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Reuters
Geschichte neu geschrieben … Bürgerrechtsikone John Lewis projiziert auf die Statue von Robert E Lee
Ein Teil der Seelensuche in den USA in den zwei Monaten seit der Ermordung von George Floyd konzentrierte sich auf die Untersuchung der Geschichte, die das Land zu diesem Punkt geführt hat.
Konföderierte Statuen wurden in vielen Städten abgerissen, und es gibt Forderungen nach einem ehrlicheren Blick auf die Art und Weise, wie Sklaverei, Segregation und Diskriminierung das heutige Amerika geprägt haben.
Aber es gibt diejenigen, die der Meinung sind, dass es einige jenseits dieser Küsten gibt, die über die Rolle ihres Landes in all dem nachdenken sollten.
"Großbritannien hat Amerika von Anfang an geprägt. Es war Großbritannien, das die ersten unfreien Afrikaner in dieses Land brachte und dazu beitrug, die Sklaverei in Amerika zu beginnen", sagt Professor Cassandra Newby-Alexander, Historikerin an der Norfolk State University in Virginia.
In Old Point Comfort, wo die Menschen jetzt auf dem nahe gelegenen Steg fischen, weist sie auf die Stelle hin, an der vermutlich das erste Schiff mit Sklaven in die damalige Kolonie Virginia kam.
Die Menschen fischen jetzt an der Stelle, an der die ersten Sklaven in den USA ankamen
"Es war Ende August 1619, und es war das englische Schiff White Lion", sagt Professor Newby-Alexander über das Schiff, von dem angenommen wird, dass es 20 Männer und Frauen mitgebracht hat, die aus ihrer Heimat im heutigen Angola gerissen wurden.
"Als sie hier waren, fingen sie an, die Personen, die sie als Teil ihrer Fracht sahen, an die Führung in der Kolonie zu verkaufen."
So begann ein Vermächtnis, dessen Nachhall bis heute stark spürbar ist.
Professor Newby-Alexander akzeptiert bereitwillig die Schuld der Amerikaner, dieses Erbe aufrechtzuerhalten, sagt jedoch, dass die Gesellschaft hier zu dem Zeitpunkt, als die Briten die Kontrolle abgaben, bereits um die Institution der Sklaverei herum geprägt war.
Großbritannien ist für die Entstehung der US-Sklaverei verantwortlich, sagt Professor Newby-Alexander
"Amerika wurde erst 1783 offiziell Amerika, als der Vertrag von Paris unterzeichnet wurde. Bis zu diesem Zeitpunkt war alles, was Amerika schuf, englisch, einschließlich der Sklaverei, einschließlich der Gesetze, auf denen Sklaverei und Ungleichheit aufgebaut waren", sagt sie.
"Es kam aus England. Es kam aus dem englischen System.
"Wenn Sie behaupten, dass Amerika seine Grundkultur auf England basiert, dann müssen Sie alles nehmen. Dazu gehört der systemische Rassismus in unseren Gesetzen, in unseren Praktiken und in unserer Kultur."
Die Polizeiarbeit im Süden der Vereinigten Staaten hatte ihren Ursprung in Sklavenpatrouillen, die Anfang des 18. Jahrhunderts unter den Briten eingerichtet wurden. Es wurden lokale Gesetze ausgearbeitet, die schwarze Menschen als minderwertig betrachteten.
Professor Newby-Alexander zieht einen direkten Draht zu den Problemen, mit denen Amerika heute konfrontiert ist.
"Die Polizeiarbeit, die wir sehen und die automatisch davon ausgeht, dass eine schwarze Person ein Verbrecher ist, ist bereits schuldig. Sie begann mit der Gründung unseres Landes, das die Afrikaner als systemisch anders ansah."
Natürlich muss Amerika Jahrhunderte später die Verantwortung dafür übernehmen, wo sich die Dinge befinden.
Es gewann die Unabhängigkeit von Großbritannien, aber dann gab es einen Bürgerkrieg, in dem der konföderierte Süden darum kämpfte, die Sklaverei aufrechtzuerhalten.
Ein Großteil der britischen Elite befand sich erneut auf der falschen Seite der Geschichte. Sie schickten Vorräte und Waffen an die Konföderation, viele wollten, dass die Sklaverei aufgrund ihrer eigenen Geschäftsinteressen weitergeht. Ihre Seite wurde besiegt.
Aber Jahre später, in der ehemaligen konföderierten Hauptstadt Richmond, Virginia, hielt das den Bau imposanter Statuen von konföderierten Führern nicht auf.
