DWährend eines berühmten Reihenfolge In seinem Film Aprile tobt der italienische Regisseur Nanni Moretti im Fernsehen, als Silvio Berlusconi einen Mitte-Links-Politiker in einer Debatte auf seinem Weg zum Ministerpräsidenten 1994 schikaniert. „Reagieren! Sagen Sie etwas Linkes“, fordert Herr Moretti den unglücklichen Sozialisten auf. „Sag etwas, das nicht links ist! Überhaupt nichts sagen!“ Wenn die erste siegreiche Wahl von Herrn Berlusconi einen traumatischen Tiefpunkt für die italienische Linke darstellte, ist ihre gegenwärtige Lage genauso düster. Letzte Woche bei Regionalwahlen im Norden und Süden Italiens rechtsradikale Regierung gewonnen noch stattlicher als erwartet, wenn auch bei geringer Wahlbeteiligung. Die Lombardei war schon immer eine rechte Hochburg. Aber die Mitte-Links-Partei hatte die Region Südlatium ein Jahrzehnt lang regiert.
Insgesamt regiert die Rechte jetzt 15 der 20 Regionen des Landes. Unterdessen hat Premierminister Giorgia Melonis Partei Brothers of Italy gewonnen seit den Wahlen im Herbst immer beliebter und liegt in den Umfragen bei 30 % – fast doppelt so viel wie die düstere Mitte-Links-Partei der Demokratischen Partei (PD). Frau Meloni genießt eine ausgedehnte Flitterwochenzeit, da ihre persönlichen Zustimmungsraten sich 50 % nähern. Eine pragmatische Entscheidung, im Großen und Ganzen an den von ihrem Vorgänger Mario Draghi festgelegten wirtschaftlichen Parametern festzuhalten, hat die Märkte beruhigt. Die robuste Unterstützung des Widerstands der Ukraine gegen Wladimir Putin hatte die gleiche Wirkung in Brüssel, von dessen Wohlwollen Italien für die vollständige Freigabe von fast 200 Milliarden Euro aus dem EU-Covid abhängig ist Erholungsfonds.
Italienische Progressive befürchten verständlicherweise, dass Frau Meloni gekonnt einen pragmatischen Ton anschlägt, während sie sich ihre Kulturkämpfe zu Themen wie LGBTQ+-Rechten, Migration und Abtreibung für später aufspart. Aber was ist angesichts einer solchen Wahldominanz zu tun?
In einer Woche wird die PD nach dem Wahldebakel einen neuen Vorsitzenden wählen. Abgesehen von einem seismischen Schock wird das Rennen zu einer Stichwahl zwischen dem gemäßigten Parteigänger Stefano Bonaccini und der radikaleren Elly Schlein, die manchmal als Italiens Version von Alexandria Ocasio-Cortez bezeichnet wird. Herr Bonaccini, der Präsident der Region Emilia-Romagna, strebt eine große Zeltkoalition an, die sowohl die populistische Fünf-Sterne-Bewegung als auch zentristische Parteien umfasst, einschließlich der vom ehemaligen Premierminister Matteo Renzi angeführten, die jetzt auf der Linken zutiefst unbeliebt ist. Frau Schlein – deren Kampagne war gestartet vor dem Hintergrund von Anhängern, die die Widerstandshymne Bella Ciao singen – glaubt, dass die PD eine mutige „progressive, umweltbewusste und feministische“ Alternative zur Herausforderung der radikalen Rechten präsentieren muss.
Beide Ansätze sind mit Problemen verbunden. Das breite Bündnis von Herrn Bonaccini hat sich bei den letzten Wahlen als unmöglich zu schmieden erwiesen und scheint in absehbarer Zukunft eher noch unwahrscheinlicher zu sein. Frau Schleins Betonung der Bürgerrechte und des Klimanotstands ist bei jungen Menschen und in liberalen Städten wie Mailand beliebt. Aber die Wahl hat gezeigt, dass die PD ihre Anziehungskraft über ihre Komfortzonen hinaus dramatisch erweitern muss. Vor allem braucht es für eine Partei, mit der man sich in Verbindung gebracht hat, eine klare und frische Identität aufstützen technokratische und krisengeschüttelte Regierungen, anstatt seine eigene überzeugende Vision anzubieten.
Nach der verheerenden Herbstniederlage wurde der damalige PD-Vorsitzende Enrico Letta zu Recht dafür kritisiert, dass er eine Kampagne führte, die sich zu sehr auf den Angriff auf die rechtsextremen Wurzeln von Frau Meloni und nicht genug auf die positive Botschaft der Partei konzentrierte. Für eine der bedeutendsten und leistungsschwächsten Mitte-Links-Parteien Europas muss der Führungswettbewerb am kommenden Sonntag der Beginn sein, diesen Fehler zu korrigieren.