TDie bombastischen Enthüllungen der Schweizer Geheimnisse, über die der Guardian und eine Reihe internationaler Medien berichteten, sind eine Fortsetzung der bahnbrechenden Arbeit der Panama Papers und der Paradise Papers. In gewisser Weise ist es immer wieder dieselbe alte Geschichte. Jedes Mal, wenn Journalisten den Schleier der Geheimhaltung des Finanzsektors lüften, wird ein Netz aus Korruption und schändlichen Aktivitäten aufgedeckt, überproportional von zwielichtigen Kunden und Familien von Diktatoren, wobei ein paar scheinbar respektable Politiker in Demokratien im Netz gefangen sind.
Aber diesmal ist etwas anders. Diesmal ist es keine kleine, obskure Offshore-Insel oder ein sich abmühendes Entwicklungsland, das versucht, ein alternatives Geschäftsmodell zu Drogen zu finden. Sie ist eine Großbank mitten in Europa, in einem der wohlhabendsten Länder der Welt; ein Land, in dem der „Rechtsstaat“ herrscht soll überragend zu regieren. Umso enttäuschender, da das Land und die beteiligten Banken Transparenz und Besserung versprochen haben. Und das ist der Punkt: Ohne mehr Transparenz kann es keine Rechenschaftspflicht geben.
Tatsächlich erscheint die Position der Schweiz zunehmend zweiseitig, mit einem Rechtsrahmen, der diejenigen bestraft, die versuchen, ihre Geheimhaltung zu durchbrechen. Länder auf der ganzen Welt haben Whistleblower-Gesetze erlassen und erkennen an, wie schwierig es ist, unangemessenes Verhalten aufzudecken. Frances Haugens Aufdeckung der Missetaten von Facebook wäre ohne die strengen Whistleblower-Gesetze der USA wahrscheinlich nicht möglich gewesen. Aber die Schweiz, eine der ältesten Demokratien der Welt, scheint ihre Verpflichtung zur Geheimhaltung ungeachtet der Anreize, die sie für schlechtes Benehmen bietet, verdoppelt zu haben, indem sie Journalisten und andere bedroht, die versuchen, auf Daten zuzugreifen, die zeigen, was in der Schweiz vor sich geht dunkle Schatten seines Finanzsystems.
Kurzanleitung
Schweizer Geheimnisse
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Was ist das Geheimnis der Suisse?
Suisse Secrets ist eine weltweite journalistische Recherche zu einem Datenleck der Schweizer Bank Credit Suisse. Es umfasst mehr als 18.000 Bankkonten, die der Süddeutschen Zeitung von einem Whistleblower zugespielt wurden, der sagte, das Schweizer Bankgeheimnis sei “unmoralisch”. Die Daten, die nur einen Teil der 1,5 Millionen Private-Banking-Kunden der Bank darstellen, sind mit mehr als 30.000 Kunden der Credit Suisse verknüpft. Das Leck umfasst Privat-, Gemeinschafts- und Firmenbankkonten – mit durchschnittlich 7,5 Millionen Schweizer Franken (CHF). Fast 200 Konten in den Daten sind mehr als 100 Mio. CHF wert, und mehr als ein Dutzend haben einen Wert in Milliardenhöhe. Während einige Konten in den Daten bereits in den 1940er Jahren geöffnet waren, wurden mehr als zwei Drittel seit dem Jahr 2000 eröffnet. Viele davon waren noch weit in das letzte Jahrzehnt hinein geöffnet, und ein Teil ist noch heute geöffnet.
The Guardian gehörte zu mehr als 48 Medienpartnern auf der ganzen Welt, darunter Journalisten von Le Monde, NDR, Miami Herald und der New York Times. Monatelang nutzten sie die Daten, um die Bank zu untersuchen, in einem Projekt, das von der Süddeutschen Zeitung und dem Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) koordiniert wurde. Sie entdeckten Beweise dafür, dass Konten der Credit Suisse von Kunden verwendet wurden, die an Folter, Drogenhandel, Geldwäsche, Korruption und anderen schweren Verbrechen beteiligt waren, was auf ein weit verbreitetes Versagen der Sorgfaltspflicht der Bank hindeutet. Es ist nicht illegal, ein Schweizer Konto zu haben, und das Leck enthielt auch Daten von legitimen Kunden, die nichts falsch gemacht hatten. In ihrer Antwort sagte die Credit Suisse, dass sie “die Behauptungen und Schlussfolgerungen über die angeblichen Geschäftspraktiken der Bank entschieden zurückweist”.
