Die Erfahrungen, die diese US-Abtreibungsgegner zum Aktivismus führten Von Reuters

Von Sharon Bernstein, Gabriella Borter und Brad Brooks

(Reuters) – Für einen Arzt aus Mississippi war es ein Blick auf einen fötalen Arm. Für einen Polizisten war es die Behandlung von Abtreibungsgegnern vor einer Klinik. Ein katholischer Führer wurde von der Bürgerrechtsbewegung wachgerüttelt.

Diese und andere Erfahrungen prägten prominente Abtreibungsgegner in ihren jahrzehntelangen Bemühungen, den Obersten Gerichtshof der USA zu erreichen, der das Urteil Roe v. Wade von 1973 rückgängig machte, das das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung begründete.

Das könnte jeden Tag kommen. Während sie auf eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Fall Dobbs gegen Jackson Women’s Health Organization warten, die Roes Schutz zunichte machen könnte, haben einige Führer der Anti-Abtreibungsbewegung darüber nachgedacht, wie sie diesen Punkt erreicht haben.

DR. BEVERLY MCMILLAN

An den meisten Freitagen findet man Dr. Beverly McMillan, 79, beim Beten vor Mississippis einziger Abtreibungsklinik.

Ihre stille Opposition ist weit entfernt vom Beginn ihrer Karriere in der Geburtshilfe und Gynäkologie. 1975 war McMillan der erste Arzt, der Abtreibungen in Mississippis erster freistehender Abtreibungsklinik durchführte.

Sie kündigte drei Jahre später abrupt, sagte sie, „betroffen von der Menschlichkeit“ einer Schwangerschaft, die sie abgebrochen hatte. In einem Interview erinnerte sie sich daran, wie sie den winzigen Armmuskel eines 12 Wochen alten Fötus erkennen konnte, der sie an ihren kleinen Sohn erinnerte.

Die Einwohnerin von Jackson, Mississippi, hat einen Großteil der vier Jahrzehnte seit ihrem Versuch gewidmet, die öffentliche Meinung gegen die Abtreibung zu beeinflussen.

Etwa 60 % der Amerikaner sagen, dass Abtreibung in allen oder den meisten Fällen legal sein sollte. Trotzdem haben McMillan und andere Anti-Abtreibungs-Befürworter erfolgreich auf Gesetze wie das 15-wöchige Abtreibungsverbot ihres Staates gedrängt, was den Rechtsstreit anspornte, der voraussichtlich mit der Überarbeitung der Bundesabtreibungsrechte durch den Obersten Gerichtshof enden wird.

„Wer hätte gedacht, dass die 15-Wochen-Grenze von Mississippi für Abtreibungen auf der Ebene des Obersten Gerichtshofs liegen würde? Ich jedenfalls nicht“, sagte McMillan.

McMillan, der jetzt als Vizepräsident im Vorstand von Pro-Life Mississippi fungiert, sagte, die Leiter der Organisation seien engagiert, Frauen mit Schwangerschaftsproblemen zu unterstützen.

Sie hofft, dass es eines Tages einen “Personhood Amendment” zur US-Verfassung geben wird, der sagt, was für sie schon lange selbstverständlich ist: “Menschliches Leben beginnt mit der Empfängnis und hat die gleichen unveräußerlichen Rechte wie geborene Menschen.”

TONY PERKINS

Tony Perkins, Präsident des Family Research Council, einer christlichen Politik- und Lobbygruppe in Washington, sagt, er habe sich an einem Sommertag im Jahr 1992 zur Anti-Abtreibungsbewegung berufen gefühlt.

Er war von seinem Job als Reservepolizist in Baton Rouge, Louisiana, frei und hatte sich Mitgliedern seiner Kirche angeschlossen, um einen Operation Rescue-Protest in einer örtlichen Abtreibungsklinik zu überprüfen. Er war schockiert über das, was er als polizeilichen Missbrauch von Hunderten von Anti-Abtreibungs-Demonstranten bezeichnete, die sich in der Klinik versammelt hatten.

Er sprach und wurde von der Truppe gefeuert, sagte er.

„Ich habe das gerade zum ersten Mal in einem ganz anderen Licht gesehen“, sagte Perkins, ein ordinierter Pastor der Southern Baptist. „Das ist wirklich ein kolossaler Kampf zwischen … Gut und Böse.“

Nachdem er in die Politik eingetreten war und von 1996 bis 004 als Repräsentant des Staates Louisiana diente, setzte er Gesetze durch, die darauf abzielten, Abtreibungen einzuschränken, einschließlich der ersten Version eines staatlichen Gesetzes zur Regulierung von Frauenkliniken. Der Oberste Gerichtshof der USA hat das Gesetz 2020 aufgehoben.

Perkins, 59, sagte, die Abtreibung sei zum Lackmustest für evangelikale Christen geworden, als ihre politische Kraft in den letzten drei Jahrzehnten zunahm: Wenn ein Politiker gegen die Abtreibung war, stimmten sie wahrscheinlich mit den anderen politischen Positionen der evangelikalen Wähler überein.

Er schreibt der römisch-katholischen Kirche zu, im Kampf gegen die Abtreibung führend zu sein, sagte aber, dass die Evangelikalen ab den 1980er Jahren neue Energie in die Bewegung einflossen, indem sie Politiker gegen Abtreibung in Staatsgebäude wählten.

