©Reuters. DATEIFOTO: Eine Wahlkampfplakatwand der Nationalen Einheitspartei ist auf einer Brücke in Ramat Gan, Israel, am 26. Oktober 2022 zu sehen. REUTERS/Ammar Awad/Dateifoto
Von Henriette Chacar
KUFR QASEM, Israel (Reuters) – Die Desillusionierung der palästinensischen Bürger von der Politik könnte dazu beitragen, die Wahlen nächste Woche in Israel zu bestimmen, bei denen der frühere Ministerpräsident Benjamin Netanyahu versucht, an die Macht zurückzukehren, nur ein Jahr nachdem eine arabische Partei zum ersten Mal einer israelischen Regierung beigetreten ist.
Da Umfragen zeigen, dass der konservative ehemalige Führer immer noch unsicher über eine Mehrheit ist, könnten arabische Parteien helfen, einen Anti-Netanjahu-Block zu bilden und die Regierung zu bestimmen, wenn die Wahlbeteiligung unter den palästinensischen Wählern hoch genug ist.
Aber eine Woche vor der Wahl am 1. November deuteten einige Umfragen darauf hin, dass die Wahlbeteiligung unter den palästinensischen Wählern auf historische Tiefststände fallen könnte, wobei eine Umfrage ergab, dass nur 42 % sicher waren, eine Stimme abzugeben.
Andere Umfragen deuten unterdessen darauf hin, dass die palästinensische Wahlbeteiligung von 44,6 % im letzten Jahr leicht auf bis zu 50 % steigen könnte – immer noch deutlich unter der nationalen Quote von 67,4 % bei den letztjährigen Wahlen.
Araber in Israel machen ein Fünftel seiner 9 Millionen Einwohner aus, und die meisten sind Nachkommen von Palästinensern, die nach dem Krieg von 1948 im neu gegründeten Staat verblieben sind. Sie haben lange über ihren Platz in der Politik der Nation diskutiert und ihr palästinensisches Erbe mit ihrer israelischen Staatsbürgerschaft in Einklang gebracht.
Einige Bürger identifizieren sich trotz ihrer israelischen Staatsbürgerschaft als Palästinenser, andere ziehen es vor, als arabische Bürger Israels bezeichnet zu werden, weil sie die Gleichberechtigung mit jüdischen Israelis betonen wollen.
Da die Aussichten auf die Schaffung eines unabhängigen palästinensischen Staates so fern wie nie zuvor waren, hat der Aufstieg der Vereinigten Arabischen Liste (UAL) – bekannt unter ihrem hebräischen Akronym Ra’am – die Debatte in der arabisch-israelischen Politik verschoben.
Die arabisch-muslimische Partei gewann bei den Wahlen im vergangenen Jahr vier Abgeordnete im 120-köpfigen israelischen Parlament und brach mit der Tradition, indem sie sich einer breiten Koalitionsregierung anschloss.
Die Partei gab die nationalistische Rhetorik auf und konzentrierte sich stattdessen auf die Bekämpfung der organisierten Kriminalität und die Verbesserung der Planung und Infrastruktur in den arabischen Gebieten, die laut Meinungsumfragen für die palästinensischen Bürger in Israel oberste Priorität haben.
Laut Yousef Makladeh, Gründer und Direktor des Statnet Research Institute, hat sich das Wagnis der UAL, das Tabu des Beitritts zu einer Regierung zu brechen, ausgezahlt. Von ihm durchgeführte Meinungsumfragen zeigen, dass mehr als 70 % der wahlberechtigten palästinensischen Wähler jetzt eine arabische Partei unterstützen, die an einer Koalition teilnimmt, unabhängig davon, ob sie beabsichtigen, selbst zu wählen oder nicht.
Crami Amer, ein 47-jähriger Elektroingenieur und Einwohner von Kufr Qasem, einer Stadt in Zentralisrael, die an das besetzte Westjordanland grenzt, sagte, er werde für UAL stimmen.
„Sie sind praktisch und denken über neue Wege nach, um unsere Leute zu unterstützen und unsere Gesellschaft voranzubringen“, sagte Amer.
Aber selbst nachdem sie endlich am herrschenden Tisch Platz genommen haben, sagen viele Palästinenser in Israel, dass sie die Hoffnung aufgegeben haben, als arabische Minderheit in einem jüdischen Staat Veränderungen bewirken zu können.
Makladeh, der Meinungsforscher, sagte, der am häufigsten wiederholte Satz in Interviews mit 200 palästinensischen Bürgern in Israel für eine kürzlich durchgeführte Umfrage sei: „Wir stimmen für nichts.“ Die Wahlen am Dienstag werden die fünften in Israel in weniger als vier Jahren sein.
