Peng, eine zweifache ehemalige Grand-Slam-Meisterin im Doppel, ist aus der Öffentlichkeit verschwunden, seit sie den ehemaligen chinesischen Vizepremier Zhang Gaoli beschuldigte, sie am 2. November in einem Social-Media-Beitrag, der innerhalb von Minuten gelöscht wurde, zum Sex gezwungen zu haben. Die Besorgnis um ihre Sicherheit ist gewachsen, nachdem chinesische Staatsmedien einen Screenshot einer E-Mail veröffentlicht hatten, die angeblich von Peng stammte und an die WTA geschickt wurde, in der sie ihre Vorwürfe zurückgewiesen und behaupteten, “alles ist in Ordnung”.
In einem Interview mit Erin Burnett von CNN sagte WTA-Chef Steve Simon, das Wohlergehen der Spielerin und die Notwendigkeit, ihre Vorwürfe ordnungsgemäß zu untersuchen, seien „größer als das Geschäft“, das die WTA in China hat.
“Wir sind auf jeden Fall bereit, unser Geschäft zurückzuziehen und alle damit verbundenen Komplikationen zu bewältigen”, sagte Simon.
CNN Business hat beide Unternehmen um einen Kommentar gebeten. Beides hat bisher nicht geantwortet.
Das Schweigen der Unternehmenspartner der WTA steht im Gegensatz zu den wachsenden Forderungen nach China, eine umfassende und transparente Untersuchung seiner Vorwürfe durchzuführen. Das Menschenrechtsbüro der Vereinten Nationen forderte Peking am Freitag auf, Beweise für ihr Wohlergehen vorzulegen, und der Deutsche Olympische Sportbund forderte einen ähnlichen Aufruf.
Ob die WTA Simons Drohung, die WTA aus China abzuziehen, wahr machen wird, ist unklar. Aber im Moment stecken die Sponsoren “in der Mitte”, sagte Steve Tsang, Direktor des SOAS China Institute in London.
„Wenn sie die WTA zu unterstützen scheinen, werden die Kommunistische Partei Chinas und China sie auf dem chinesischen Markt bestrafen. Wenn sie dies nicht tun, könnten Frauen in Demokratien ihre Produkte boykottieren“, sagte er gegenüber CNN Business.
Porsche ist nach Angaben des Unternehmens seit mehr als 20 Jahren in China tätig. Im August, Die Luxussportwagenmarke kündigte an, ein permanentes Forschungs- und Entwicklungszentrum in Shanghai zu errichten, um die lokale chinesische Produktentwicklung zu verbessern und “eine nachhaltige Konzentration auf den größten Einzelmarkt von Porsche zu ermöglichen”.
Der Vorstandsvorsitzende von Porsche, Oliver Blume, sagte damals: „Eine dauerhafte Heimat für diese Arbeit in China zu haben, bringt offensichtliche Vorteile, insbesondere wenn es darum geht, die Bedürfnisse unserer Kunden in China zu reflektieren und vorherzusagen – eine Nation, die Porsche wirklich begrüßt und angenommen hat.“ unsere Autos so sehr, dass es seit sechs Jahren in Folge unser größter Absatzmarkt ist.”
Auch die SAP engagiert sich im Rahmen ihrer globalen Vertriebsstrategie in China mit sechs Unternehmensstandorten und fünf Softwarelabors im Land.
Whoop, der Fitness-Tracker-Hersteller, ist auch ein WTA-Partner. CNN Business hat Whoop um einen Kommentar gebeten.
— Anna Cooban, Teele Rebane und Michelle Toh haben zu dieser Geschichte beigetragen.