TEs gibt gute Gründe für das derzeitige System der Strafregisterüberprüfung in England und Wales. Es ist richtig, dass einige Arbeitgeber und Organisationen, die auf Freiwillige angewiesen sind (einschließlich des Regierungsprogramms Homes for Ukraine), herausfinden möchten, ob Bewerber wegen Straftaten verurteilt wurden. Dies bezieht sich in erster Linie auf die Arbeit mit Menschen, die gefährdet sind, entweder weil sie Kinder sind oder weil sie Lernschwierigkeiten oder Behinderungen haben. Natürlich ist es wichtig, dass die Gesellschaft alles tut, um solche Menschen zu schützen.
Die Maßnahmen sollten jedoch verhältnismäßig sein. Und Beweise deuten darauf hin, dass es Umstände gibt, unter denen das derzeitige System dies nicht ist. Ein Hauptanliegen sind Kinder, die in einigen Fällen nach den gegenwärtigen Regeln gezwungen sein werden, für den Rest ihres Lebens die Geschichte von Straftaten offenzulegen, selbst wenn sie nicht gewalttätig waren. Ein weiteres Problem ist die automatische Offenlegung von polizeilichen Verwarnungen – die ein Geständnis beinhalten, aber nicht mit einem Schuldspruch durch ein Gericht gleichzusetzen sind. Schließlich gibt es das Gesetz, das die Menschen dazu zwingt, jede noch so kurze Haftstrafe für den Rest ihres Lebens offenzulegen – wenn man bedenkt, dass Menschen wegen Nichtzahlung von Geldstrafen ins Gefängnis kommen können und dass 6.500 Menschen zu Freiheitsstrafen von weniger als einer verurteilt wurden Monat im Jahr 2020.
Es ist unmöglich, die Gesamtwirkung dieses Systems zu quantifizieren, das vor 20 Jahren nach der Ermordung von Jessica Chapman und Holly Wells durch einen Schulverwalter, Ian Huntley, eingeführt wurde, der sechsmal der Polizei gemeldet worden war. Die detailliertesten Kontrollen, die vom Disclosure and Barring Service (DBS) durchgeführt werden, eine Prüfungsebene, die als „erweitert“ bekannt ist, werden verwendet, um jeden auszusortieren, von dem angenommen wird, dass er ein Risiko für Kinder oder andere schutzbedürftige Personen darstellen könnte. Diese gehen über Verurteilungen und Verwarnungen hinaus und beinhalten andere Polizeidaten – wie die Berichte über Huntley.
Aber eine Vielzahl anderer Menschen, darunter auch solche, die Drogen oder andere Straftaten begangen haben – manchmal vor Jahrzehnten –, sind im DBS-Netz gefangen. Und es gibt sicher Situationen, in denen das übertrieben und unfair ist. Neue Daten von der FairChecks-Kampagnedas die Regierung zu einer Gesetzesänderung bewegen will, zeigt, dass im vergangenen Jahr bei mehr als 11.000 Kontrollen Kinderdelikte aufgedeckt wurden.
In der Praxis ist ein System als problematisch anzusehen, das Menschen, die versuchen, ihr Leben zu ändern, abschreckt – zum Beispiel, wenn sie dadurch keine Arbeit finden. Angesichts der Überrepräsentation von Jungen und jungen Männern mit schwarzer Hautfarbe und ethnischen Minderheiten im Strafjustizsystem ist es sinnvoll, sich besonders um sie Sorgen zu machen. Es ist verschwenderisch und destruktiv, wenn Menschen, die gegen das Gesetz verstoßen haben, abgeschrieben werden.
Das mag selbstverständlich klingen. Es ist unumstritten, dass das Gefängnis- und Bewährungssystem Bemühungen um Rehabilitation beinhalten sollte. Opfer von Straftaten sind nicht verpflichtet, denen zu vergeben, die ihnen Schaden zugefügt haben. Aber die Gesellschaft als Ganzes sollte bei Straftätern sowohl das Gute als auch das Schlechte suchen.
Die Realität des Strafjustizsystems wird diesem Anspruch jedoch nicht gerecht, mit hohen Rückfallquoten und ehemaligen Häftlingen, denen es allzu oft unmöglich ist, sich wieder einzugliedern. Strafregisterauszüge sind hier natürlich nicht der einzige Faktor. Kürzungen und fehlende Investitionen in die Aus- und Weiterbildung im Strafvollzug sowie bereits bestehende Schwierigkeiten der Gefangenen, einschließlich psychischer Erkrankungen und Armut, sind weitere Faktoren. Aber wenn wir als Gesellschaft an zweite Chancen und die Fähigkeit von Menschen – insbesondere von Kindern – glauben, sich zu ändern, dann sollten unsere Gesetze diesen Prozess so weit wie möglich unterstützen. Die Minister sollten zustimmen, das derzeitige System zu überarbeiten. Anpassungen könnten vorgenommen werden, ohne die Verpflichtung zum Schutz zu gefährden, die ihr zugrunde liegt.