‘Yie Jungs wissen, dass ich 78 Jahre alt bin?“ schreit Diana Ross, sollte jemand denken, dass sein Sehvermögen ihm einen Streich spielt. Mitte der 1980er Jahre hat sie mit dem von Chic geschriebenen Disco-Smash-Dunk Upside Down den größten Konzertsaal Großbritanniens in einen gigantischen Aerobic-Kurs verwandelt, mit der grinsenden siebzigjährigen Sängerin als Personal Trainer. „Ich habe immer noch die Züge“, strahlt sie.
Sie hat, und sie zählt jede Sekunde bei dieser zweimal verzögerten (aufgrund von Covid) ersten UK-Tour seit 15 Jahren. Sie begann diesen Besuch in Großbritannien mit einer wackeligen, dann triumphalen Darbietung beim Platin-Jubiläum der Königin und wird am kommenden Sonntag Glastonburys „Legends“-Slot beehren. Es wird vermutlich mehr euphorisch aufgenommene emotionale Achterbahnen wie diese geben, die die Karriere des Motown-Stars von frühen Supremes-Hits bis zum letztjährigen Lockdown-Album Thank You umspannt.
Die 90-minütige Show ist geschickt in Abschnitte unterteilt, die durch ein Band-Zwischenspiel unterteilt sind – was es der Sängerin ermöglicht, zu Atem zu kommen und sich in eine Reihe prächtiger OTT-Outfits zu verwandeln, von denen das beste eine Reihe von orangefarbenen Tüllen ist, die in einer Schleppe enden , lässt sie wie einen herrlichen Paradiesvogel aussehen.
Die Setlist beginnt mit einem weiteren von Chic geschriebenen Hit, I’m Coming Out, in seiner Doppelrolle als perfekter Einstiegssong und LGBTQ+-Hymne, bevor sie mit einer Reihe von Supremes-Klassikern die Jahre zurückrollt. Sie bringt einen exquisiten Hauch von Schmerz in My World Is Empty Without You und lächelt, während das Publikum den berühmten „Ooh, ooh“-Anfang von Baby Love begleitet.
Halt! In the Name of Love et al sind einige der größten Pop-Singles, die je gemacht wurden, und sie fast 60 Jahre später genau so klingen zu hören, wie sie sollten, ist ein Moment, in dem man sich selbst kneifen kann. Danach geht es weiter mit ihrer Solokarriere und Höhepunkten wie dem 1985 von den Bee Gees geschriebenen No 1 Chain Reaction und dem 1976er Love Hangover, einer Reise in den Disco-Himmel. Sie enthüllt, dass sie während der Covid-Isolation befürchtete, nie wieder auftreten zu können, und jubelte sich selbst zu, indem sie If the World Just Danced schrieb, ein unerwartetes Highlight, bei dem sie sich in eine House-Musik-Diva verwandelt.
In Wahrheit wäre es schöner gewesen, Touch Me in the Morning, Reach Out and Touch (Somebody’s Hand) oder Reflections zu hören als die Coverversionen von Hits von Frankie Lymon (Why Do Fools Fall in Love) und Gloria Gaynor (ein überlanges Aber angemessen Ich werde überleben).
Trotzdem kann ein Publikum vielleicht nur so viele Ross-Klassiker nehmen, bevor es Sauerstoff benötigt. Sie singt I’m Still Waiting wunderschön nachdenklich, und wenn ihre Stimme bei Theme from Mahogany (Do You Know Where You’re Going To) ins Stocken gerät, steigt sie bei Ain’t No Mountain High Enough an.
Am Ende sitzt sie auf einem Stuhl, als Fananfragen zu dem scheinbar nicht geschriebenen The Boss, then Home aus dem Film The Wiz von 1978 führen. Es ist ein schönes, selten gehörtes Lied, obwohl es eine leicht zurückhaltende Note ist, mit der eine größtenteils hervorragende Darbietung endet. Trotzdem, wer würde mit Frau Ross streiten wollen?