Englische Bulldoggen müssen mit weniger extremen Merkmalen gezüchtet werden, um ihre Gesundheit zu verbessern und zu verhindern, dass die Zucht in Großbritannien aus Tierschutzgründen verboten wird, haben Tierärzte gesagt.
Eine Studie des Royal Veterinary College ergab, dass charakteristische Merkmale englischer Bulldoggen wie ihre flachen Gesichter, hervorstehenden Unterkiefer und Hautfalten dazu beitragen, dass sie doppelt so häufig wie andere Rassen gesundheitliche Probleme haben und wesentlich kürzer leben.
Die Probleme unter anderem mit Atem-, Haut- und Augenerkrankungen sind so schwerwiegend, dass Experten der Studie eine „sofortige Neudefinition der Rasse“ forderten, in der Hoffnung, Züchter – und Käufer – zu ermutigen, gesunden Tieren Vorrang vor vermeintlich niedlichen Merkmalen zu geben .
„Die Probleme mit englischen Bulldoggen sind wirklich Probleme mit Menschen und was wir für süß und was wir für akzeptabel halten“, sagte Dr. Dan O’Neill, ein leitender Autor der Studie am Royal Veterinary College. „Wir brauchen Menschen, die Hunde nicht aus menschlicher Sicht betrachten, wo kurze Nasen und faltige Haut als süß gelten, sondern aus der Perspektive des Hundes, wo eine gute angeborene Gesundheit süß ist.“
Um die Gesundheit englischer Bulldoggen zu untersuchen, untersuchten die Forscher die Krankenakten von 2.662 englischen Bulldoggen und 22.039 anderen Rassen, die 2016 zufällig aus Tierarztpraxen in ganz Großbritannien ausgewählt wurden. Die Bulldoggen waren wesentlich jünger, mit weniger als 10 % im Alter von acht Jahren und älter, verglichen mit mehr als einem Viertel anderer Rassen, was auf eine wesentlich kürzere Lebensdauer hindeutet.
Auch bei der Gesundheit der Tiere zeigten sich laut der Studie starke Unterschiede Hundemedizin und Genetik. Bei englischen Bulldoggen war die Wahrscheinlichkeit, dass mindestens ein Gesundheitsproblem diagnostiziert wurde, doppelt so hoch wie bei anderen Rassen, wobei Prädispositionen für 24 von 43 Erkrankungen gefunden wurden, die die Tierärzte untersuchten.
Viele der Probleme, die die Bulldoggen entwickelten, waren direkt mit Merkmalen verbunden, die einige Züchter aufgrund ihrer Beliebtheit bei Käufern fördern. Im Vergleich zu anderen Rassen hatten englische Bulldoggen ein 38-mal höheres Risiko für Hautfalten-Dermatitis, ein 27-mal höheres Risiko für ein „Kirschauge“ – eine vorgefallene Augenliddrüse – und ein 19-mal höheres Risiko für bestimmte Anomalien der Atemwege, die durch ihre verkürzten Schädel verursacht wurden. „Folglich wird eine sofortige Neudefinition der Rasse in Richtung eines moderaten Exterieurs dringend befürwortet, um zu vermeiden, dass das Vereinigte Königreich in die wachsende Liste der Länder aufgenommen wird, in denen die Zucht englischer Bulldoggen verboten ist“, schreiben die Experten.
Einige Länder, wie Norwegen und die Niederlande, ergreifen bereits Maßnahmen, um die Zucht englischer Bulldoggen und einiger anderer Rassen aus Tierschutzgründen zu verbieten, obwohl viele in Großbritannien gekaufte Hunde von Händlern importiert oder verkauft werden, die außerhalb der offiziellen Zucht tätig sind Orientierungshilfe. „Die überwiegende Mehrheit wird nicht von Züchtern gezüchtet, sondern oft unter entsetzlichen Bedingungen gezüchtet, um einen Markt zu bedienen, und im Internet an jeden verkauft, der das Geld bezahlt“, sagte O’Neill.
Sonia Saxon, eine PR-Vertreterin des Bulldog Breed Council, sagte: „Der Bulldoggen-Rassestandard, der unsere ‚Blaupause’ ist, um uns bei der Zucht der Bulldogge zu helfen, verlangt keine Übertreibungen oder Unsachlichkeit; Tatsächlich führt es uns von ihnen weg.
„Wenn alle Bulldoggen nach diesem Standard gezüchtet und die verfügbaren Gesundheitsinstrumente genutzt würden, würden wir nicht sehen, dass einige der sogenannten Bulldoggen in den sozialen Medien mit verschiedenen Arten, Mänteln, Farben und Größen beworben werden, die absichtlich für Übertreibung mit wenig gezüchtet werden Rücksicht auf die Gesundheit und das Wohlergehen der britischen Nationalrasse.“
Sie fügte hinzu: „Der Bulldog Breed Council möchte mit dem Kennel Club zusammenarbeiten, um ein besseres Kommunikationsmittel zu finden, um die Öffentlichkeit beim Kauf eines Welpen aufzuklären.“