WAls Covid-19 zum ersten Mal auftauchte, machte das „Königreich der Einsiedler“ seinem Spitznamen alle Ehre – es schloss seine Grenzen im Januar 2020, lange bevor der größte Teil der Welt wirklich auf die Ausbreitung der Krankheit in China geachtet hatte. Mit einer bereits am Boden liegenden Gesundheitsversorgung und einer unterernährten Bevölkerung war Nordkorea außergewöhnlich schlecht aufgestellt, um mit einem schweren Krankheitsausbruch fertig zu werden.
Seit mehr als zwei Jahren ist es beharrte dass es überhaupt keine Fälle gab. Dann, letzte Woche, gab es seine ersten Fälle von Omicron bekannt. Der Staatschef Kim Jong-un warnte vor „großen Turbulenzen“. Jetzt hat es gemeldet fast 2 Millionen Fälle von nicht näher bezeichnetem „Fieber“ – wahrscheinlich, weil es nicht auf das Virus testen kann – mit 741.000 noch behandelten und 63 Todesfällen. Herr Kim, der dieses Jahr seinen 10. Jahrestag an der Macht feiern soll, hat die Beamten für eine „unreife“ Reaktion verantwortlich gemacht. Aber Untergebenen kann kaum ein Vorwurf gemacht werden. Die lange Abschottung des Landes, als es stark von China abhängig war und die einfachen Menschen bereits ums Überleben kämpften, hat viele in eine noch schlimmere Notlage gebracht. Die Führung nutzte die Zeit jedoch nicht, um die Bevölkerung zu impfen, und ignorierte Dosisangebote aus dem Covax-Pooling-Programm. Jahrelang hat es seine Bevölkerung verarmt und zugelassen, dass sich die Gesundheitsversorgung verschlechtert, während es Geld in ein Waffenprogramm steckt, dessen Hauptfunktion darin besteht, das Regime zu schützen. Innerhalb weniger Stunden nach der Ankündigung des Covid-Ausbruchs war das Land gestartet noch ein weiterer Raketentest.
Seit dem Eingeständnis des Ausbruchs hat es Hilfsangebote aus Südkorea und Südkorea abgelehnt die Weltgesundheitsorganisationobwohl es medizinische Grundversorgungen akzeptiert hat aus China. Nicht nur Medizin und Sauerstoffversorgung spärlich, sogar die Leistung ist begrenzt, mit häufigen Stromausfällen. Das Land braucht medizinische Geräte, Kühlschränke, Generatoren und Treibstoff sowie Impfdosen. Notwendig sind humanitäre Verzichte auf Sanktionen sowie die Überzeugung Pjöngjangs, Hilfe anzunehmen. Nordkoreaner dürfen nicht weiter unter den Aktionen des Regimes leiden.
Die wohlhabendere Welt sollte sich auch daran erinnern, dass Nordkorea mit seinem Mangel an Schutz nicht allein ist. Andere Länder sind nicht viel besser abgedeckt. Die mehr als 12 Milliarden weltweit gelieferten Impfstoffdosen gingen überwiegend an reichere Nationen. Mehr als 75 % der Menschen in Ländern mit hohem und mittlerem Einkommen haben mindestens zwei Dosen erhalten. In Ländern mit niedrigem Einkommen sind es nur 13 %. In ganz Afrika haben nur 16,7 % zwei Dosen oder mehr erhalten.
Jetzt ist ausreichend Nachschub vorhanden. Aber indem sie anfänglich Dosen in Beschlag nahmen, verzögerten reichere Länder die Lieferung in ärmere Länder, die nicht in der Lage sind, Massenimpfungen schnell durchzuführen. Und viele dieser Orte – wo die Impfkampagne mit Problemen konfrontiert sein könnte, die von unzureichender Infrastruktur bis hin zu militärischen Konflikten reichen – werden zusätzliche Hilfe benötigen, um sicherzustellen, dass die Impfstoffe die Menschen erreichen und dass die Menschen sie wollen. Behandlungen für Covid müssen ebenfalls allgemein verfügbar gemacht werden. Die 4,8 Mrd. $ engagiert sein Impfprogramme im letzten Monat zu finanzieren, ist eine gute Nachricht. Aber machen Fortschritt auf einen Patentverzicht und darüber hinaus eine Priorisierung breiterer Wissensaustausch und Diversifizierung des Angebots.
Als WHO-Beamte notiert, auf die Frage nach Nordkorea und Eritrea – das ebenfalls Angebote von Impfstoffen zurückgewiesen hat – könnte eine unkontrollierte Übertragung das Aufkommen neuer Varianten vorantreiben. Obwohl wohlhabendere Länder weitaus besser geschützt sind, könnten auch sie weiterhin durch die Pandemie – oder in Zukunft durch neue Krankheiten – gefährdet sein. Eigennutz und Verantwortungsbewusstsein sollten sie davon überzeugen, das Richtige zu tun.