Die Trümmer eines Einkaufszentrums aus den 1970er Jahren werden das Herzstück einer zentralen Entwicklung von Nottingham bilden, die einen Park und einen Freizeitbereich umfassen wird.
Ein markantes Design von Thomas Heatherwick, dem Schöpfer des olympischen Kessels 2012, des Routemaster-Busses und der Sanierung des Coal Drops Yard-Einkaufszentrums in Londons Kings Cross, steht im Zentrum eines 500-Millionen-Pfund-Projekts, das 750 neue Häuser und ein Hotel umfassen wird sowie Geschäfte, Büros, Konferenzeinrichtungen und Freizeiträume.
The Frame ist ein neu interpretiertes Wrack des ehemaligen Broadmarsh-Einkaufszentrums, das in Künstlereindrücken in Grün gehüllt dargestellt wird und Märkte, Freizeiteinrichtungen wie eine Kletterwand und ein riesiges Trampolin oder Veranstaltungsräume für Boxen oder Musik beherbergt.
Etwa die Hälfte des 1975 eröffneten Broadmarsh-Centers wurde im Zuge der Sanierung des 20 Hektar großen Geländes abgerissen, das nach der Pleite des ehemaligen Eigentümers, der Einzelhandelsimmobiliengruppe Intu, im vergangenen Jahr eingestellt wurde. Der Pachtvertrag wurde vom Stadtrat von Nottingham übernommen, der einen öffentlichen Beratungs- und Lenkungsausschuss ins Leben rief, um bei der Entscheidung über die Zukunft des Standorts zu helfen. Zu den Mitgliedern des Komitees gehören Sir Tim Smit vom Eden Project in Cornwall und Greg Nugent, ein ehemaliger Direktor des Londoner Olympischen Komitees 2012.
Heatherwick sagte: “Die Herausforderung, was mit dem ehemaligen Einkaufszentrum Broadmarsh zu tun ist, war eine Chance, über das Versagen unserer Innenstädte nachzudenken. Es sollte darum gehen, Menschen zusammenzubringen, nicht nur um den Einzelhandel. Anstatt die Struktur abzureißen, schlagen wir vor, den Rahmen zu erhalten und ihm neues Leben einzuhauchen, um einen Ort zu schaffen, der die Vielfalt und Lebendigkeit bewahren kann, die vielen Stadtzentren so fehlt. Ziel ist es, eine Brücke zwischen Generationen, Gemeinschaften und Kulturen zu schlagen, damit der neue Broad Marsh [the historic name for the area] kann die wahre Vielfalt der Stadt widerspiegeln.“
Die Sanierung wird wahrscheinlich als Vorbote für große Sanierungen von maroden Einkaufszentren im ganzen Land angesehen, die durch Online-Shopping, Einkaufszentren außerhalb der Stadt und ein erhöhtes Interesse an Freizeitaktivitäten verdrängt wurden, anstatt physische Dinge zu kaufen.
Das Einkaufszentrum Elephant & Castle im Süden Londons ist jetzt ein Haufen Staub; Das Castlegate-Einkaufszentrum von Stockton-on-Tees soll nächstes Jahr im Rahmen der Pläne zur Schaffung eines Stadtparks abgerissen werden; das Riverside Center in Shrewsbury wird derzeit mit einem Plan für neue Wohnungen, Büros, Cafés und eine Promenade konfrontiert; während sowohl das Chilterns Center in High Wycombe als auch das Nicholsons in Maidenhead dem Erdboden gleichgemacht werden sollen, um neue Häuser zu bauen.
David Mellen, Vorsitzender des Stadtrats von Nottingham, begrüßte Heatherwicks Entwurf, der die von den Einheimischen geforderten Schlüsselelemente beinhaltete, darunter ein „grünes Herz“ – einen Park – im Zentrum und einen verbesserten Zugang zu den wichtigsten Kulturerbestätten, einschließlich des Höhlennetzes der Stadt .
„Durch den Vorschlag, den bestehenden Rahmen in gewisser Weise zu nutzen und den Abfall und die CO2-Emissionen bei Neubauten zu reduzieren, ist dies nachhaltig, was für das Bestreben der Stadt, bis 2028 die erste klimaneutrale Stadt Großbritanniens zu sein, sehr wichtig ist fördert das reiche Erbe der Stadt, indem es den Blick auf die Burg öffnet, die Höhlen, eines der versteckten Juwelen der Stadt, aufwertet und alte Straßenmuster wieder herstellt.“
Mellen sagte, die Arbeiten würden nun beginnen, um die für die Umsetzung des Programms erforderlichen Investitionen von Partnern aus dem öffentlichen und privaten Sektor zu sichern. Er sagte, dies würde “Zeit brauchen, um richtig zu werden”, aber mit der Öffnung eines Teils des Parks würden bald große Veränderungen sichtbar werden.
Der Architekturkritiker des Guardian, Oliver Wainwright, sagte, Heatherwicks Entwurf spiegele ein historisches architektonisches Interesse an „Ruinenpornos“ wider.
„Thomas Heatherwicks Vision für das Stadtzentrum von Nottingham könnte direkt aus einem postapokalyptischen Katastrophenfilm stammen, der das halb zerstörte Broadmarsh-Einkaufszentrum zeigt, das von Weinreben trieft, als ob es von der Natur zurückerobert worden wäre.
„Wie immer bei Heatherwick präsentieren die Märchenbilder ein betörendes, tolkienisches Bild, aber der Test wird im Detail liegen, wie die Struktur tatsächlich angepasst wird und welche Verwendungen sie enthalten wird. Es besteht die Gefahr, dass es sich um einen Greenwashing-Köder handelt, das neuartige Herzstück einer ansonsten eher langweiligen kommerziellen Entwicklung um den Rest des Geländes.“