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Ich habe das leckerste und originellste Abendessen des Jahres 2021 im Black Bull in Sedbergh, Cumbria: Makrele mit Sudachi-Geschmack; Kabeljau mit geräuchertem Rogen und Algen; klebriger Toffee-Pudding (natürlich). Nicht dass ich von alledem wirklich überrascht war. Ich wusste, dass ich gestorben und in den Himmel gekommen war, als uns heiße Perlhuhnkroketten mit unseren präprandialen Beiwagen serviert wurden. Wunder.
2
Schwierig, aber ich glaube, das Gericht, das ich am meisten geliebt habe, war das Buttermilch-Frittiertes Hühnchen mit Kaviar und brauner Butter bei Skosh in York, wo ich es geschafft habe, innerhalb von 12 Monaten zweimal einen Tisch zu ergattern. Wie ich es unterlassen habe, eine zweite Portion – ich meine vielleicht eine dritte – zu bestellen, werde ich nie erfahren.
3
Das kälteste Abendessen des Jahres war um Saint Jacques in St. James, London, das in diesen seltsamen Wochen wegen seiner Terrasse ausgewählt wurde, als Restaurants noch immer nur draußen servieren durften. Meine Finger waren so blau wie das Steak, das irgendein Rothosentyp auf dem Nebentisch verschlang.
4
Im Jahr 2021 habe ich selbst einiges Gutes gekocht, obwohl ich oft müde war bei dem Anblick – sogar die habe gedacht – meiner Küche. Nehmen Sie mir also ab, dass Felicity Cloakes Rezept für Fischpastete das absolut beste ist, obwohl ich die Lilie vergolde und auch Muscheln hineinwerfe (halte eine Tüte mit gefrorenen von Picard für diesen Notfall bereit).
5
Ich wurde auch bekocht, was bei weitem das Schönere ist. Ich denke immer noch an die Pakoras, die meine Freundin Arifa eines Abends im Mai servierte, kurz nachdem wir (wieder) aus der Gefangenschaft entlassen worden waren. Diese Vogelnester voller Köstlichkeit, Fett und Würze in perfekter Balance tauchten in großzügigen und unaufhörlichen Wellen aus ihrer Küche auf, was bedeutete, dass ich meine Gier nach ihnen auch (möglicherweise) listig als Höflichkeit tarnen konnte.
6
Ich sagte mir: keine neuen Kochbücher mehr. Aber dann habe ich mit den Augen geklatscht Sich sehnen von Ed Smith, das Rezepte nach Stimmungen sortiert, und es rief mir zu, was mit der allgegenwärtigen Sehnsucht, Angst usw. Ich bin eigentlich eine „käsige und cremige“ Person, die sich mit ungesalzener Butter selbst behandelt.
7
Im Jahr 2021 habe ich keine neuen mondänen Messer oder sonstiges Küchenset gekauft. Aber ich habe das Wedgwood Sterling Steinzeug meiner Mutter in sattem Schokoladenbraun erhalten. Es sind sehr 70er Jahre; Ich liebe es fast so sehr, wie sie es immer gehasst hat. Es ist so stylisch, dass ich bereit bin, das schreckliche Geräusch zu tolerieren, das es macht, wenn es mit einem Messer in Berührung kommt. Ob meine Freunde das auch so empfinden, muss sich noch zeigen.
8
Meine Auszeichnung für den Überlebenden des Jahres geht an das Maison Francois in der Duke Street in London, das kaum geöffnet hatte, als die erste Sperrung begann. Es macht mir große Freude – und doch macht es mir überhaupt keine Freude – zu verkünden, dass es während des Schreibens unmöglich ist, einen Tisch zu ergattern. Es wird 2022 dauern, bis ich diese comte gougeres wieder essen kann (mehr Selbstmedikation).
9
In diesem Jahr fand ich heraus, dass Grapefruit in Dosen wirklich nicht schlecht ist, eine Entdeckung, die aus einem plötzlichen Lockdown-bedingten Wunsch nach einem Hotelfrühstücksbuffet resultierte (nicht, dass ich die Grapefruit normalerweise auf einem Hotelfrühstücksbuffet esse, ob in Dosen oder nicht) .
10
Das schönste essbare Geschenk, das ich bekommen habe: in Suffragettenfarben dekorierte Schokolade und die Worte „Mut ruft überall zum Mut“, brachte mir ein Mitglied einer bestimmten WhatsApp-Gruppe, die alle zu diesem Zeitpunkt in meiner Küche standen. Was für fantastische Frauen, dachte ich, als wir es aßen – und ja, hier kommt das Matschige. Nichts in dieser Liste würde überhaupt etwas bedeuten, wenn es nicht diejenigen gäbe, die wir lieben (einschließlich der Grapefruitkonserven mit ihrer Andeutung von Feiertagen und Fremden auf unbekannten Landungen). Essen verbindet uns. Es ist eine sakramentale Sache: jeder Koch ein Priester, jeder Tisch ein Altar. Ich bin der Pandemie für nichts dankbar, außer für mein ständig wachsendes Bewusstsein für mein großes Glück, so viele ausgezeichnete (gierige, hungrige, schokoladenliebende) Menschen in meinem Leben zu haben. Was auch immer als nächstes passiert, es ist dies (und eine Fischpastete), an die ich mich klammere.