©Reuters. DATEIFOTO: Menschen gehen über die Millennium Bridge mit dem Finanzviertel der City of London im Hintergrund, inmitten der Pandemie der Coronavirus-Krankheit (COVID-19), in London, Großbritannien, 20. Januar 2021. REUTERS/Hannah McKay
Von William Schomberg und David Milliken
LONDON (Reuters) – Die britische Wirtschaft schrumpfte in den drei Monaten bis September zu Beginn einer wahrscheinlich langwierigen Rezession, was die Herausforderung für Finanzminister Jeremy Hunt unterstreicht, der sich darauf vorbereitet, die Steuern zu erhöhen und die Ausgaben nächste Woche zu kürzen.
Die Wirtschaftsleistung schrumpfte im dritten Quartal um 0,2 %, weniger als die 0,5 % Kontraktion, die Analysten in einer Reuters-Umfrage prognostiziert hatten, wie die offiziellen Daten vom Freitag zeigten.
Aber es war der erste Rückgang des Bruttoinlandsprodukts seit Anfang 2021, als Großbritannien noch unter strengen Coronavirus-Beschränkungen stand, als Haushalte und Unternehmen mit einer schweren Krise der Lebenshaltungskosten zu kämpfen hatten.
Die britische Wirtschaft liegt jetzt weiter unter ihrer Größe vor der Pandemie – sie ist die einzige Volkswirtschaft der Gruppe der Sieben, die sich noch vollständig von dem COVID-Einbruch erholt hat – und ist auf Kalenderquartalsbasis kleiner als vor drei Jahren.
Der Think Tank Resolution Foundation sagte, dass der Rückgang, obwohl er geringer war als von den Anlegern befürchtet, Großbritannien auf den Kurs der schnellsten Rückkehr in die Rezession seit Mitte der 1970er Jahre gebracht hat.
Der Forschungsdirektor James Smith sagte, die Zahlen bildeten einen ernüchternden Hintergrund für Hunts Budgetankündigung am 17. November, als er versuchen werde, Investoren davon zu überzeugen, dass Großbritannien seine öffentlichen Finanzen – und seine wirtschaftspolitische Glaubwürdigkeit – nach Liz Truss‘ kurzer Amtszeit als Premierministerin in Ordnung bringen kann .
„Die Bundeskanzlerin wird ein Gleichgewicht finden müssen, um die öffentlichen Finanzen auf eine nachhaltige Grundlage zu stellen, ohne die Krise der Lebenshaltungskosten noch schlimmer zu machen, oder die bereits überlasteten öffentlichen Dienste zu treffen“, sagte Smith.
Als Reaktion auf die Daten wiederholte Hunt seine Warnungen, dass harte Entscheidungen zu Steuern und Ausgaben erforderlich seien.
„Ich mache mir keine Illusionen, dass ein harter Weg vor uns liegt – einer, der äußerst schwierige Entscheidungen erfordern wird, um das Vertrauen und die wirtschaftliche Stabilität wiederherzustellen“, sagte Hunt in einer Erklärung.
„Aber um langfristiges, nachhaltiges Wachstum zu erreichen, müssen wir die Inflation in den Griff bekommen, die Bücher ausgleichen und die Verschuldung fallen lassen“, fügte er hinzu. “Es geht nicht anders.”
REZESSIONSREALITÄT
Die Bank of England sagte letzte Woche, dass die britische Wirtschaft in eine Rezession geraten würde, die zwei Jahre andauern würde, wenn die Zinssätze so stark steigen würden, wie es die Anleger eingepreist hatten.
Auch ohne weitere Zinserhöhungen werde die Wirtschaft in fünf der sechs Quartale bis Ende 2023 schrumpfen, hieß es.
„Befürchtungen einer Rezession werden Wirklichkeit“, sagte Suren Thiru, Wirtschaftsdirektor des Institute of Chartered Accountants in England und Wales.
“Dieser Produktionsrückgang ist der Beginn einer Strafphase, da höhere Inflation, Energierechnungen und Zinssätze die Einkommen schlagen und uns ab Ende dieses Jahres in eine technische Rezession treiben.”
Allein im September, als die Beerdigung von Queen Elizabeth durch einen einmaligen Feiertag gekennzeichnet war, an dem viele Unternehmen geschlossen waren, schrumpfte die britische Wirtschaft um 0,6 %, sagte das Office for National Statistics. Das war ein größerer monatlicher Rückgang als eine mittlere Prognose für einen Rückgang um 0,4 % in der Reuters-Umfrage und der größte seit Januar 2021, als es zu einer COVID-19-Sperre kam.
Aber die Bruttoinlandsproduktdaten für August wurden revidiert, um einen marginalen Rückgang um 0,1 % im Vergleich zu einer ursprünglichen Schrumpfung von 0,3 % zu zeigen, und das BIP im Juli wurde nun als um 0,3 % gewachsen angesehen, gegenüber einer früheren Schätzung von 0,1 %.
Die Aufwärtsrevisionen der BIP-Daten von Juli und August spiegelten hauptsächlich neue vierteljährliche Zahlen zur Gesundheits- und Bildungsleistung wider, neben einigen stärkeren Messwerten aus dem professionellen und wissenschaftlichen sowie dem Groß- und Einzelhandelssektor, sagte das ONS.