© Reuters. DATEIFOTO: Menschen stehen im Greenwich Park, in der Ferne das Finanzviertel Canary Wharf, in London, Großbritannien, 29. August 2023. REUTERS/Kevin Coombs/Archivfoto
Von David Milliken und William Schomberg
LONDON (Reuters) – Die britische Wirtschaft ist im November etwas stärker gewachsen als erwartet, es besteht jedoch weiterhin ein hohes Risiko, in eine Rezession abzurutschen, was ein potenzieller Schlag für Premierminister Rishi Sunak vor den für 2024 erwarteten Wahlen sein könnte.
Das britische Bruttoinlandsprodukt (BIP) wuchs im November um 0,3 %, nachdem es im Vormonat um 0,3 % gesunken war, wie Zahlen des Office for National Statistics (ONS) am Freitag zeigten, und übertraf damit leicht die Prognosen von Ökonomen für ein Wachstum von 0,2 % in einer Reuters-Umfrage .
Doch in den drei Monaten bis Ende November schrumpfte die Produktion um 0,2 %, mehr als der in der Umfrage erwartete Rückgang um 0,1 %.
Ein Rückgang oder möglicherweise sogar eine Stagnation der Produktion im Dezember könnte zu einem zweiten Quartal in Folge mit sinkender Produktion führen, sagte das ONS. Dies würde die Wirtschaft in eine technische Rezession stürzen, wenn auch in eine milde.
„Die schwache Wirtschaftsleistung im November deutet darauf hin, dass Großbritannien in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 möglicherweise in eine Rezession abgerutscht ist“, sagte Ben Jones, Ökonom bei der Confederation of British Industry.
Das Pfund Sterling schwächte sich nach Veröffentlichung der Daten leicht gegenüber dem US-Dollar ab.
Die britische Wirtschaft hatte im Jahr 2023 Schwierigkeiten, an Schwung zu gewinnen, da die Haushalte unter der schnellen Inflation und den höchsten Zinssätzen der Bank of England (BoE) seit 15 Jahren litten.
Die Daten vom Freitag zeigten, dass die Wirtschaftsleistung im November um 0,2 % höher war als ein Jahr zuvor und seit 2019 nur um 2,5 % gewachsen ist.
„Das längerfristige Bild bleibt das einer Wirtschaft, die im letzten Jahr kaum Wachstum gezeigt hat“, sagte ONS-Chefökonom Grant Fitzner.
„Das BIP erholte sich im November jedoch wieder, angeführt vom Dienstleistungssektor, wobei Einzelhandel, Autoleasing und Computerspieleunternehmen allesamt einen florierenden Monat hatten.“
HOFFNUNGEN AUF EIN BESSERES 2024
Im November prognostizierte das Office for Budget Responsibility (OBR) der Regierung ein Wachstum von 0,6 % für 2023 und 0,7 % für 2024 – ein schwacher Hintergrund für die nationalen Wahlen, die Sunak in der zweiten Hälfte dieses Jahres vorgeschlagen hat.
Einige Ökonomen sehen in diesem Jahr mehr Spielraum für eine Wachstumsbelebung als die OBR oder die noch düsterere BoE. Die Inflation fiel im November unter 4 % und die Hypothekenzinsen sind gesunken, da die Kreditgeber davon ausgehen, dass die Zentralbank die Kreditkosten später in diesem Jahr senken wird.
„Die Wirtschaft sollte ihre Starre im Jahr 2024 abschütteln“, sagte Samuel Tombs, Chefökonom für Großbritannien bei Pantheon Macroeconomics, und fügte hinzu, dass ein solides Lohnwachstum und niedrigere Inflations- und Zinssätze das real verfügbare Einkommen der Haushalte um 2 % steigern dürften.
Finanzminister Jeremy Hunt sagte in seiner Antwort auf die Daten, dass die Inflation immer noch das Wachstum belaste, aber dass die im November angekündigten Steuersenkungen für Unternehmen und Arbeitnehmer die längerfristigen Aussichten Großbritanniens verbessern würden.
Rachel Reeves, die künftige Finanzministerin der oppositionellen Labour-Partei, sagte, das schwache Wachstum bedeute, dass Großbritanniens gesamte Steuerbelastung im Verhältnis zum BIP die höchste seit 70 Jahren sei, selbst nach den jüngsten Steuersenkungen.