Karen Andrews, die australische Innenministerin, beantragte am Samstag, „die letzte Anhörung auf Mittwoch, den 12. Januar 2022 zu vertagen“ – fünf Tage vor Turnierbeginn.
Es wurden keine Gründe für den Antrag auf Vertagung angegeben, aber es kam nur wenige Stunden, nachdem Djokovics Rechtsteam ein 35-seitiges Dokument eingereicht hatte, in dem die Verteidigung des Spielers gegen die Entscheidung, sein vorübergehendes Visum aufzuheben, dargelegt wurde.
Als Teil dieser Verteidigung stellte sich heraus, dass Djokovic vor den Australian Open eine medizinische Ausnahmegenehmigung gewährt wurde, da er sich kürzlich von Covid-19 erholt hatte.
In einem Brief vom 7. Dezember, der diese Woche an Journalisten durchgesickert war und von CNN nicht unabhängig überprüft werden kann, scheinen die Organisatoren der Australian Open ungeimpfte Spieler fälschlicherweise darüber informiert zu haben, dass sie nach Australien einreisen könnten, um an dem Turnier teilzunehmen.
Am Samstag veröffentlichte Gerichtsdokumente bestätigten, dass Djokovic – der sich zuvor gegen Covid-19-Impfstoffe und Impfstoffmandate ausgesprochen hat – ungeimpft war, als er am 5. Januar in Australien ankam.
Seine Visa-Anhörung soll nun am Montag um 10:00 Uhr Ortszeit (Sonntag 18:00 Uhr ET) stattfinden, mit der Entscheidung, ob er in Australien bleiben und an dem um 16:00 Uhr (12:00 Uhr ET) erwarteten Turnier teilnehmen kann.
Hält das Gericht seine Visa-Stornierung aufrecht, wird Djokovic abgeschoben, sobald entsprechende Reisevorkehrungen getroffen werden können.
Laut Craig Tiley, dem CEO von Tennis Australia, waren es „widersprüchliche Informationen“, die dazu führten, dass ungeimpften Spielern vor den Australian Open Ausnahmen gewährt wurden.
In einem Interview mit der CNN-Tochter 9 News am Sonntag weigerte sich Tiley, einer Partei die Schuld zu geben. Er sagte, Tennis Australia habe „jede Woche“ mit dem australischen Innenministerium kommuniziert und dass alle betroffenen Parteien in einem „sehr herausfordernden Umfeld“ tätig seien.
Tiley fügte hinzu, dass er Djokovic gerne bei den Australian Open spielen sehen würde. Die Nummer 1 der Welt hofft, diesen Monat in Melbourne seinen 10. Australian-Open-Titel und seinen 21. Grand-Slam-Titel zu gewinnen.
Djokovics Inhaftierung im Park Hotel, einer alternativen Haftanstalt für Flüchtlinge und Asylbewerber, seit Donnerstag hat breite Aufmerksamkeit erregt; Unterstützer haben sich draußen versammelt, um seine Freilassung zu fordern, während andere auf die Notlage der etwa 30 Flüchtlinge hingewiesen haben, die ebenfalls im Hotel festgehalten werden.
„Es steht ihm frei, jederzeit zu gehen, und Border Force wird dies tatsächlich ermöglichen“, sagte Andrews am Freitag gegenüber ABC.
In einem Interview mit dem serbischen nationalen Fernsehsender RTV Pink am Samstag sagte die Premierministerin des Landes, Ana Brnabic, Djokovic werde “glutenfreie Mahlzeiten, Trainingsgeräte und einen Laptop” erhalten, während er weiterhin inhaftiert ist.
Djokovic hat am Samstag veröffentlichten Gerichtsdokumenten zufolge wiederholt beantragt, vor den Australian Open an einen “geeigneteren Haftort verlegt zu werden, der ihm das Training ermöglichen würde”.
Brnabic sagte, sie habe mit der australischen Außenministerin Marise Payne gesprochen, aber die Entscheidung, Djokovic im Park Hotel zu behalten, nicht rückgängig machen können, während er auf das Ergebnis seines Rechtsstreits wartet.
“Er ist immer noch im Park Hotel, aber ich hoffe, wir haben seinen Aufenthalt mit den Zugeständnissen, die wir für ihn bekommen haben, etwas erträglicher gemacht”, sagte sie.
Josh Pennington trug zur Berichterstattung bei.