Bedauerlicherweise, aber nicht überraschend, konnte sich kein Schweizer Unternehmen der globalen journalistischen Zusammenarbeit anschließen, da die Gefahr schwerwiegender rechtlicher Konsequenzen im Rahmen des Bankgeheimnisses des Landes besteht. Aber auch Journalisten in anderen Ländern sollte Respekt entgegengebracht werden, weil sie die Möglichkeit einer Strafverfolgung durch die Schweizer Behörden riskieren. Sicherlich muss die Schweiz die abschreckende Wirkung ihrer Gesetzgebung kennen: Vielleicht war ihre eigentliche Absicht, ihre Geschäftsmodelle so lange wie möglich zu bewahren, einen kleinen Teil der unrechtmäßig erworbenen Gewinne anderer zu nehmen und dafür einen sicheren und geheimen Ort bereitzustellen das Geld zu horten und aufzubewahren.
Die Schweizer Geheimnisse haben zwei besonders alarmierende Aspekte. Die internationale journalistische Zusammenarbeit sah nur einen kleinen Teil der Kundendaten der Bank, aber wenn in diesem winzigen Teil bereits so viele problematische Kunden sind, darunter Diktatoren und ihre Familien, mutmaßliche Kriegsverbrecher, Geheimdienstmitarbeiter und -chefs, ein Menschenhändler, sanktionierte Geschäftsleute und Menschenrechtsverletzer – eine wahre Schurkengalerie – was würden wir sehen, wenn das Fenster in die Bank größer wäre?
Zweitens scheinen Entwicklungs- und Schwellenländer die Länder zu sein, die am meisten unter der Hilfe der Bank für schlechte Akteure leiden. Die Enthüllung bestätigt, wovor Experten seit langem warnen: Die Schweiz hat einem automatischen Informationsaustausch hauptsächlich mit anderen fortgeschrittenen Ländern zugestimmt, nicht aber mit armen Ländern, und insbesondere mit jenen, die die Heimat dieser illegalen Aktivitäten sein könnten. Infolgedessen können Kleptokratie und Korruption immer noch gedeihen.
Es ist gut zu sehen, dass Journalisten an ihre Pflicht zur Berichterstattung glauben und dass sie für das „Recht auf Information“ der Bürgerinnen und Bürger in Ländern wie der Schweiz kämpfen, die nicht kontrollieren können, was ihre Politiker verbergen. Politiker in fortgeschrittenen Ländern halten gern Reden, in denen sie die Korruption anderswo verurteilen. Aber es sind Länder wie die Schweiz, die die wichtigsten Wegbereiter sind: Sie bieten den Hafen und sichern die langfristigen Renditen.
Uns sollte klar sein: Die Schweiz ist nicht allein. Sie beklagt zu Recht, dass durch das Schließen der Tür dort die Aktivitäten einfach auf Immobilien und Finanzen in Miami, London oder andere Geldwäschezentren verlagert werden. Dennoch ist es moralisch verwerflich, dass diejenigen in den USA, Großbritannien oder der Schweiz von der Beute leben, die den so viel Ärmeren gestohlen wurde. Und jene Länder wie die Schweiz, die einen Rechtskodex entworfen haben, der dieses System zum Blühen bringt, sollten besonders verlegen sein.
Wie viele Geschichten, wie viele Enthüllungen, wie viele Exposés wird es brauchen, damit die Schweiz, die USA, Grossbritannien und andere Länder ihre Gesetze zum Bank- und Immobiliengeheimnis und all die anderen Aktivitäten, die Geldwäscherei erleichtern und Kriminalität fördern, ändern und Korruption? Während diese Fundgrube zeigte, dass die Schweiz von einem Geldfluss aus armen Ländern profitierte, ist das System selbst korrumpierend: Die Fäulnis des verdorbenen Geldes verdirbt alles, womit es in Berührung kommt.
Hoffentlich werden die Schweizer Geheimnisse, diese enorme Errungenschaft des ehrlichen und ehrenhaften Journalismus, diejenigen beschämen, die sich der Schaffung eines transparenteren Finanz- und Wirtschaftssystems widersetzt haben.