Ein Bericht des Israel Democracy Institute aus dem Jahr 2021 stellte erhebliche soziale und wirtschaftliche Unterschiede zwischen jüdischen und arabischen Bürgern fest, zu denen auch die kleine drusische Gemeinschaft im Norden und die hauptsächlich im Süden lebenden Beduinengemeinschaften gehören. Die Armutsrate unter Arabern bleibt mehr als dreimal höher als unter Juden, heißt es in dem Bericht.
FAMILIEN GETEILT
Die Taktik der UAL hat bei einigen arabischen Wählern Kritik hervorgerufen, insbesondere ihre Vermeidung der umfassenderen palästinensischen Frage, Israels Blockade des Gazastreifens und der Besetzung des Westjordanlandes – was Umfragen zufolge ganz unten auf der Liste der Bedenken jüdischer Wähler steht.
Selbst innerhalb derselben Familie gibt es manchmal Spaltungen.
„Diese Konzession ist das, was Israel will“, sagte Rami Amer, ein 43-jähriger Restaurantbesitzer und Bruder von Crami, und bezog sich dabei auf die Entscheidung der UAL, der Regierung beizutreten.
„Früher haben wir uns für zwei Staaten für zwei Völker eingesetzt“, sagte er. „Jetzt kämpfen wir für das Recht, in Sicherheit zu leben, für das Recht, unser Land zu behalten.
In einem kürzlichen Radiointerview sagte Mansour Abbas, Vorsitzender der United Arab List, dass er glaube, dass der arabischen Gesellschaft in Israel am besten gedient sei, wenn die Partei einer Zukunft beitrete, obwohl er die Schaffung eines palästinensischen Staates und die Beendigung der israelischen Besetzung des Westjordanlandes wünsche Herrschende Koalition.
Eine relativ kleine Gruppe von Wahlberechtigten unter den palästinensischen Bürgern in Israel, etwa 12 % laut Makladeh, boykottiert seit Jahren aktiv Parlamentswahlen.
Eine Social-Media-Kampagne, die von einigen Boykottierern vor den Wahlen am Dienstag gestartet wurde, sagte, Israel nutze ihre Teilnahme, um sein Image als Demokratie aufrechtzuerhalten und seine Unterdrückungspolitik zu verschleiern.
In einer Rede vor der UN-Generalversammlung im vergangenen Monat beschrieb der zentristische Premierminister Yair Lapid Israel als eine „starke liberale Demokratie“, in der Juden, Muslime und Christen die volle bürgerliche Gleichberechtigung teilen.
Muhammed Khalaily, ein Forscher für die arabische Gesellschaft am Israel Democracy Institute, sagte, die jüngsten Ereignisse könnten einige Palästinenser von der Teilnahme abgehalten haben.
Seit Mai 2021, als ein elftägiger Gaza-Krieg mit Hamas-Kräften Unruhen in sogenannten gemischten jüdisch-arabischen Städten in Israel auslöste, identifizierten sich arabische Bürger zunehmend mit Palästinensern im Westjordanland und im Gazastreifen, sagte Khalaily.
Der Zusammenbruch der Gemeinsamen Liste, einer Koalition arabisch geführter Parteien, die 2015 gegründet wurde, hat die Hoffnungen geschmälert, dem entgegenzuwirken, was einige palästinensische Bürger in Israel als rassistische Politik ansehen, fügte er hinzu und zitierte das Nationalstaatsgesetz von 2018, das erklärt, dass nur Juden eine haben Recht auf Selbstbestimmung im Land.
Regionale Veränderungen haben auch die Prioritäten für palästinensische Bürger in Israel verschoben, sagte Khalaily.
Da einige arabische Länder kürzlich Verbindungen zu Israel geknüpft und friedliche Beziehungen nicht länger von einem Ende der Besatzung abhängig gemacht haben, haben sich einige arabische Wähler nach innen gewandt und ihre Aufmerksamkeit wieder auf alltägliche Probleme gerichtet, was den Aufstieg der Vereinigten Arabischen Liste erklären könnte, sagte er.
Wenn die palästinensische Wahlbeteiligung Rekordtiefs erreicht, laufen alle drei arabisch geführten Parteien Gefahr, die für den Einzug ins Parlament erforderliche Schwelle von 3,25 % nicht zu überschreiten.
Das würde die palästinensischen Bürger in Israel ohne ihre eigenen Parteien im Parlament zurücklassen, bei einer Wahl, die die rechtsextremste Regierung in der Geschichte Israels einläuten könnte, wenn Netanjahu eine Koalition mit der jüdischen Machtpartei bildet.
„Stellen Sie sich das Parlament ohne Araber vor“, sagte Areej Sabbagh-Khoury, Dozent für politische Soziologie an der Hebräischen Universität in Jerusalem. “Diese Ergebnisse könnten entscheidend sein.”