TDass schwarze, asiatische und ethnische Minderheiten in Großbritannien überproportional wahrscheinlich arm sind, ist keine Neuigkeit. Die Beziehung zwischen Klasse und Rasse ist stark und tief in unserer Geschichte verankert. Aber ein neuer Bericht, der die zunehmende Gefährdung von ethnischen Minderheiten, insbesondere von Frauen und Kindern, mit den extremsten Formen der Armut hervorhebt, gibt Anlass zur Sorge. Im aktuellen Kontext erhöhter Risiken für Haushalte mit niedrigem Einkommen aufgrund steigender Preise ist die Aussicht auf eine zunehmende Rassenungleichheit besonders unerwünscht. Es bedeutet nicht nur Ungerechtigkeit, sondern ernsthafte Not: Hunger, Elend, Kälte und Schulden.
Die Erkenntnisse durch die Runnymede Trust zeigen, dass ethnische Minderheiten mit 2,2-mal höherer Wahrscheinlichkeit als Weiße in tiefer Armut leben – und mit dreimal höherer Wahrscheinlichkeit, wenn sie aus Bangladesch stammen. Kürzungen der Sozialversicherung in den letzten zehn Jahren haben Familien ethnischer Minderheiten stärker getroffen, und es wird erwartet, dass sie weniger von der Energiepreisobergrenze der Regierung profitieren als weiße Familien. Während erwartet wird, dass die neuen Maßnahmen die Energiearmutsquoten unter weißen Haushalten um 53 % senken, liegt die Zahl bei ethnischen Minderheiten bei 35 %. Der Anteil der schwarzen Kinder, die von Ernährungsunsicherheit betroffen sind, beträgt 24 %. Die seit der Finanzkrise 2007/08 ins Stocken geratenen Bemühungen zur Verringerung dieser sozioökonomischen Unterschiede haben sich ins Gegenteil verkehrt.
Der Bericht bietet neben Leistungskürzungen mehrere Erklärungen. Unter diesen ist die Überrepräsentation von People of Color, insbesondere von Frauen, in schlecht bezahlten und unsicheren Jobs hervorzuheben. Ein weiterer Faktor ist der geringe Anteil an Wohneigentum und der Mangel an anderen Vermögenswerten bei einigen Minderheitengruppen. In der Vergangenheit hat die starke Betonung des Einkommens durch politische Entscheidungsträger, die die soziale Mobilität fördern wollten, manchmal dazu geführt, dass der Wohlstand übersehen wurde. Unterschiede in den Eigentumsverhältnissen und das Wachstum des privaten Mietsektors im Vergleich zum Sozialwohnungsbau sind ein weiterer Grund für die Verschlechterung der Lage ärmerer Minderheitenhaushalte.
Unter aufeinanderfolgenden konservativen Regierungen war der vorherrschende Rahmen für Diskussionen über Ungleichheit ein geografischer, wobei die Leveling-Up-Agenda Chancen und Ressourcen umverteilen sollte, weg vom Südosten und den großen Städten hin zu Teilen des Landes, die oft als „zurückgelassen“ bezeichnet werden. Dieser Ansatz hat nicht geliefert. Unterfinanzierung der Gesundheits- und Sozialfürsorge, Leistungskürzungen und fehlende öffentliche Investitionen untergruben sie. Aber die Umformulierung der Ungleichheit als primär ein Problem des Ortes hat dazu beigetragen, die Bedeutung anderer Aspekte – einschließlich der Rasse – zu negieren. Vor diesem Hintergrund ist die Perspektive, die Runnymede bietet, besonders wichtig.
Die Ursachen der Ungleichheit aufzudecken ist kompliziert. Untersuchungen des Institute for Fiscal Studies aus dem letzten Jahr zeigten, dass es sich um ethnische Minderheiten der zweiten Generation handelt weniger aufwärts mobil als man angesichts ihres Bildungsstandes erwarten würde. Warum dies so ist, sollten politische Entscheidungsträger zu verstehen versuchen. Unterschiede in den Ergebnissen zwischen ethnischen Minderheiten sowie zwischen ihnen und der weißen Bevölkerung müssen ebenfalls untersucht werden. Diskriminierung bleibt eine Tatsache des Lebens. Die zunehmende Armut ist zutiefst besorgniserregend, unabhängig davon, welche demografischen Gruppen betroffen sind. Kinder sollten nicht hungern und frieren. Aber die Linse der Rasse bleibt eine wichtige Linse, die von allen verwendet werden sollte, die es ernst meinen mit dem Aufsteigen.