Über ihrer Militärkleidung tragen sie jetzt Plastikschürzen und Gesichtsschutz. Sie wurden geschult, um neue Schnelltests für das Virus an Mitgliedern der Öffentlichkeit durchzuführen und Tupfer von Kabinen zu Reagenzgläsern zu transportieren, um in nur einer halben Stunde Ergebnisse zu erzielen.
Die Soldaten gehören zu 2.000 Militärangehörigen, die für die Einführung eines neuen Massentestprogramms in der nordwestlichen englischen Stadt Liverpool eingezogen wurden.
Die britische Regierung hofft, die gesamte Bevölkerung von fast 500.000 in 10 Tagen testen zu können. Es ist ein freiwilliges Programm, das jedem offen steht, der in der Stadt lebt und arbeitet, unabhängig davon, ob er Symptome hat. Und es ist der größte Einsatz des Militärs, um in den letzten Jahren bei einer zivilen Krise zu helfen.
Während sich einige Bewohner als zurückhaltend erweisen mögen, standen Hunderte von Menschen in einer Reihe, als die Türen am Freitag in einem Sportzentrum in Liverpool geöffnet wurden, das jetzt als Testgelände dient.
Die Initiative könnte das Gesicht der kommenden Dinge sein. "Abhängig von ihrem Erfolg in Liverpool werden wir versuchen, bis Weihnachten Millionen dieser neuen Schnelltests zu verteilen und die lokalen Gemeinden zu befähigen, sie zu nutzen, um die Übertragung in ihren Gebieten zu verringern", sagte Premierminister Boris Johnson, als er das Programm ankündigte.
Der Pilot startete einen Tag nach dem Eintritt Englands neue nationale Sperrung Maßnahmen, wobei Johnson vor einer Gefahr warnt, dass der britische National Health Service (NHS) "zusammenbrechen" könnte, wenn die Infektionsraten nicht gesenkt werden.
Während Europa eine zweite Welle von Coronavirus-Fällen mit zunehmender Anzahl von Ländern bekämpft teilweise oder landesweite Sperren verhängen Um zu versuchen, die Infektionsraten zu begrenzen, ist das Vereinigte Königreich nicht allein, wenn es darum geht, militärische Maßnahmen zu ergreifen, um die enorme Belastung seiner Gesundheitssysteme zu verringern.
Auf dem gesamten Kontinent übernehmen Angehörige der Streitkräfte seit Monaten Aufgaben, die von der Unterstützung überlasteter Krankenhausmitarbeiter über die Desinfektion von Teststellen bis hin zum Transport von Patienten reichen.
"Wenn Sie sich Europa ansehen, haben alle ihre Streitkräfte zur nationalen Reaktion auf das Coronavirus beigetragen", sagte Martin Bricknell, Professor für Konflikt-, Gesundheits- und Militärmedizin am King's College London und Gastwissenschaftler am Zentrum für globale Entwicklung.
"In erster Linie waren sie eine Quelle für im Wesentlichen zurückhaltende, organisierte Arbeitskräfte und haben daher die Logistik unterstützt, einschließlich der Beschaffung von medizinischem Material, des Transports von medizinischem Zubehör und in einigen Ländern des Transports anderer wesentlicher Güter", sagte Bricknell , der Generalchirurg der britischen Streitkräfte war, bevor er letztes Jahr aus dem Militär ausschied.
Das Militär hat auch verschiedene Teile der Regierung bei der Planung unterstützt, und alle Nationen haben ihre militärischen medizinischen Dienste genutzt, um ihre medizinischen Kapazitäten zu erweitern, sagte Bricknell gegenüber CNN.
"Einige Nationen haben in den frühen Phasen Feldkrankenhäuser eingesetzt – insbesondere Frankreich und Italien – und andere Nationen haben den Zugang zu Zivilisten zu ihren Militärkrankenhäusern geöffnet oder Militärkrankenhäuser genutzt, um Covid-Fälle zu Beginn der Pandemie zu behandeln, als sie es waren versuchen, es unter Kontrolle zu halten ", sagte Bricknell.
Britische Soldaten arbeiteten im Frühjahr mit Auftragnehmern zusammen baue sieben sogenannte Nightingale-Krankenhäuser Hunderte von zusätzlichen Betten auf der Intensivstation bereitzustellen. Die in wenigen Tagen errichteten provisorischen Krankenhäuser wurden bisher nur wenig genutzt, bleiben aber in Bereitschaft.
In Ländern wie Frankreich, Belgien, Italien und Spanien haben die Streitkräfte Pflegekräfte in Pflege- und Altenheimen ausgebildet und unterstützt, sagte Bricknell.
In den frühen Tagen der Pandemie unterstützten Streitkräfte in ganz Europa die Rückführung von Bürgern, die im Ausland gestrandet waren, als die nationalen Grenzen geschlossen wurden.
