Bei mehreren Gelegenheiten, Buffy die Vampirjägerin förderte schädliche Ideen über Liebe und Romantik, aber eine Episode befasste sich zumindest mit den dargestellten giftigen Themen. Während die Episode letztendlich der Kontrolle schadete, ging sie auf Buffys (Sarah Michelle Gellar) Bedürfnis nach selbstverwirklichender Liebe statt romantischer Liebe ein. Im Gegenzug zeigte es die Kraft unterschiedlicher Perspektiven auf ein Autorenteam bei der Erstellung einer sensiblen Erzählung.
Buffys romantische Nebenhandlungen in Staffel 5 lasteten besonders schwer auf ihr. Nachdem Buffys College-Freund Riley Finn (Marc Blucas) Buffy beschuldigt hatte, ihn nicht zu lieben, verließ er Sunnydale. Dann gestand der böse Vampir Spike (James Marsters) seine Liebe zu Buffy, indem er sie entführte und bedrohte. Buffys Gefühle über ihre Erfahrungen mit diesen Männern werden in untersucht Buffy die Vampirjägerin Staffel 5, Folge 15, „I Was Made to Love You“, geschrieben von Jane Espenson. In der Folge trifft Buffy April (Shonda Farr), einen Roboter, der von Buffys ehemaligem Schulkameraden Warren Mears (Adam Richard Busch) erfunden wurde, um die perfekte Freundin zu sein. In der Folge suchte April verzweifelt nach Warren, der sie wegen einer anderen Frau verließ. Buffy spürte April auf und stoppte sie, bevor sie versehentlich jemanden verletzte, und tröstete sie dann, als die Batterien leer waren.
Buffy die Vampirjägerin Staffel 5, Folge 15, „I Was Made to Love You“ erlaubte Buffy zu verstehen, dass sie nicht allein für ihre unglückliche romantische Vergangenheit verantwortlich ist, und bestätigte ihr Bedürfnis nach sich selbst verwirklichender Liebe, was in der Welt selten ist Buffy die Vampirjägerin Universum. Bis zu dieser Folge machte die Erzählung der Serie Buffy für ihre romantischen Misserfolge verantwortlich. Jane Espenson benutzte diese Episode, um eine andere Perspektive zu präsentieren, die Buffys Erfahrung verteidigte. Während der gesamten Episode versuchte Buffy obsessiv, einen neuen Mann zu finden, damit sie in Ordnung bringen konnte, was in ihren früheren Beziehungen schief gelaufen war. Als Buffy jedoch jemanden traf, der die perfekte Freundin sein sollte, erkannte sie, dass ihre früheren romantischen Probleme nicht ausschließlich ihre Schuld waren und sie keine romantische Liebe brauchte, um eine vollständige Person zu sein.
Im Gegensatz zu früheren Episoden Buffy die Vampirjägerin Staffel 5, Folge 15, “I Was Made to Love You” machte ausdrücklich klar, dass Buffy nicht für Spikes ungesunde Besessenheit mit ihr verantwortlich war. In Buffy die Vampirjägerin Staffel 5, Folge 14, „Crush“, mehrere Charaktere deuteten an, dass Spikes Gefühle und Handlungen in Buffys Verantwortung lägen. Diese toxische Idee machte das Opfer für das Verhalten ihres Täters verantwortlich. In der nächsten Folge konfrontierte die Autorin Jane Espenson diese giftige Idee jedoch eindeutig. Als Buffy sich selbst die Schuld für Spikes Verliebtheit gab, sagte Xander ausdrücklich zu ihr: „Das Problem bist nicht du.“ Xander bestand dann darauf, dass Buffy eine wundervolle Person ist und sie freundlicher zu sich selbst sein sollte. In der Show beschämten Buffys Freunde sie oft für ihre romantischen Entscheidungen, wie sie es in Staffel 3 mit Angel taten. In dieser Folge unterstützen und bestätigen ihre Freunde Buffy jedoch und verteidigen sie gegen Spikes ungewollte Annäherungsversuche.
Diese Episode ist auch der einzige Fall in der Serie, in dem Riley Finn für seine Handlungen gegenüber Buffy zur Rechenschaft gezogen wurde. In Buffy die Vampirjägerin Staffel 5, Folge 10, “Into the Woods” Riley legte die Last, ihre Beziehung zu reparieren, vollständig auf Buffy. Dann verweigerte er ihr Zeit und Raum, um mit seinen Handlungen fertig zu werden, und stellte ihr ein Ultimatum, das sie aufforderte, ihr ganzes Leben Riley zu widmen. Als Buffy jedoch den Roboter April traf, sah sie sich mit allem konfrontiert, von dem sie dachte, dass sie für Riley hätte sein sollen und sich auf sie bezogen, weil sie endlich ansprach, wie sie sich auch ohne eine angemessene Erklärung zu Unrecht von Riley verlassen fühlte. April tat alles, was die ideale Freundin tun sollte, und machte ihren Partner zum Zentrum ihres Universums, und dennoch verließ Warren sie. Am Ende beschloss Buffy, ihr reiches und komplexes Leben anzunehmen, anstatt sich für einen Mann zu ändern. Diese gesunden Vorstellungen von sich selbst bestätigender Liebe und dem Nichtübernehmen der Verantwortung für die schrecklichen Taten anderer Menschen werden in der Serie nicht oft angesprochen. Jedoch, Buffy die Vampirjägerin hatte mindestens eine Episode, in der Buffy von ihren Freunden angemessene Unterstützung erhielt und entschied, dass ihr Glück wichtiger ist, als einen Mann zu finden.