A Woche später, inmitten der Tränen der Hinterbliebenen und Verlassenen, wird das unerträgliche Ausmaß des Todes und der Zerstörung erschreckend deutlich. Bei den Erdbeben in der Türkei und in Syrien sind mindestens 35.000 Menschen ums Leben gekommen, was sie zu einer der schlimmsten Naturkatastrophen des Jahrhunderts macht. Hunderttausende Menschen bleiben unter Trümmern eingeschlossen, während Verwandte um ihr wundersames Überleben beten. Die endgültige Zahl der Todesopfer wird möglicherweise nie bekannt sein. Viele Millionen wurden vertrieben und einige Gemeinschaften wurden fast vom Erdboden zerstört.
Unter solch katastrophalen Umständen erscheint es unvorstellbar, ganze Gebiete im Katastrophengebiet ihrem Schicksal zu überlassen. Aber als oberster Beamter der Vereinten Nationen für humanitäre Hilfe, Martin Griffiths, genannt Am Sonntag ist dies tatsächlich im Nordwesten Syriens geschehen, das von Gruppen kontrolliert wird, die gegen Präsident Baschar al-Assad sind. Eine vernachlässigbare Menge an humanitärer Hilfe hat die Provinz Idlib über den einzigen offenen Grenzübergang aus der Türkei erreicht.
Als Wut wächstHerr Griffiths bezeichnete dies als „Versagen“ seitens der UNO, was sowohl ehrlich als auch eine Untertreibung war. Die Erdbeben in dieser Region haben das übermäßige Leid einer Bevölkerung, die bereits von Bürgerkrieg, Luftangriffen, absoluter Armut, zusammengebrochener Infrastruktur und einer Cholera-Epidemie heimgesucht wurde, noch verschlimmert. Es fehlen grundlegende Ressourcen zur Bewältigung dieser multiplen Krisen. Es ist die Pflicht der internationalen Gemeinschaft, einen Weg zu finden, sie bereitzustellen. Die Alternative ist eine schreckliche sekundäre Krise grotesken Ausmaßes. Doch in einer von Bad Actors bevölkerten Region stellt sich die Frage, wie ein solcher Weg beschritten werden kann.
Die Vereinigten Staaten haben Herrn Assad aufgefordert, die Bewaffnung der Hilfe zu stoppen und die internationale Hilfe gerecht in die von Rebellen gehaltenen Gebiete zu lenken. Zu Recht hat Washington seinerseits die Sanktionen gegen Damaskus gelockert, um ein Maximum an humanitärer Hilfe anbieten zu können. Europa sollte nachziehen. Aber selbst wenn Herr Assad sich fügt, ist es Hayat Tahrir al-Sham, die islamistische Hardline-Gruppe, die einen Großteil des Nordwestens Syriens kontrolliert angeblich sich weigern, Hilfe aus von der Regierung kontrollierten Gebieten anzunehmen.
Die Realpolitik einer angemessenen Hilfsaktion erfordert daher die Wiedereröffnung aller geschlossenen grenzüberschreitenden Routen aus der Türkei. Dagegen hat bisher Assads wichtigster Unterstützer, Russland, im UN-Sicherheitsrat sein Veto eingelegt. Wladimir Putin rechtfertigte dieses Machtspiel mit dem Schutz des Prinzips der nationalen Souveränität – ein erklärtes Anliegen, das in Kiew freudloses Gelächter hervorrufen wird. Wenn Moskau angesichts der Ereignisse nicht davon überzeugt werden kann, seine zynische Position zu revidieren, sollten die UNO und westliche Staaten nachforschen legale Wege den Sicherheitsrat zu umgehen. Aber angesichts der brutalen Erfolgsbilanz von Herrn Assad wäre dieser Weg ohne Zustimmung mit Risiken verbunden.
Letztendlich werden geschickte Diplomatie und internationaler Druck erforderlich sein, wenn festgefahrene Spaltungen im Namen der Linderung menschlichen Elends überwunden werden sollen. Katastrophen dieser Größenordnung erfordern einen Appell an universelle Werte der menschlichen Solidarität und Zusammenarbeit, die manchmal über traditionelle Feindschaften hinausgehen können. Der Westen trägt eine besondere Verantwortung, diesen Fall zu vertreten, nachdem er die anhaltende Tragödie Syriens in den letzten Jahren aus den Augen und aus dem Sinn verbannt hat. Unter den verzweifelten Überlebenden in Idlib und anderswo sind diejenigen, die an den europäischen Grenzen zurückgewiesen wurden und auf Absperrungen und Stacheldraht trafen. Als Opfer von Krieg, Diktatur, Extremismus und nun auch Naturkatastrophen bedürfen sie unserer verspäteten Unterstützung und werden sie auch in den kommenden Jahren brauchen.