"Die Streitkräfte waren eine sehr wertvolle Quelle für von der Regierung kontrollierte Arbeitskräfte, um auf große Probleme hinzuweisen und zu sagen, gehen Sie und lösen Sie sie", sagte Bricknell eine disziplinierte, organisierte Kraft, die herausfinden kann, wie es geht. "
Das europäische Militär wird möglicherweise mehr denn je benötigt, wenn der Herbst in den Winter vordringt und die Infektionen zunehmen.
Die Slowakei forderte ihre Streitkräfte auf testete mehr als 3,6 Millionen Menschen – oder zwei Drittel der Bevölkerung – im Laufe eines Wochenendes mit Antigen-Schnelltests die Ergebnisse in Minuten liefern.
Das slowakische Militär war für den Einsatz von 40.463 Mitarbeitern, darunter 14.500 Gesundheitspersonal und 6.319 Soldaten, an fast 5.000 Teststandorten im ganzen Land verantwortlich.
Die Schweizer Regierung kündigte am Mittwoch an, dass 2.500 Soldaten zur Verfügung stehen würden, um die wachsende Zahl von Krankenhausaufenthalten und Covid-19-Patienten zu bewältigen, die auf der Intensivstation an Orten aufgenommen wurden, an denen die lokalen Ressourcen "erschöpft" waren.
Und Belgien, mit einer der höchsten Fallraten in Europa, sagte letzten Monat, dass 1.500 Militärangehörige zur Verfügung gestellt würden, um die Coronavirus-Reaktion bei Bedarf zu unterstützen, obwohl laut dem belgischen Militär La Défense bisher weniger als 100 eingesetzt wurden .
In der belgischen Stadt Lüttich werden 18 Militärmediziner eingesetzt, wo im stillgelegten chirurgischen Flügel eines Krankenhauses eine neue Notaufnahme eingerichtet wurde, um den Druck auf Krankenhäuser in der gesamten Region zu verringern. Laut La Défense wird die Einheit zunächst bis zu 26 Patienten aufnehmen. Ein Militärhubschrauber und eine Besatzung sind ebenfalls in Bereitschaft, um Intensivpatienten im ganzen Land zu befördern.
Das spanische Militär ist an der Kontaktverfolgung beteiligt und wird zur Desinfektion von Orten wie Coronavirus-Testzentren und Altenpflegeheimen eingesetzt.
Während der ersten Infektionswelle halfen seine Soldaten beim Bau einer Reihe von Coronavirus-Feldkrankenhäusern. darunter eines in einem Kongresszentrum in der Hauptstadt Madrid, das wurde als das größte Krankenhaus in Spanien gefeiert.
Noch ungewöhnlicher ist, dass Russland während klinischer Studien Angehörige seines Militärs für einen vom Gamaleya-Institut in Moskau entwickelten Coronavirus-Impfstoffkandidaten eingesetzt hat. Die staatliche Nachrichtenagentur Tass berichtete im Juni, dass das russische Verteidigungsministerium 50 freiwillige Militärangehörige aus ganz Russland ausgewählt habe, um an Impfstofftests teilzunehmen.
Die stellvertretende russische Premierministerin Tatyana Golikova sagte Ende letzten Monats, dass auch Mitglieder des Militärdienstes entsandt wurden, um die Reaktion des Coronavirus in den Regionen Amur, Irkutsk und Kurgan sowie in Abchasien und auf der Krim zu unterstützen.
In Frankreich hat das Militär in den letzten Tagen die Überstellung von Covid-Patienten in Krankenhäuser in weniger betroffenen Regionen wieder aufgenommen, sagte Gesundheitsminister Olivier Véran am Donnerstag.
Das italienische Militär war an der Leitung von Feldkrankenhäusern, Covid-Krankenhäusern und Coronavirus-Testprojekten beteiligt. Ende Oktober startete das Verteidigungsministerium eine Drive-Through-Testinitiative mit 200 Teams, die 30.000 Tupfer pro Tag verarbeiten wollten.
"Alle Nationen in Europa hatten diese Notausweitung im Laufe des Sommers reduziert", sagte Bricknell. "Und jetzt, da sich der Ausbruch wieder verschlimmert, setzen verschiedene Länder ihre Streitkräfte erneut ein, um bei der Planung von Reaktionen und der Erweiterung der Kapazität zu helfen, insbesondere im Hinblick auf Tests."
Beweglichkeit, Flexibilität, Belastbarkeit
Was bringt das Militär zu einer zivilen Pandemie?
In Großbritannien bietet es eine große, agile Belegschaft, die es gewohnt ist, schnell zu handeln, sagte Oberstleutnant Chris Gibson (im Ruhestand), der nun der medizinischen Gemeinschaft durch Wohltätigkeit ein Führungstraining anbietet Das Staff College und seine eigene Firma, SOS Medical.
