NNirgendwo auf der Welt regiert eine Partei länger eine Nation als Labour in Wales. Abgesehen von einer Überraschung bei den Kommunalwahlen in dieser Woche wird Labour einen feiern Jahrhundert der Dominanz im November. Die Partei hält in einem Drittel der walisischen Räte die Mehrheit. Das Erwartung ist, dass sie an diesem Donnerstag weitere 100 Sitze gewinnen und die Kontrolle über zwei zusätzliche Räte zurückerobern wird.
Ganz anders sah es 2019 aus, als sich die Wähler von Labour zu den Konservativen wandten, als die „rote Mauer“ in Nordwales zu bröckeln begann. Seitdem hat sich die Stimmung bei den Tories verschlechtert. Der vorsichtige Ansatz des ersten Labour-Ministers Mark Drakeford während der Pandemie im Gegensatz zu dem des Premierministers Boris Johnson. Während dies walisische Kommunalwahlen sind, ist die nationale Politik des Vereinigten Königreichs nie weit von den Köpfen der Wähler entfernt. Die Umfrageergebnisse von Labour sind weit entfernt voaus der Tories.
Der Brexit hat in Wales ein nationalistisches Gefühl eingefangen – aber eines, das Herr Drakeford zum Vorteil von Labour genutzt hat. Richard Wyn Jones, Jac Larner und Daniel Wincott von der Cardiff University gefunden dass die walisischen Gefühle seit 2016 intensiver geworden seien und die Wähler gleichzeitig jede Verringerung ablehnten übertragen Befugnisse im Namen des Austritts aus der EU. Im letzten Jahr Gesendet Wahlen brachen die Anti-Dezentralisierungsparteien zusammen, ohne einen gleichgroßen Anstieg des Stimmenanteils für die Tories hervorzubringen.
Nationalistische Kräfte haben Labour in England und Schottland ins Abseits getrieben. Aber nicht in Wales. Unabhängigkeit ist hier eine Sprachbewegung, und Herr Drakeford spricht wie seine Vorgänger fließend Walisisch. Die Wahlkoalition von Labour umfasst sowohl Nationalismus als auch Unionismus. Diese Politik wurde im Kernland von Labour in den Tälern von Südwales geschmiedet, die eine reiche Geschichte von Arbeiterinstituten und nonkonformistischen Kirchen haben. Englisch drängte sich neben die walisische Sprache. Heute leben in dieser Region fast drei Viertel der walisischen Bevölkerung.
Plaid Cymru, das Unabhängigkeit unterstützt, scheint zu haben abgeflacht. Die Partei erhält Stimmen von einer Wählerschaft, die sich sehr walisisch und überhaupt nicht britisch fühlt. Für die Tories gilt das Gegenteil. Die Unterzeichnung eines Kooperationsabkommens zwischen Labour und Plaid Cymru im Senedd im vergangenen Jahr hat bereits mehr gesehen unverwechselbar Das walisische Politikprogramm entsteht. Das wohl Auffälligste ist, dass einige Zweitwohnungsbesitzer zahlen konnten vier Mal ihre derzeitige Höhe der Gemeindesteuer ab dem nächsten Jahr, um zu verhindern, dass die Hauspreise für die Einheimischen unerschwinglich werden.
Herrn Drakeford fehlt im Gegensatz zu seinem schottischen Amtskollegen die Kontrolle über die Justiz- und Sozialausgaben. Der Senedd wird wahrscheinlich in den nächsten Jahren die Autorität von Westminster in diesen Bereichen an sich reißen voaus. Es können bereits Einkommensteuern variieren. 1997 stimmte Wales mit einer Mehrheit von 50,3 % für die Dezentralisierung, einer der knappsten Siege in der britischen Wahlgeschichte. Bemerkenswerterweise ist es Welsh Labour gelungen, diese Kluft zu überbrücken – und sogar zu schließen. Das ist eine Lektion, aus der die Partei anderswo in Großbritannien lernen sollte.