Das Exekutivorgan der Europäischen Union hat die Mitgliedstaaten aufgefordert, ihren Gasverbrauch um 15 % zu senken, da es davor warnte, dass eine vollständige Einstellung der russischen Lieferungen „wahrscheinlich“ sei.
Die EU bemüht sich seit dem Einmarsch in die Ukraine, sich vom russischen Gas zu entwöhnen, ist aber über eine mögliche Energiekrise in diesem Winter alarmiert.
Als Reaktion auf die EU-Unterstützung für Kiew hat der Kreml bereits Gaslieferungen an ein Dutzend EU-Mitgliedstaaten gestoppt oder reduziert und wird voraussichtlich geringere Gasmengen nach Deutschland liefern, wenn die Nord Stream 1-Pipeline am Donnerstag nach planmäßigen Wartungsarbeiten wiedereröffnet wird.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte, der Kreml habe die Gasvorräte vor der Invasion so gering wie möglich gehalten und die Lieferungen gedrosselt. „Russland erpresst uns, Russland benutzt Energie als Waffe“, sagte sie gegenüber Reportern.
„Es ist ein wahrscheinliches Szenario, dass es zu einer vollständigen Unterbrechung des russischen Gases kommt und dies die gesamte Europäische Union treffen würde. Eine Gaskrise im Binnenmarkt, unserem Wirtschaftsmotor, wird jeden einzelnen Mitgliedsstaat treffen.“
Als sie am Mittwoch den Winterplan der Kommission vorstellte, schlug sie vor, dass zwischen dem 1. August und dem 31. März 2023 eine freiwillige Reduzierung des Gasverbrauchs auf 15 % unter dem Durchschnitt für diesen Zeitraum in den letzten fünf Jahren erfolgen sollte.
Im Falle einer drastischen Reduzierung oder vollständigen Abschaltung des russischen Gases könnte Brüssel laut den Vorschlägen einen EU-weiten Notstand ausrufen und rechtsverbindliche Reduzierungsziele einführen.
Während Sofortmaßnahmen auf die Industrie fallen würden, werden die EU-Regierungen aufgefordert, Kampagnen zu intensivieren, die die Verbraucher zum Energiesparen ermutigen, indem sie Thermostate herunterdrehen, die Duschen verkürzen und Geräte nicht im Standby-Modus lassen.
Frans Timmermans, der für den europäischen Grünen Deal zuständige oberste EU-Beamte, sagte, die Verbraucher würden geschützt bleiben, könnten aber auch ihren Beitrag leisten. „Müssen wir die Klimaanlage auf 20 Grad stellen?“ er hat gefragt. „[The temperature] könnte höher sein, oder? Natürlich könnte es unseren Komfort ein wenig einschränken, aber es könnte auch einen Großteil unseres Verbrauchs verringern.“
Die Ziele müssen von den EU-Mitgliedstaaten vereinbart werden, die für die Wahl ihres eigenen Energiemixes verantwortlich sind. Die Forderung nach obligatorischen Gaseinsparungen könnte eine Gegenreaktion von Ländern auslösen, die weniger von russischem Gas abhängig sind, die andere Mitgliedstaaten für den Aufbau einer gefährlichen Abhängigkeit verantwortlich machen könnten.
Ein hochrangiger EU-Diplomat schlug vor, dass Deutschland, das vor dem Krieg 50 % seines Gases aus Russland importierte, mit einigen schwierigen Fragen von Ländern konfrontiert werden könnte, die sich an Berlins strikte Schuldenregelung während der Krise in der Eurozone erinnern.
„Also müssen wir für Ihre vergangenen Fehler bezahlen. Erinnern Sie mich jetzt daran, was Sie in der Vergangenheit über Schulden gesagt haben“, sagte der Diplomat und beschrieb, wie die Debatte ausgehen könnte, anstatt die Haltung ihres Landes zum Ausdruck zu bringen.
Die EU-Energieminister sollen am kommenden Dienstag über den Plan beraten, aber die Niederlande und Dänemark haben bereits signalisiert, dass sie möglicherweise nicht bereit sind, sich auf die Ziele zu einigen, weil ihre Parlamente Zeit brauchen, um das Gesetz zu prüfen.
Vor dem Einmarsch in die Ukraine lieferte Russland 40 % des EU-Gases, aber die Ströme sind stark zurückgegangen. Russland hat die Lieferungen an die baltischen Staaten, Polen, Bulgarien und Finnland gestoppt und die Lieferungen an Deutschland, Italien, Österreich, Dänemark, die Slowakei und die Niederlande reduziert. Seit Mitte Juni 2022, während eines Zeitraums planmäßiger Wartungsarbeiten, sind die Flüsse durch Nord Stream 1 um 60 % gesunken.
Wladimir Putin schlug am Mittwoch vor, die Kapazität der Pipeline zu reduzieren. Der russische Präsident behauptete, es gebe ein Problem mit Pumpeinheiten. Quellen in Moskau teilten Reuters am Dienstag mit, dass Nord Stream 1 den Betrieb voraussichtlich pünktlich wieder aufnehmen werde, wenn auch mit weniger als seiner Kapazität von etwa 160 Millionen Kubikmetern pro Tag.
In einem Worst-Case-Szenario einer starken Kürzung der russischen Lieferungen während eines kalten Winters könnte die EU-Wirtschaft nach Schätzungen der Kommission um 1,5 % schrumpfen. Es wird argumentiert, dass frühzeitige Maßnahmen zur Energieeinsparung in Verbindung mit einem milderen Winter den wirtschaftlichen Schaden auf einen durchschnittlichen Rückgang des BIP um 0,4 % im gesamten 27-Länder-Block begrenzen könnten.
Der Internationale Währungsfonds hat jedoch eine düsterere Prognose abgegeben, die darauf hindeutet, dass die am stärksten betroffenen Länder einen BIP-Rückgang von 6 % erleben könnten.
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Im Rahmen des jüngsten Plans werden die Mitgliedstaaten ermutigt, die Umstellung auf alternative Brennstoffe in Betracht zu ziehen und sogar die Entscheidung zum Ausstieg aus Kohle- oder Atomkraft zu verzögern, obwohl saubere Energie Priorität hat.
Die sozialdemokratischen Abgeordneten forderten die EU auf, eine Windfall-Steuer für Energieunternehmen einzuführen. „Es wäre äußerst unfair, wenn wir die Schwächsten unter uns, darunter Haushalte mit niedrigem Einkommen und ältere Menschen, den Gürtel enger schnallen würden, während Energieunternehmen mit explodierenden Gewinnen wenig oder gar keinen Teil der Last tragen“, sagte Mohammed Chahim, ein niederländischer Europaabgeordneter .
Die EU hat sich bereits verpflichtet, die Abhängigkeit von russischen fossilen Brennstoffen bis spätestens 2027 zu beenden, wobei ein Verbot von 90 % der russischen Ölimporte bis Ende des Jahres abgeschlossen sein soll.
Seit der Invasion hat die EU die Lieferungen von verflüssigtem Erdgas und Pipelinegas aus Ländern wie Norwegen, den USA und dem Vereinigten Königreich erhöht. Es wurde auch von Menschenrechtsgruppen für ein Abkommen kritisiert, das diese Woche mit Aserbaidschan unterzeichnet wurde, um die Gasversorgung über den südlichen Gaskorridor zu steigern, eine 2.200 Meilen (3.500 km) lange Pipeline, die die EU über die Türkei, Georgien und das rohstoffreiche Kaspische Meer verbindet .