"Agilität ist wirklich wichtig, die Bereitschaft, sich schnell an eine neue Umgebung anzupassen, ist ein wirklich positiver Vorteil, da Agilität im NHS für sie kein normales Joggen ist – das ist keine Kritik, es ist nur so, wie der NHS ist", sagte Gibson gegenüber CN
Als Chefausbilder des britischen Verteidigungsministeriums spielte Gibson von 2014 bis 2016 eine führende Rolle bei der Ausbildung des britischen Militärpersonals und der NHS-Freiwilligen zur Bekämpfung von Ebola in Westafrika. Er hat die dort gewonnenen Erkenntnisse genutzt, um die NHS-Verantwortlichen bei Protokollen zur Behandlung von Infektionskrankheiten zu beraten und effektive temporäre Krankenhäuser einrichten.
Das Militär ist auch sehr gut mit Menschen, sagte Gibson, eine Fähigkeit, die in einer Zeit großen Drucks von entscheidender Bedeutung sein kann.
"Sie verstehen, wie man die moralische Komponente richtig macht – denn wenn Sie das nicht richtig machen, wie bringen Sie Ihre Leute dazu, die Startlinie zu überqueren und sich mit dem Feind auseinanderzusetzen? Daher ist die Fähigkeit, Kameradschaft in Widrigkeiten aufzubauen, wirklich wichtig Und wenn es jemals eine Situation gab, in der dies der Fall war, war es Covid für den NHS ", sagte er.
Bricknell unterstreicht die Planungsstärke des Militärs, die "positive Willenskraft" seines Personals und seine Fähigkeit, kurzfristig umfangreiche logistische Fähigkeiten bereitzustellen, ohne sich an kommerzielle Auftragnehmer wenden zu müssen.
Das Militär könnte auch in Zukunft helfen, indem es sein Fachwissen zur Erhöhung der Widerstandsfähigkeit von NHS-Mitarbeitern teilt, die von der Maut betroffen sind, die Covid-19 für Mitarbeiter übernommen hat, schlug Gibson vor.
"Wenn Menschen dem NHS beitreten, treten sie ihm rational bei, um nicht zu erwarten, dass ihre Kollegen durch die Erledigung ihrer Arbeit verletzt oder verletzt werden. Dies ist beim Militär nicht der Fall. Das bedeutet nicht, dass wir zur Arbeit gehen und denken, wir." werden unsere Kollegen jeden Tag verlieren, aber wir haben strenge Schulungen in unsere Schulungsmechanismen und Unterstützungssysteme eingebaut, falls dies passieren sollte. "
Gibson warnt davor, dass die Langlebigkeit der Krise eine zusätzliche Herausforderung für Beschäftigte im Gesundheitswesen darstellen wird, die an vorderster Front stehen und im Gegensatz zum Militär Dienstreisen nicht mit Ausbildungs- und Urlaubszeiten abwechseln.
"Testen ist der beste Weg nach vorne"
Anzeichen einer Coronavirus-Müdigkeit in der gesamten europäischen Bevölkerung sind bereits erkennbar. Proteste gegen Sperren und andere Beschränkungen im Zusammenhang mit Coronaviren haben in den letzten Wochen in Ländern wie Spanien und Italien an Kraft gewonnen Einige sind gewalttätig geworden.
Während Frankreich und Italien in den frühen Stadien der Pandemie Streitkräfte einsetzten, um die Polizei bei der Durchsetzung von Bewegungsbeschränkungen zu unterstützen, beispielsweise bei der Durchführung von Dokumentenprüfungen an Bahnhöfen, wurden sie nicht eingesetzt, um die Ordnung aufrechtzuerhalten.
Ankündigung eines früheren Runde der Coronavirus-Einschränkungen Im September sagte Johnson, die Polizei habe die Möglichkeit, militärische Unterstützung anzufordern, falls sie überfordert sein sollte.
Dies würde jedoch nicht bedeuten, dass Truppen auf den Straßen patrouillieren. Downing Street sagte, das Militär könne dazu verwendet werden, Bürorollen zu besetzen und geschützte Standorte zu bewachen, wodurch die Polizei frei werde, um die Virusreaktion durchzusetzen.
Zurück in Liverpool, wo Covid-19 eine der höchsten Sterblichkeitsraten in England verzeichnet hat, hoffen die Einwohner der Stadt, dass der Massentestpilot einen Weg zurück zu einem normaleren Leben bieten kann.
"Unsere Krankenhäuser sind auf den Intensivstationen, den Intensivstationen, zu etwa 90 bis 95% ausgelastet. Wir wissen also, dass wir den Druck auf unsere Krankenhäuser abbauen müssen, und dies wird uns hoffentlich dabei helfen", so der Bürgermeister von Liverpool, Joe Anderson sagte CNN.
"Uns wurde gesagt, dass dies der beste Weg ist, um Fälle zu reduzieren, damit es Sinn macht. Testen ist der beste Weg nach vorne", sagte Dillon Thomson, ein Mitglied der Öffentlichkeit, das sich für einen Test anstellt. "Je mehr Leute wissen, ob sie es haben oder nicht, desto besser."