Die Eigentümer der Chicago Cubs, die Ricketts-Familie, bereiten sich darauf vor, ein Angebot für Chelsea abzugeben, nachdem sie sich mit dem milliardenschweren Hedgefonds-Tycoon Ken Griffin zusammengetan haben.
Interessierte Parteien haben bis Freitag Zeit, Übernahmevorschläge bei der Raine Group, der Bank, die den Prozess abwickelt, einzureichen, und die Ricketts haben angekündigt, ihr Angebot zum Kauf des Clubs von Roman Abramovich vor Ablauf der Frist abzugeben. Griffin ist Gründer und CEO von Citadel Asset Management und wird von Forbes mit 26,5 Mio. USD (20,2 Mio. GBP) bewertet.
Ein Sprecher der Familie sagte: „Die Familie Ricketts, Eigentümer der Chicago Cubs, kann bestätigen, dass sie eine Investmentgruppe leiten werden, die diesen Freitag (18. März) ein formelles Angebot für den Chelsea Football Club abgeben wird.
„Als langjährige Betreiber eines legendären professionellen Sportteams wissen die Familie Ricketts und ihre Partner, wie wichtig es ist, in den Erfolg auf dem Spielfeld zu investieren und gleichzeitig die Traditionen des Vereins, der Fans und der Gemeinschaft zu respektieren. Wir freuen uns darauf, zu gegebener Zeit weitere Einzelheiten zu unseren Plänen mitzuteilen.“
Die Familie Ricketts glaubt, dass ihre Arbeit mit den Cubs beweist, dass sie starke Kandidaten für den Besitz von Chelsea sind. Die Baseball-Mannschaft gewann die World Series im Jahr 2016 und die Familie hat eine umfassende Sanierung des legendären Geländes des Teams, Wrigley Field, beaufsichtigt, was darauf hindeutet, dass sie von der Herausforderung einer möglichen Renovierung der Stamford Bridge nicht eingeschüchtert sein würden.
Chelsea braucht einen schnellen Verkauf, nachdem die britische Regierung nach der russischen Invasion in der Ukraine Sanktionen gegen Abramovich verhängt hat. Der Europameister arbeitet unter einer restriktiven Lizenz und riskiert, in finanzielle Schwierigkeiten zu geraten, wenn er nicht bald gekauft wird.
Bis zu 200 Gruppen haben Raine ihr Interesse gemeldet. Spitzenreiter war bisher ein Konsortium um Todd Boehly, Jonathan Goldstein und Hansjörg Wyss. Das Trio hat ein Angebot zwischen 2 und 2,5 Mrd. £ eingereicht und ist offen für weitere Investoren, die sich ihrer Gruppe anschließen.
Berichte, dass der britische Immobilienmagnat Nick Candy bereit ist, sich mit Boehly, Wyss und Goldstein, einem Tottenham-Fan, zusammenzutun, sind falsch. Ein Sprecher von Candy sagte: „Es sind keine Gespräche mit Nick Candy und dem Konsortium von Todd Boehly und Jonathan Goldstein im Gange, nicht zuletzt, weil Herr Candy keinen lebenslangen Spurs-Fan als Teil des zukünftigen Besitzes des Chelsea Football Club haben möchte.“
Candy, die Chelsea unterstützt, plant zu bieten. Quellen haben gesagt, dass er von einer Reihe von Investoren angesprochen wurde und über die Mittel verfügt, um mit einer Übernahme erfolgreich zu sein.
Auch der Besitzer der New York Jets, Woody Johnson, hat Interesse. Auch die Saudi Media Group will ein Angebot machen.
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Raine bleibt zuversichtlich, dass bis Ende dieses Monats ein Deal zustande kommen könnte, und angesichts der Zeit, in der die Zeit drängt, haben Bieter die Möglichkeit, sich die neuesten Konten und Gehaltsabrechnungen des Clubs anzusehen. Gruppen, die es ernst meinen, Chelsea zu kaufen, führen Due Diligence durch.
Chelsea arbeitet unter einer restriktiven Sonderlizenz und versucht verzweifelt, Verzögerungen zu vermeiden, zumal jeder Deal die endgültige Genehmigung der britischen Regierung erfordert.
Vor diesem Hintergrund versucht Raine, den Prozess so reibungslos wie möglich zu gestalten. Den Bietern wird gesagt, dass sie rechtliche Garantien dafür bieten müssen, dass sie über Mittel verfügen, um ein Geschäft abzuschließen.