Diese sozialkonservativen Gesetzgeber verabschiedeten eine Reihe von Abtreibungsbeschränkungen auf staatlicher Ebene.

„Die Dynamik dafür baut sich auf. Es ist kein Zufall, dass das Gericht diese Angelegenheit aufgegriffen hat“, sagte er über den Fall Dobbs.

THERESA BRENNAN

Im Februar 2020 kündigte Theresa Brennan ihren Job als Unternehmensanwältin, um das Ruder der Anti-Abtreibungsgruppe zu übernehmen, die ihre Großeltern 1967 in Kalifornien gründeten.

Die Right to Life League sagt, sie sei die erste Organisation des Landes gewesen, die sich der Abtreibungsbekämpfung verschrieben habe. Brennan erinnert sich, wie sie sich als Kind danach gesehnt hatte, ihre Großeltern und Eltern bei der jährlichen Spendengala der Gruppe zu begleiten.

Später, als junge Frau, war sie mit ihrer Haltung nicht einverstanden, weil sie das Gefühl hatte, es sei nicht ihre Aufgabe, anderen zu sagen, was sie mit ihrem Körper tun sollten. Erst als sie ihre eigenen Kinder hatte, sagte Brennan, dass sie die Anti-Abtreibungs-Überzeugungen ihrer Familie und später ihren Aktivismus voll angenommen habe.

„Ich denke, schwanger zu sein und zu erkennen, was das wirklich war, hat mich zweimal nachdenken lassen“, sagte Brennan, 52.

Seit sie Präsidentin der Gruppe geworden ist, hat Brennan ihren juristischen Hintergrund in die Arbeit eingebracht, indem sie das Netzwerk von Krisenschwangerschaftszentren, Anti-Abtreibungskliniken und Entbindungsheimen, die die Organisation vertritt, berät.

Da sich einige der Schwangerschaftszentren in Richtung Kliniken entwickeln, die medizinische Beratung und Dienstleistungen anbieten, hilft Brennan ihnen, die staatlichen Gesetze einzuhalten, die solche Aktivitäten regeln.

Ihre Organisation setzt sich auch gegen Gesetzentwürfe zum Recht auf Abtreibung ein und spendet Windeln und anderes Zubehör an Schwangerschaftszentren und Entbindungsheime.

„Lasst uns in Familien investieren – in Mütter, in Kinder – anstatt in Abtreibungen zu investieren“, sagte sie.

ERZBISCHOF JOSEPH NAUMANN

Unter der Leitung von Erzbischof Joseph Naumann hat die Erzdiözese Kansas City 500.000 US-Dollar hinter eine Wahlmaßnahme im August gesteckt, in der die Wähler von Kansas aufgefordert werden, die Verfassung des Bundesstaates dahingehend zu ändern, dass sie kein Recht auf Abtreibung enthält.

Es ist die Art von Interessenvertretung auf staatlicher Ebene, die Naumann erwartet, weiterhin engagiert zu bleiben, sollte der Oberste Gerichtshof Roe v. Wade stürzen und seine jahrzehntelange Arbeit gegen Abtreibung fortsetzen.

„Ich bin ermutigt, dass wir an diesem Punkt sind, aber es ist sicherlich nicht das Ende“, sagte er. „Wenn das Gericht wie erwartet entscheidet, wird es dies in jedem Bundesstaat zu einem Problem machen.“

Naumann, 73, war 1973 im Priesterseminar, als die Roe-Entscheidung die Abtreibung in den Vereinigten Staaten legalisierte. Wie andere gläubige Katholiken war er gegen Abtreibung, konzentrierte sich damals aber mehr auf die Bürgerrechtsbewegung.

Er sagte, er habe 1984 begonnen, Abtreibung durch die Linse der Bürgerrechte zu sehen, als er gebeten wurde, die Anti-Abtreibungsbemühungen der Kirche in St. Louis zu leiten. Er war der Ansicht, dass das Recht auf Leben für das Ungeborene von grundlegender Bedeutung ist, von dem er glaubte, dass es vom Moment der Empfängnis an vollständig menschlich war.

„Natürlich ist es das Recht einer Frau zu entscheiden, wann sie ein Kind gebiert, aber sobald dieses Kind gezeugt ist, gibt es zwei Menschen, die zu diesem Zeitpunkt beide Rechte haben“, sagte er.

Der Erzbischof sagte, die Rolle in St. Louis habe ihn zahlreiche Möglichkeiten gelehrt, Abtreibung in der Kirche und darüber hinaus zu bekämpfen, und er habe dieses Wissen mitgenommen, als er durch ihre Hierarchie aufstieg. Er diente sieben Jahre im Komitee der US-Bischöfe für Pro-Life-Aktivitäten, einschließlich als Vorsitzender.

Er hat sich Bischöfen angeschlossen, die gesagt haben, Präsident Joe Biden und andere katholische Führer, die das Recht auf Abtreibung unterstützen, sollten keine Kommunion nehmen.

Naumann sagte, er habe tiefes Mitgefühl für Frauen, die mit ungeplanten oder schwierigen Schwangerschaften konfrontiert sind. Er wurde von einer alleinerziehenden Mutter aufgezogen, sagte er, nachdem sein Vater bei der Arbeit ermordet worden war, während sie mit Naumann schwanger war.