Als unerschütterlicher Moderator von World of Sport für fast zwei Jahrzehnte war Dickie Davies, der im Alter von 94 Jahren starb, unverwechselbar für die weiße Haartolle in seinem Pony und ein Name, der sich in den Köpfen der Menschen festsetzte.
Als er 1965 zum ersten Mal als Sommerersatz für Eamonn Andrews in der Samstagnachmittagsantwort von ITV auf die BBC-Tribüne einsprang, wurde er als Richard Davies in Rechnung gestellt. Drei Jahre nachdem er 1968 das Amt des regulären Moderators übernommen hatte, erhielt er einige Ratschläge von Jimmy Hill, dem Fußballspieler und Manager, der zum TV-Manager wurde und Sportleiter bei LWT war, das das Programm produzierte.
„Meine Frau nannte mich Dickie, aber in der Fernsehwelt fand man, dass Richard viel anständiger klang“, erinnerte sich Davies. „Eines Tages auf dem Weg zu einem Golfspiel sagte Jimmy: ‚Warum sagst du ihnen nicht einfach, dass du als Dickie bekannt sein willst?’ Der Unterschied war phänomenal.“
Hill vervollständigte die Verwandlung, indem er Davies ermutigte, die eleganten Anzüge zu tragen, für die er außerhalb der Leinwand bekannt war, und sich einen Schnurrbart und Koteletten wachsen zu lassen. In den nächsten 17 Jahren, bis World of Sport 1985 gestrichen wurde, machten diese Attribute – kombiniert mit einem strahlenden Lächeln – Davies zu einem der bekanntesten TV-Stars. Später moderierte er Programme zu einzelnen Sportveranstaltungen und zog seinen Smoking an, um den reichsten Kampf in der Geschichte des Boxens zu präsentieren, Marvin Hagler gegen Sugar Ray Leonard aus Las Vegas (1987).
Auf seinem Höhepunkt begann das fünfstündige Programm von World of Sport mit der Fußball-Preview-Show On the Ball und endete mit den Ergebnissen des Tages. Dazwischen lagen Live-Pferderennen und professionelles Wrestling, das aufgrund seines Showbiz-Ansatzes für aufgezeichnete Kämpfe Kultstatus erlangte Großer Papa, Riesige HeuhaufenJackie Pallo, Mick McManus und andere, die zu bekannten Namen wurden, zusammen mit dem Kommentator Kent Walton.
Davies sagte: „Ich war nie ein großer Wrestling-Fan. Ich habe es nie als Sport betrachtet, aber wir sahen uns jeden Samstag sechs bis zehn Millionen Menschen an, also kann der Erfolg nicht geleugnet werden.“
World of Sport füllte den Rest seines Zeitplans mit einheimischen Sportarten wie Golf, Darts, Speedway, Rallye und Angeln, zusammen mit einer merkwürdigen Mischung aus aus dem Ausland eingekauften Minderheitensportarten wie Klippenspringen, Baumstammrollen und Fassspringen – größtenteils eine Notwendigkeit weil die BBC die Rechte an den meisten Großveranstaltungen gekauft hatte. Das Programm wurde gestrichen, nachdem Pferderennen auf Channel 4 umgezogen waren und ITV versuchte, den Markt zu erobern.
Er wurde in Wallasey, Cheshire (jetzt in Merseyside), als Sohn von Ellen (geb. Owen) und Owen Davies geboren und besuchte die William Ellis School im Norden Londons und das Oldershaw-Gymnasium in Wallasey. Nach dem Wehrdienst bei der RAF arbeitete er als Angestellter in einer Spielhalle in New Brighton. Anschließend kam er zu Cunard und wurde Assistent des Zahlmeisters auf der Queen Mary, wo er 10 Jahre auf See verbrachte. Er war schließlich Chef-Purser auf der Queen Elizabeth und organisierte die Unterhaltung – „ein glorifizierter Rotmantel“, wie er es beschrieb.
Während seiner Zeit auf dem Festland in New York entdeckte er seine Leidenschaft für schicke Anzüge, die er im Suicide Shop auf der Third Avenue kaufte, wo Kleidung direkt aus dem Leichenschauhaus der Stadt verkauft wurde – einige davon, die zuvor von Gangstern getragen wurden.
Ein Kreuzfahrtpassagier, der für den amerikanischen Fernsehsender NBC arbeitete, erkannte Davies’ Talent hinter dem Mikrofon, als er Bingo rief und die Unterhaltungsprogramme des Schiffes vorstellte, und riet ihm, sich eine Stelle beim Fernsehen zu suchen. Nach seiner Rückkehr nach Southampton traf Davies den Rundfunkjournalisten Julian Pettifer, der ihm ein Interview bei Southern Television sicherte, dem ITV-Unternehmen, das im Süden und Südosten Englands sendet.
Infolgedessen ließ er 1961 die hohe See hinter sich und ergatterte einen Job als Ansager. Er las auch die Nachrichten im regionalen Magazinprogramm Day By Day und moderierte 1962 und 1963 die Läufe der Talentshow Home Grown.
Während seiner Zeit bei World of Sport präsentierte Davies von 1972 bis 1977 auch das Magazinprogramm Sportsworld und die Fußball-Challenge-Show All in the Game (1976-77) und moderierte andere Veranstaltungen wie Boxen, die Leichtathletik-Europameisterschaften und die Europa- und Weltmeisterschaften im Eiskunstlauf.
Er moderierte die Berichterstattung über vier Olympische Spiele (1968, 1972, 1980 und 1988) und präsentierte weiterhin FA-Cup-Endspiele, Box-, Snooker- und Gymnastikveranstaltungen. Davies war ein beliebter Gast in TV-Spielshows und moderierte selbst eine für Channel 4, Jigsaw (1987), und konzipierte und präsentierte die ITV-Quizshow Sportsmasters (1989-90), die den Titel Grand Sportsmasters für ihren letzten Lauf im Jahr 1991 erhielt.
In diesem Jahr moderierte Davies die Snooker-Berichterstattung des Satellitenkanals Eurosports, bevor er Sportredakteur (1992-95) des neu gegründeten Radiosenders Classic FM wurde und sechs Tage die Woche Bulletins aus einem Studio in seinem Haus präsentierte. 1995 erlitt er einen Schlaganfall, der seine Sprache beeinträchtigte, aber er erholte sich davon durch eine Therapie.
Anschließend präsentierte er TV-Sendungen für Sky wie Bobby Charltons Football Scrapbook (1995-99), in dem klassische Fußballspiele mit teilnehmenden Spielern analysiert wurden, und Dickie Davies’ Sporting Heroes (1998). 2005 kehrte er zu ITV zurück, um ein einmaliges Special anlässlich des 40. Jahrestages der ersten Sendung von World of Sport zu moderieren.
1962 heiratete Davies Liz Hastings, die mit ihm bei Southern Television als Bildmischerin arbeitete. Sie überlebt ihn zusammen mit ihren Zwillingssöhnen Daniel und Peter und vier Enkelkindern.