Staatliche Zahlungen zur Abfederung der Auswirkungen explodierender Energierechnungen trugen dazu bei, dass die öffentliche Kreditaufnahme des Vereinigten Königreichs im vergangenen Monat auf mehr als 27 Mrd. £ anstieg – die höchste Zahl für Dezember seit Beginn der modernen Aufzeichnungen vor 30 Jahren.
Das neueste Bulletin über die Gesundheit der britischen Finanzen aus dem Amt für nationale Statistik zeigten, dass die Staatsausgaben im vergangenen Monat die Einnahmen um 27,4 Mrd. £ überstiegen.
Die Zahl vom Dezember 2022 war höher als die im Dezember 2021 geliehenen 16,7 Mrd. £ und höher als die 24 Mrd. £, die im Dezember 2020 verzeichnet wurden, als vier Millionen Arbeitnehmer das Lohnzuschuss-Urlaubsprogramm der Regierung in Anspruch nahmen.
Jeremy Hunt ließ in seiner Antwort auf die ONS-Daten einen starken Hinweis fallen, dass es keinen Spielraum für ein großzügiges Werbegeschenk geben würde, wenn er im März sein erstes Budget gibt.
Der Schatzkanzler sagte: „Im Moment helfen wir Millionen von Familien bei den Lebenshaltungskosten, aber wir müssen auch dafür sorgen, dass unsere Verschuldung für zukünftige Generationen gerecht wird.
„Wir haben bereits einige schwierige Entscheidungen getroffen, um die Verschuldung zu senken, und es ist wichtig, dass wir an diesem Plan festhalten, damit wir die Inflation in diesem Jahr halbieren und das Wachstum wieder in Gang bringen können – und besser bezahlte Arbeitsplätze im ganzen Land schaffen.“
Die Steuereinnahmen im Dezember stiegen gegenüber Dezember 2021 leicht auf mehr als 74 Mrd. £, aber die Energieunterstützungsprogramme für Haushalte und Unternehmen erhöhten die öffentlichen Ausgaben laut offiziellen Daten um etwas mehr als 9 Mrd. £.
Höhere Zinszahlungen von 17,3 Mrd. £ auf die britische Staatsverschuldung von über 2 Billionen £ trugen ebenfalls zu einer höher als erwarteten Kreditaufnahme bei, fügte das ONS hinzu. Einige der Anleihen – oder Gilts – die von der Regierung zur Finanzierung ihrer Ausgaben verkauft werden, haben Zinszahlungen, die an die Inflation gekoppelt sind, gemessen am Einzelhandelspreisindex, der seit Mitte 2021 steigt und im vergangenen Oktober einen Höchststand von 14,2 % erreichte.
Das ONS sagte, die Schuldenzinszahlungen seien doppelt so hoch wie im Vorjahresmonat und die zweithöchste monatliche Zahl seit Beginn der Aufzeichnungen, die nur von der Zahl von 20 Mrd. £ für Juni 2022 übertroffen werde.
Das Defizit im Dezember bedeutete, dass sich die öffentliche Kreditaufnahme in den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres 2022-23 auf 128,1 Mrd. £ belief – 5 Mrd. £ mehr als im gleichen Zeitraum 2021-22, aber 2,7 Mrd. £ weniger als von der unabhängigen Regierung prognostiziert watchdog, das Amt für Haushaltsverantwortung.
Das OBR sagte, es habe seine früheren Schätzungen der Kreditaufnahme für das laufende Geschäftsjahr um 4,6 Mrd. £ nach unten korrigiert, nachdem die Einnahmen nach oben korrigiert wurden, insbesondere die auf Gewinne gezahlte Körperschaftssteuer.
Im November, zum Zeitpunkt der Herbsterklärung des Finanzministeriums, sagte das OBR, es rechne mit einer staatlichen Kreditaufnahme von 177 Mrd. £ für das gesamte Geschäftsjahr 2022-23 – fast 49 Mrd. £ mehr als im Vorjahr.
Der Betrag, den die Regierung leiht, erhöht die Staatsverschuldung, die im Laufe des Jahres bis Dezember um 0,2 Prozentpunkte auf 99,5 % der jährlichen Wirtschaftsleistung (Bruttoinlandsprodukt) gestiegen ist.
Ruth Gregory, eine britische Analystin bei Capital Economics, sagte, es sei der dritte Monat in Folge, dass die Kreditaufnahme höher gewesen sei als im gleichen Monat des Vorjahres. „Die Zahlen zu den öffentlichen Finanzen vom Dezember lieferten weitere Beweise dafür, dass sich die Haushaltslage der Regierung schnell verschlechtert“, sagte Gregory.
„Insgesamt werden die heute schlechter als erwarteten Zahlen zu den Staatsfinanzen den Kanzler im Haushalt am 15. März nur ermutigen, die Staatsfinanzen fest im Griff zu behalten, und dazu führen, dass er bis zur nächsten Bundestagswahl, vielleicht im Jahr 2024, vorher abwartet Ankündigung signifikanter Steuersenkungen.“