. Der Staat wird Anfang nächsten Jahres den ersten republikanischen Nominierungswettbewerb abhalten, und ein Sieg dort würde zeigen, dass DeSantis ein brauchbarer Kandidat gegen Trump ist.
Der ehemalige Präsident, der sich für die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner bewirbt, ist im Bundesstaat sehr beliebt und verfügt aufgrund seiner zwei vorherigen Präsidentschaftskampagnen über einen großen organisatorischen Vorteil.
DeSantis sprach vor einer einladenden Menge in einem Casino in Davenport, Iowa, prahlte mit seiner politischen Bilanz in Florida und verprügelte die demokratische Biden-Regierung in Fragen wie Kriminalität und Einwanderung.
In Florida „erledigen wir die Dinge und schlagen dabei Tag für Tag, Woche für Woche, Monat für Monat die Linke“, sagte er.
Und wie er es oft in Bemerkungen tut, griff er eine, wie er es nannte, radikale linke Ideologie in Bildung, Medizin und Wirtschaft an.
„Wir werden uns niemals dem erwachten Mob ergeben“, sagte DeSantis.
Er gab keinen offensichtlichen Hinweis darauf, dass er eine Präsidentschaftskandidatur plant, aber die Iowa-Reise ist Teil einer Reihe von Veranstaltungen, die er in den letzten Wochen im ganzen Land veranstaltet hat, während er sein nationales Profil aufbaut und Spender mit hohen Taschen umwirbt.
Craig Robinson, ein ehemaliger politischer Direktor der Iowa Republican Party, glaubt, dass die Wähler in Iowa gespannt darauf sind, von DeSantis zu hören, der laut Umfragen Trumps größter Rivale für die Nominierung ist.
Randy Yaddof, 71, aus Davenport beschrieb sich selbst als Trump-Anhänger, sagte aber, nachdem er DeSantis zugehört hatte, er erwäge, den Gouverneur von Florida zu unterstützen. “Das ist eine sehr gute Möglichkeit”, sagte Yaddof.
Jim Girts, 61, aus Davenport sagte, er sei gekommen, weil er sehen wollte, wie DeSantis, 44, in der Öffentlichkeit mit sich selbst umgeht. „Ich wollte sehen, ob es ihm angenehm ist, mit Leuten zu sprechen“, sagte er.
Girts, der sagte, er habe nicht für Trump gestimmt, sagte, er suche einen jüngeren Kandidaten und werde erwägen, nächstes Jahr für DeSantis zu stimmen.
Eine am Freitag veröffentlichte Umfrage von Des Moines Register/Mediacom zeigte unter den Republikanern in Iowa sinkende Sympathiewerte für Trump. Die Zahl der Republikaner, die sagten, sie würden bei den Parlamentswahlen im nächsten Jahr „definitiv“ für Trump stimmen, sank von einem Höchststand von 69 % in einer Umfrage aus dem Jahr 2021 auf 47 %.
Robinson warnte davor, dass DeSantis, wenn er hofft, den Staat zu gewinnen und Trump einen frühen Schlag zu versetzen, sich an der Art von umfangreichen Einzelhandelskampagnen beteiligen muss, die sich für andere republikanische Kandidaten ausgezahlt haben.
Mike Huckabee im Jahr 2008, Rick Santorum im Jahr 2012 und Ted Cruz im Jahr 2016 durchquerten alle unerbittlich den Staat und sorgten für überraschende Überraschungen in den Versammlungen.
Die einzige Möglichkeit, Trump entgegenzuwirken, „besteht darin, die Meilen zu protokollieren und Iowans dort zu treffen, wo sie sind“, sagte Robinson.
Der Staat des Mittleren Westens bleibt der erste Wahltest für republikanische Präsidentschaftskandidaten. Die Demokratische Partei versucht, ihren Hauptkalender für 2024 aufzurütteln, indem sie Iowa durch South Carolina als den Staat ersetzt, der ihren Präsidentschaftskandidatenprozess einleitet.
Trump hat bereits damit begonnen, in dem Bundesstaat ein Wahlkampfteam zusammenzustellen, dem laut seiner Kampagne Eric Branstad, der Sohn des ehemaligen republikanischen Gouverneurs Terry Branstad, angehört.
Trump wird am Montag nach Davenport reisen, um seinen Bildungsplan bei einer Wahlkampfveranstaltung zu skizzieren. Er wird wahrscheinlich viele der gleichen Themen ansprechen, auf die sich DeSantis in Florida konzentriert hat, wo er sich gegen Diversitäts- und Gerechtigkeitsprogramme in Schulen und gegen die Vermittlung von Konzepten der Geschlechtsidentität an Kinder ausgesprochen hat.
Die Iowa-Events werden die nächsten sein, die die Männer einem Kopf-an-Kopf-Match vor einem republikanischen Wettbewerb, der noch Gestalt annimmt, gekommen sind.
Trumps ehemalige UN-Botschafterin Nikki Haley, die im Februar an dem Rennen teilnahm, und andere potenzielle Kandidaten, darunter der frühere Vizepräsident Mike Pence und der US-Senator Tim Scott, haben Iowa in den letzten Monaten besucht.
Der spätere republikanische Kandidat wird wahrscheinlich im November 2024 gegen Präsident Joe Biden antreten. Es wird allgemein erwartet, dass er seinen Wiederwahlkampf bald starten wird.