Es war Teil einer Bewegung, die schließlich als "The Lost Cause" bekannt wurde, eine Neufassung der Erzählung von Sklaverei als gerecht und Krieg als eine, die aus edlen Gründen geführt wurde.
Die Statuen in Richmond und im Süden der Vereinigten Staaten übten ebenfalls eine andere Funktion aus.
"Uns wurde immer gesagt, dass sie gebaut wurden, um einzuschüchtern", sagt Chelsea Higgs Wise, eine Aktivistin der Gemeinde in Richmond.
"Uns wurde gesagt, schau nicht zu ihnen auf, geh weiter geradeaus. Du musst nicht zu diesem weißen Mann aufschauen. Sie haben es so groß gemacht, dass du dir den Hals verletzen müsstest, um zu ihnen aufzuschauen. Aber Damit sind wir fertig ", sagt sie.
Frau Higgs Wise war eine derjenigen, die daran beteiligt waren, die Statuen abzureißen, von denen sie sagt, dass sie Generationen schwarzer Familien hier heimgesucht haben.
"Wir haben jahrelang darüber gesprochen, die Denkmäler der Konföderierten zu entfernen. Wir hatten Aufträge. Wir hatten Berichte. Wir hatten Haushaltslinien. Aber es waren die jungen Leute, die nur mit einem Seil herauskamen und beschlossen, wir ' Wir werden das heute Abend machen und wir haben es geschafft ", sagt sie.
"Wenn es an uns wäre, die Gesetze und Richtlinien zu ändern, und wir könnten es mit einem Seil tun, würden wir das auch tun."
Frau Higgs Wise sagt, dass das Erbe der Sklaverei bis heute das Bewusstsein der schwarzen Amerikaner auf eine Weise durchdringt, die für andere schwer zu verstehen ist.
Sie möchte, dass die Sockel dieser entfernten konföderierten Statuen, die jetzt mit Graffiti von Slogans und Expletiven der Black Lives Matter übersät sind, erhalten bleiben.
Besuchen Sie sie jetzt und Sie werden viele Menschen sehen, jung und alt, einschließlich schwarzer Familien, die vor ihnen für Fotos posieren.
"Ich denke, es ist das Unangemessenste, einer Statue etwas anzutun, egal ob es Jefferson Davis oder sonst jemand ist", sagt Bertram Hayes-Davis.
Eine der Statuen, die Chelsea Higgs Wise auf ihrem Handy filmte, war Jefferson Davis, der Ururgroßvater von Bertram Hayes-Davis. Man hört sie jubeln und sagt, es sei einer der aufregendsten Momente ihres Lebens gewesen.
Davis war der Präsident der Konföderierten gewesen und nach dem Krieg wurde ihm die US-Staatsbürgerschaft entzogen, aber er starb ohne Reue.
Sein Nachkomme bittet nun darum, die maßgebliche Rolle im Kampf um die Sklaverei seines Vorfahren und anderer, deren Statuen abgerissen werden, in einem breiteren Kontext zu betrachten.
"Keine der Personen, die heute angegriffen werden, waren ausschließlich Sklaven-Perpetuationisten. Sie hatten eine illustre Geschichte, die mit vielen weiteren Handlungen verbunden war, die dieses Szenario der Sklaverei ausschließen könnten", sagt Hayes-Davis.
"Unser Land ist nicht perfekt. Unsere Individuen sind nicht perfekt. Gleichzeitig müssen wir die Perspektive der historischen Zeiten verstehen, in denen diese Menschen lebten."
Eine Statue von Jefferson Davis ist eine von 11 konföderierten Statuen, die in den heiligen Hallen des US Capitol Building in Washington DC stehen.
Eine Statue von Jefferson Davis (Mitte) in den Hallen des US-Kongresses
Es wurde mehr als 40 Jahre errichtet, bevor Davis in den 1970er Jahren posthum seine US-Staatsbürgerschaft wiederherstellen ließ, was als Akt der Versöhnung bezeichnet wurde. Diesen Monat stimmte das Repräsentantenhaus dafür, alle 11 Statuen aus dem Kapitol zu entfernen.
Das nahe gelegene Museum für afroamerikanische Geschichte ist eine der wenigen nationalen Institutionen, die sich direkt mit den Schrecken der Sklaverei befasst. Insbesondere in den südlichen Vereinigten Staaten, auch in Schulen, gibt es immer noch eine Zurückhaltung, dies zu tun.
Aber unter vielen wächst die Ungeduld für diesen Seitenschritt der unangenehmen amerikanischen Geschichte, von den Ursprüngen des Landes bis zur Gegenwart.
Zusätzliche Berichterstattung von Eva Artesona