EAn einem entsprechend idyllischen Morgen in Melbourne betraten 18 afghanische Fußballer und ein Schiedsrichter das Spielfeld des Darebin International Sports Centre. Die Gruppe trainierte zum ersten Mal seit der Flucht aus ihrem Heimatland im vergangenen August unter dem Banner der Frauenmannschaft ihres Landes. Es war eine harmlose Sitzung, bei der Aufwärmübungen, Übungen und Teamgespräche auf den Spielplätzen auf der ganzen Welt wiederholt wurden.
Aber es war eine spürbare Freude zu sehen. Obwohl einige hier und da gespielt haben, seit ihnen Asyl gewährt wurde, war die Sitzung am Samstag das erste Mal, dass sich das Team – das „gebaut wurde, um die Ideologie der Taliban zu bekämpfen“ – zusammengeschlossen hatte, seit sie auf dem Boden eines überfüllten Flugzeugs saßen startete vom Flughafen Hamid Karzai und floh zusammen mit mehr als 75 anderen Spielern, Verwandten und Teamfunktionären aus Kabul.
An diesem Tag hatte ihre Existenz als Fußballerinnen sie zur Zielscheibe gemacht; Ihre Sicherheit konnte nicht gewährleistet werden, da die Taliban die Kontrolle über das Land übernahmen und ihre strenge Auslegung der Scharia wieder durchsetzten. Aber am Samstag gab es keine solchen Drohungen, keine Angst davor, was sie erwartete, wenn sie nach Hause gingen, oder ob sie gezwungen sein würden, plötzlich vom Feld zu fliehen.
Die Einheit stellte den Beginn eines neuen Kapitels dar – angeführt von der ehemaligen Kapitänin Khalida Popal und dem aktuellen Spieler Fati* – und es ist geplant, dass sie innerhalb weniger Monate in ihre neue Heimat Australien zum Wettkampffußball zurückkehren werden. Von dieser Stiftung aus hoffen die Spieler, einen Fall für die Rückkehr in den internationalen Fußball zu erheben, indem sie Druck auf die Fifa und Regierungen auf der ganzen Welt ausüben, um sicherzustellen, dass die Prinzipien der Gleichstellung der Geschlechter eingehalten werden, während die Taliban versuchen, Frauen den Sport in Afghanistan zu verbieten.
„Ich war bei meinen Teamkollegen, meiner zweiten Familie“, sagte Fati nach dem Training. „Das Gefühl war unglaublich. Ich kann es gar nicht beschreiben. Ich hätte nie gedacht, dass wir wieder zusammen sein und zusammen spielen würden. Aber das ist Hoffnung. Es ist ein Neuanfang. Es ist ein großer Erfolg für alle meine Teamkollegen. Denn einst dachten wir, wir hätten alles verloren, wir hätten den Fußball verloren, wir hätten unsere zweite Familie verloren. Und heute haben wir es zurückbekommen. Wir haben uns nach langer Zeit gesehen. Wir haben zusammen gespielt. Das ist sehr wertvoll für uns alle. Der Tag war sogar wunderschön für uns alle.“
„Es war fantastisch“, fügte Frida* hinzu. „Ich habe das Gefühl, dass alles neu begonnen hat. Wir haben die Chance, wieder zusammen zu spielen.“
In Partnerschaft mit dem A-League-Klub Melbourne Victory, der das Team mit umfassender logistischer, administrativer und coachender Unterstützung durch seine Fußballbetriebsabteilung versorgt, wird das Team die kommenden Wochen und Monate mit dem Training verbringen, um sich auf die Teilnahme an einem der lokalen Wettbewerbe vorzubereiten, die von überwacht werden Fußball Viktoria.
Victory versorgte die Spieler mit brandneuer Trainingsausrüstung und -schuhen für ihre erste einheitliche Einheit auf australischem Boden, aber das Angebot eines Trainingsoberteils mit Vereinsmarke wurde abgelehnt. Die Spieler wollten ihre Nationaltrikots tragen.
Die Sitzung wurde von der NTC-Trainerin von Football Victoria, Helen Winterburn, abgehalten, und Verbandsgutachter waren vor Ort, um mit dem Prozess zu beginnen, um zu bestimmen, welches Niveau für die kommende Saison am besten geeignet ist.
Der ehemalige Socceroos-Kapitän und Menschenrechtsaktivist Craig Foster, der eine Schlüsselrolle bei der Sicherung des Zufluchtsorts der fliehenden afghanischen Fußballer in Australien spielte, sagte, es sei unbedingt erforderlich, dass die Mannschaft ihre Nation vertreten könne, wenn sie bereit sei.
„[The players have] haben sehr deutlich gemacht, dass sie sich selbst als die afghanische Frauen-Nationalmannschaft betrachten“, sagte Foster. „Und obwohl sie im Exil sind, sollten sie das Recht haben, das fortzusetzen.
„Die FIFA hat eine Bestimmung zur Gleichstellung der Geschlechter, und als Teil der Mitgliedschaft im Global Football Body sind Länder in der Lage, Frauen-Nationalmannschaften aufzustellen, oder es wird von ihnen erwartet. Die Taliban, die jetzt die Herrscher Afghanistans sind, haben sich geweigert, dies zu tun. Die Frage für Gianni Infantino und die Fifa lautet also: Was werden Sie dagegen tun? Werden Sie zulassen, dass Afghanistan nur Männermannschaften aufstellt?
„Wenn Sie Mitglied der Fifa sind, müssen Sie weibliche und männliche Mannschaften aufstellen. Daher ist dies die afghanische Frauen-Nationalmannschaft, und sie sollte das Recht haben, weiter zu spielen. Obwohl sie sich nicht an die Ideologie der Taliban halten, sind sie sehr stolze afghanische Frauen. Und sie sehen sich zu Recht als die afghanische Frauen-Nationalmannschaft im Exil.
„Sie sind ein Symbol für jedes afghanische Mädchen und jede afghanische Frau, sowohl in Afghanistan als auch auf der ganzen Welt. Für ihr Recht auf gleichberechtigte Teilhabe an der Gesellschaft, sei es in der Bildung, im Sport oder in jedem anderen Lebensbereich. Jedes Mal, wenn sie den Ball treten, können afghanische Frauen auf der ganzen Welt ein lebendiges Symbol der Rechte sehen, die diese Gruppe nicht aufgeben will.“
„Trotzdem habe ich Hoffnungen für unsere Nationalmannschaft“, fügte Fati hinzu. „Ich, meine Freunde und meine Teamkollegen hoffen immer noch auf eine Zukunft, in der wir unter unserer schönen Flagge wieder spielen werden. Das ist wichtig. Aber auch wenn es nicht mit der Nationalmannschaft ist, wird es in Ordnung sein. Weil wir zusammen sein werden.“