Die Eigner der Formel 1 werfen dem Leiter des Motorsportverbandes “inakzeptable” Äußerungen über den Wert der Meisterschaft vor.
FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem beschrieb am Montag 20 Milliarden US-Dollar (16,2 Milliarden Pfund) als „überhöhten Preis für die F1“.
In einem Brief von F1 und Eigentümer Liberty Media an die FIA heißt es, dass die Bemerkungen “die Grenzen sowohl des Aufgabenbereichs der FIA als auch ihrer vertraglichen Rechte überschreiten”.
Es fügte hinzu, dass die FIA für jeglichen Schaden am Wert von Liberty “haftbar gemacht werden kann”.
Der am Dienstag verschickte Brief, der von BBC Sport eingesehen wurde, wurde gemeinsam von Sacha Woodward Hill, Chief Legal Officer von F1, und Renee Wilm verfasst, die die gleiche Rolle für F1-Eigentümer Liberty Media ausübt.
F1 hält die kommerziellen Rechte an der Kategorie im Rahmen eines 100-jährigen Pachtvertrags, der Anfang dieses Jahrhunderts von der FIA unterzeichnet wurde. Der US-Konzern Liberty Media kaufte F1 im Jahr 2017.
Der Brief stellt eine explosive Reaktion auf Äußerungen von Ben Sulayem auf Twitter am Montag dar, die als Reaktion auf einen Bericht von Bloomberg kamen, dass der saudi-arabische Public Investment Fund (PIF) versucht und es versäumt hatte, F1 für diese Zahl zu kaufen.
Ben Sulayem beschrieb die Bewertung als „angeblich überhöhten Preis“ und sagte: „Jedem potenziellen Käufer wird geraten, den gesunden Menschenverstand anzuwenden, das größere Wohl des Sports zu berücksichtigen und einen klaren, nachhaltigen Plan vorzulegen – nicht nur viel Geld. “
Er fügte hinzu: „Es ist unsere Pflicht, zu prüfen, welche zukünftigen Auswirkungen für Veranstalter in Bezug auf erhöhte Hosting-Gebühren und andere kommerzielle Kosten bestehen werden [in the event of any such sale].”
Der Brief von Woodward Hill und Wilm war an die FIA-Exekutive und ihren World Motorsport Council, die gesetzgebende Körperschaft des Sports, adressiert.
Es markiert eine dramatische Eskalation in der angespannten Beziehung zwischen der F1 und der FIA, die während der 13-monatigen Präsidentschaft von Ben Sulayem offensichtlich war.
In dem Schreiben heißt es, dass die F1 im Rahmen des 100-Jahres-Vertrags “das ausschließliche Recht hat, die kommerziellen Rechte an der FIA F1-Weltmeisterschaft zu verwerten”.
Es fügt hinzu: “Die FIA hat unmissverständlich zugesagt, dass sie nichts tun wird, um das Eigentum, die Verwaltung und/oder die Verwertung dieser Rechte zu beeinträchtigen.”
Darin heißt es, dass die Äußerungen von Ben Sulayem, „die vom offiziellen Social-Media-Account des FIA-Präsidenten gemacht wurden, unsere Rechte auf inakzeptable Weise beeinträchtigen“.
Woodward Hill und Wilm schreiben: „Die Umstände, unter denen die FIA irgendeine Rolle bei einem Kontrollwechsel der F1-Gruppe spielen würde, sind sehr begrenzt.
„Jede gegenteilige Andeutung oder Implikation, oder dass potenzielle Käufer des F1-Geschäfts sich mit der FIA beraten müssen, ist falsch.“
Der Brief fügt hinzu, dass jede „Kommentierung des Wertes eines börsennotierten Unternehmens, insbesondere die Behauptung oder Andeutung des Besitzes von Insiderwissen, dabei die Gefahr birgt, den Aktionären und Investoren dieses Unternehmens erheblichen Schaden zuzufügen, ganz zu schweigen von der potenziellen Gefährdung durch schwerwiegende regulatorische Konsequenzen.
“In dem Maße, in dem diese Kommentare den Wert der Liberty Media Corporation schädigen, kann die FIA als Folge davon haftbar gemacht werden.”
Es kommt zu dem Schluss, dass F1 und Liberty “hoffen und darauf vertrauen, dass es nicht notwendig sein wird, dieses Problem erneut anzusprechen”.
Die FIA wurde für eine Stellungnahme kontaktiert.
Was tat Ben Sulayem?
Hochrangige Quellen in F1 haben die Richtigkeit der Behauptung in Frage gestellt, dass die saudische PIF versucht hat, F1 zu kaufen.
Saudi-Arabien ist an der Formel 1 beteiligt – sein nationaler Kraftstoffkonzern Aramco ist ein Firmensponsor, und das Land veranstaltet ein Rennen, das eine der höchsten Hosting-Gebühren hat – aber BBC Sport wurde mitgeteilt, dass sein PIF zu diesem Zeitpunkt nicht versucht hat, das zu kaufen Sport.
Ben Sulayems Intervention wirft eine Reihe von Fragen auf, warum er das Bedürfnis verspürt hat, sich in eine kommerzielle Angelegenheit einzumischen, die nicht in seinen Zuständigkeitsbereich fällt.
Die FIA ist durch eine Vereinbarung mit der Europäischen Kommission, die vor mehr als 20 Jahren getroffen wurde, verpflichtet, sich von kommerziellen Angelegenheiten innerhalb der Formel 1 fernzuhalten.
Und Ben Sulayems Aussage kommt vor dem Hintergrund anhaltender Spannungen zwischen der FIA auf der einen Seite und der F1 und den Teams auf der anderen Seite über die Art und Weise, wie der Sport betrieben wird.
Liberty kaufte F1 im Jahr 2017 in einem Deal, der den Sport auf 8,5 Milliarden US-Dollar bewertete, und seitdem hat seine weltweite Attraktivität erheblich zugenommen.
