TDie Frage ist nicht mehr, ob es zu einer dritten Intifada kommen könnte, sondern was getan werden kann, um sie abzuwenden. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage glaubten 61 % der Palästinenser und 65 % der israelischen Juden, dass es am Horizont sei. Während die Gewalt eskaliert, zeigt die Krise der innenpolitischen Führung, warum andere aufstehen müssen; aber Antony Blinken hat gezeigt, dass niemand dies von den USA erwarten sollte. Der Außenminister flog diese Woche zu Gesprächen mit dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu und dem palästinensischen Präsidenten und Ministerpräsidenten Mahmoud Abbas und Mohammad Shtayyeh in den Nahen Osten, aber vage Aufrufe zur Ruhe werden die Krise nicht beenden.
Einige haben argumentiert, dass bereits eine dritte Intifada im Gange ist. Das vergangene Jahr war das blutigste seit Beginn der Aufzeichnungen in Israel, der Westbank und Jerusalem seit dem Ende der zweiten Intifada im Jahr 2005, mit etwa 150 getöteten Palästinensern und 30 Israelis und weiteren 49 getöteten Palästinensern durch israelische Luftangriffe auf den Gazastreifen im August. Dann, am vergangenen Donnerstag, tötete der tödlichste Überfall der israelischen Armee im Westjordanland seit Jahrzehnten 10 Palästinenser. Einen Tag später erschoss ein palästinensischer Schütze sieben Israelis vor einer Synagoge – der schlimmste Terroranschlag dieser Art seit Jahren. Weitere Nachahmungs- und Vergeltungsangriffe folgten.
Das zugrunde liegende Problem ist die immer weiter entfernte Aussicht auf eine Zwei-Staaten-Lösung, die die USA dem Namen nach unterstützen, aber nichts voranbringen. Unterstützung für eine Zwei-Staaten-Lösung hat dramatisch geschrumpft sowohl unter Palästinensern als auch unter israelischen Juden und fiel auf den niedrigsten Stand seit Beginn der Umfragen vor etwa zwei Jahrzehnten. Ohne tragfähigen Weg zu einem eigenen Staat sehen die Palästinenser, dass Siedlungen immer mehr Land verbrauchen und wenig Aussicht auf eine Änderung der Bedingungen haben, die Amnesty International, Human Rights Watch und ein UN-Berichterstatter – sowie die israelische Menschenrechtsgruppe B’Tselem – beschrieben haben eine Form der Apartheid, wenn auch anders als in Südafrika.
Zwei Entwicklungen erhöhen die aktuelle Gefahr. Der erste ist, dass illegale Schusswaffen im Westjordanland viel weiter verbreitet sind. Der zweite ist der Stand der Politik. Israel hat die rechtsextremste und antiarabischste Regierung seiner Geschichte. Sein nationaler Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir wurde einmal wegen Anstiftung zum Rassismus verurteilt; erwarten Sie nicht, dass ein Brandstifter die Flammen löscht. Am Sonntag, er verpfändet um israelischen Zivilisten das Tragen von Waffen zu erleichtern. Die Regierung hat die Justiz ins Visier genommen, die begrenzte rechtliche Beschränkungen für die Ausweitung von Siedlungen gefährden und die Annexion erleichtern könnte, und verfolgt eine kollektive Bestrafung – völkerrechtswidrig – noch begeisterter als zuvor. Unterdessen die kränkelnde, unbeliebte Palästinensische Autonomiebehörde hat seit 16 Jahren keine Wahlen abgehalten und wird von vielen als im Wesentlichen Israels Sicherheitslieferant angesehen. Neuere Milizen schweben frei von Fatah und Hamas. Das eigentliche Risiko entsteht, wenn politische Rhetorik Gewalttaten überhöht.
Joe Biden hat Israel während seiner gesamten politischen Karriere unermüdlich unterstützt, und als Vizepräsident sah er, wie der halbherzige Versuch der Obama-Regierung, sich wieder mit dem Thema zu befassen, in Flammen aufging. Der Umgang mit dem Iran und die Aufrechterhaltung des Drucks auf Moskau sind größere Prioritäten. Weit davon entfernt zu versuchen, die israelische Regierung zu zügeln, prangern die USA – zusammen mit Großbritannien und anderen – die Palästinenser an, weil sie versuchen, in Rechtsforen Rechenschaft abzulegen. Undemokratische arabische Staaten sind Israel immer näher gekommen. Eine Eskalation der Gewalt ist nicht unvermeidlich. Aber alle Zeichen weisen in die falsche Richtung, ohne dass jemand bereit ist, wirklich etwas zu unternehmen, um die Dinge vom Abgrund zurückzuholen.